Frekwencja w większości amerykańskich parków narodowych wyraźnie wzrosła w 2022 roku.

Rzeczywiście, jak zauważa National Park Service 2022 Visitation Report, „odwiedzanie amerykańskich parków narodowych nadal wracało do poziomu sprzed pandemii”.

Podział danych National Park Service pokazuje, że w 2022 roku zarejestrowano 312 milionów wizyt rekreacyjnych w amerykańskich parkach narodowych, w porównaniu z 297 milionami wizyt rekreacyjnych w 2021 roku, co stanowi 5-procentowy wzrost. Co więcej, 9 parków miało ponad 5 milionów wizyt rekreacyjnych, podczas gdy 3 parki otrzymały ponad 10 milionów wizyt rekreacyjnych, raporty National Park Service.

Z drugiej strony, pomimo tego, co Chuck Sams, dyrektor National Park Service, nazywa wysiłkami mającymi na celu zwiększenie liczby wizyt w „mniej znanych parkach”, nie wszystkie parki narodowe odnotowały wzrost frekwencji.

Dobrą wiadomością jest to, że jeśli szukasz prawdziwej ucieczki w odległe miejsce, gdzie nie spotkasz tłumów, dane National Park Service wskazują również parki narodowe, które odnotowały niską liczbę odwiedzin. Być może nie jest zaskakujące, że pięć z tych parków narodowych znajduje się w odległych miejscach na Alasce.

Mając to wszystko na uwadze, przejdźmy do tego. Oto 10 najrzadziej odwiedzanych parków narodowych w USA w kolejności malejącej.

10. Park Narodowy Wielkiej Kotliny

Nevada

Great Basin jest znany z szerokiej gamy różnorodności, ponieważ jego obszary obejmują gorące pustynne doliny, góry ze szczytami wyższymi niż 13 000 stóp i wszystko pomiędzy. Po drodze odwiedzający mogą zobaczyć jaskinie Lehmana, szczyt Wheeler Peak o wysokości 13 063 stóp, a nawet lodowiec Wheeler Peak położony u podstawy Wheeler Peak. Biorąc pod uwagę taką różnorodność ekosystemów, jest rzeczą naturalną, że w parku i sąsiednich dolinach występuje 11 gatunków drzew iglastych, 73 gatunki ssaków, 18 gatunków gadów, 238 gatunków ptaków, 8 gatunków ryb i ponad 800 gatunków rośliny.

W 2022 roku park odwiedziło 142 115 osób. Liczba ta była nieco niższa od liczby odwiedzających, która wyniosła 144 875 w 2021 roku.

9. Park Narodowy Dry Tortugas

Floryda

W 2022 roku 78 488 osób odwiedziło Park Narodowy Dry Tortugas, który znajduje się około 70 mil na zachód od Key West na Florydzie. Liczba ta również spadła z liczby odwiedzających wynoszącej 83 817 zalogowanych w 2021 r.

Dry Tortugas, park o powierzchni 100 mil kwadratowych, składa się głównie z otwartej wody – chociaż obejmuje również siedem małych wysp. Jednym z powodów niskiej liczby odwiedzających park jest to, że można do niego dotrzeć tylko łodzią lub hydroplanem. Z drugiej strony nurkowie uważają tę podróż za wartą wysiłku, ponieważ kolorowe rafy koralowe Dry Tortugas i krystalicznie czysta woda są domem dla wielu gatunków ryb, homarów, gąbek, rozgwiazd i ukwiałów. Jest także domem dla Fort Jefferson, XIX-wiecznego fortu pierwotnie przeznaczonego do ochrony szlaków żeglugowych wybrzeża Zatoki Perskiej i wschodniego wybrzeża.

8. Wrangla-St. Elias Park Narodowy I Rezerwat

Alaska

Wrangla-St. Elias ze swoimi 13,2 milionami akrów jest największym parkiem narodowym w Ameryce. Jak zauważa National Park Service, ma taką samą wielkość jak Yellowstone, Yosemite i Szwajcaria razem wzięte.

Co ciekawe, pasma Wrangell i St. Elias zawierają jedne z największych wulkanów i największą koncentrację lodowców w Ameryce Północnej. Co więcej, tysiące strumieni lawy i jedne z najwyższych szczytów w Ameryce Północnej znajdują się na Polu Wulkanicznym Wrangla. Obejmuje nawet Mount Wrangell, jeden z największych aktywnych wulkanów na świecie.

W ubiegłym roku 65 236 osób odwiedziło Wrangell-St. Eliasz. Liczba ta wyraźnie wzrosła od 2021 r., kiedy to park odwiedziło 50 189 osób, choć nadal jest mniejsza niż 74 518 wizyt zarejestrowanych w roku przed pandemią 2019 r.

7. Park Narodowy i Rezerwat Katmai

Alaska

Katmai, które zostało założone w 1918 roku, może być otwarte przez cały rok, ale do odległego miejsca nie można dojechać samochodem. Zamiast tego odwiedzający muszą przelecieć około 300 mil samolotem komercyjnym z Anchorage lub mogą odbyć podróż prywatną lub wyczarterowaną łodzią.

W ubiegłym roku park odwiedziło 33 908 osób. Liczba ta wzrosła z 24 764 odwiedzających w 2021 r., jednak pozostaje znacznie poniżej 84 167 wizyt w Katmai w 2019 r.

Oto dlaczego ludzie wybierają się w podróż. W parku, który składa się z ponad czterech milionów akrów, znajdują się setki mil rzek i strumieni. Katmai jest także domem dla tysięcy niedźwiedzi brunatnych, więc jest to idealne miejsce do badania niedźwiedzi. Skąd tyle niedźwiedzi? Park jest również znany jako ważne miejsce tarła i wylęgu łososia sockeye z Zatoki Bristolskiej.

6. Park Narodowy Północnych Kaskad

Waszyngton

North Cascades, około 3 godziny od Seattle, odnotowało w zeszłym roku tylko 30 154 odwiedzin, co wciąż znacznie przewyższa liczbę 17 855 wizyt w parku zarejestrowanych w 2021 r. Jednym z powodów tych liczb jest to, że North Cascades jest odległe i surowe. W rzeczywistości park słynie z postrzępionych szczytów, ponad 300 lodowców i wody płynącej przez gęsto zalesione doliny.

Drugą stroną medalu jest to, że North Cascades może wydawać się rajem dla turystów pieszych, turystów z plecakiem i alpinistów, ponieważ łączy wewnętrzną dzikość Waszyngtonu z pasmem górskim Cascade. North Cascades jest również znane z obserwacji ptaków i dzikich zwierząt, biwakowania, jazdy na rowerze, pływania łódką i łowienia pięciu gatunków łososia, a także pstrąga stalogłowego i łososiowatego.

5. Park Narodowy Isle Royale

Michigan

Jest powód, dla którego wycieczka do Parku Narodowego Isle Royale jest na liście życzeń wielu ludzi, którzy kochają dziką przyrodę i odosobnienie. Na początek park ma populacje wilków i łosi, głęboki las North Woods i chłodną pogodę, która może zmienić się w mgnieniu oka, nie wspominając o kilometrach nierównej linii brzegowej jeziora Superior.

Jeśli zastanawiasz się, dlaczego Isle Royale jest tak odległa i dzika, to dlatego, że park jest w rzeczywistości słodkowodnym archipelagiem, który obejmuje Isle Royale — największą wyspę na jeziorze Superior — i ponad 400 mniejszych wysp. Isle Royale, na którą można się dostać tylko promem, hydroplanem lub prywatną łodzią, ma 265 mil malowniczych szlaków turystycznych i 36 kempingów używanych przez turystów z plecakiem i wioślarzy.

W 2022 roku do Parku Narodowego Isle Royale wybrało się zaledwie 25 454 osób. Co ciekawe, liczba ta jest prawie taka sama jak frekwencja w 2021 roku, kiedy Isle Royale odwiedziło 25 844 osób.

4. Park Narodowy i rezerwat Lake Clark

Alaska

Kolejny park narodowy na Alasce, do którego można dotrzeć tylko samolotem lub łodzią i określany przez National Park Service jako „oszałamiająca dzicz”, Lake Clark znajduje się na północ od Katmai i około 120 mil na południowy zachód od Anchorage. Podobnie jak Katmai, jezioro Clark słynie z populacji niedźwiedzia brunatnego i łososia sockeye z Zatoki Bristolskiej. W skalistym parku znajduje się także Crescent Lake, które słynie z doskonałych możliwości wędkowania i obserwowania niedźwiedzi. Zarówno niedźwiedzie, jak i ludzie łowią sockeye i łososia srebrnego.

Podobnie jak w przypadku Isle Royale, liczba odwiedzających Lake Clark w 2022 roku była prawie taka sama jak w 2021 roku. W 2022 roku nad jezioro Clark wyjechało 18 187 osób. Liczba ta jest nieznacznie niższa niż 18 278 odwiedzających, którzy odwiedzili Lake Clark w 2021 roku.

3. Park Narodowy Doliny Kobuk

Alaska

Dolina Kobuk jest, mówiąc wprost, niezwykle odległa. Samo dotarcie do parku latem zazwyczaj wymaga podróży samolotem lub łodzią, a dotarcie do parku zimą zazwyczaj wymaga samolotów lub skuterów śnieżnych. Co więcej, nie ma tu dróg, bram wjazdowych ani kempingów, a czynna przez cały rok Dolina Kobuk nie oferuje nawet żadnych usług. Istnieje jednak 1 795 280 akrów odległego backcountry.

W 2022 roku Kobuk odwiedziło 16 925 osób. Liczba ta wyraźnie wzrosła w porównaniu z rokiem 2021, kiedy park odwiedziło 11 540 osób, a nawet rokiem przed pandemią 2019, kiedy Kobuk odwiedziło 15 766 osób.

Ci goście byli zwykle „wykwalifikowanymi odkrywcami backcountry, zaznajomionymi z przetrwaniem wiatru, deszczu i śniegu – i to w miesiącach letnich” – wyjaśnia National Park Service. „Zimowe wizyty są zalecane tylko dla osób na świeżym powietrzu, doświadczonych w arktycznych biwakach i technikach przetrwania w zimie. Dla gości z odpowiednimi umiejętnościami i sprzętem jest to podróż życia”.

2. Bramy Arktycznego Parku Narodowego I Rezerwatu

Alaska

Do tej pory nie jest zaskakujące, że wiele z najrzadziej odwiedzanych parków narodowych w USA znajduje się na Alasce. I jak można się spodziewać, biorąc pod uwagę jego miejsce na tej liście, mniej niż 10 000 osób odwiedziło Wrota Arktyki w zeszłym roku. Rzeczywiście, w 2022 roku park odwiedziło 9457 osób, w porównaniu z zaledwie 7362 osobami w 2021 roku.

Gates of the Arctic, dzika pustynia o powierzchni 8,4 miliona akrów, jest tym, co National Park Service nazywa „rozległym i zasadniczo nietkniętym parkiem dzikiej przyrody”. Mówiąc najprościej, nie ma dróg ani szlaków. Oznacza to, że większość odwiedzających dociera do parku taksówką powietrzną, jednak możliwe jest wejście na piechotę z autostrady Dalton lub z wioski Anaktuvuk Pass.

Z jednej strony odwiedzający mogą obserwować rzeki przepływające przez doliny wyrzeźbione przez lodowce i stada karibu podczas ich migracji. Z drugiej strony odwiedzający „muszą mieć wiedzę i umiejętności, aby być naprawdę samowystarczalnymi w odległym miejscu i wymagającym klimacie i terenie Brooks Range”, wyjaśnia National Park Service.

Plusem jest to, że goście, którzy są przygotowani na „jedno z ostatnich naprawdę dzikich miejsc na ziemi”, znajdą możliwości „rekreacji i naturalnej ciszy, samotności i przyjemności obcowania z dziką przyrodą”, kontynuuje National Park Service.

1. Park Narodowy Samoa Amerykańskiego

Samoa Amerykańskie

Park Narodowy Samoa Amerykańskiego może nie znajdować się na Alasce, ale podróż tam wymaga jeszcze dłuższej podróży dla większości mieszkańców USA. Położony na terytorium Samoa Amerykańskiego w USA, park znajduje się około 2600 mil powietrznych na południowy zachód od Hawajów.

Park narodowy obejmuje sekcje trzech wysp wulkanicznych: Tutuila, Ta’ū i Ofu. Co ważne, około 4000 akrów parku narodowego znajduje się pod wodą, a wielu odwiedzających park podróżuje tam, aby nurkować i nurkować z rurką. W rzeczywistości wyspy Samoa Amerykańskie są domem dla ponad 950 gatunków ryb i ponad 250 gatunków koralowców.

Park Narodowy Samoa Amerykańskiego odnotował w ostatnich latach wyjątkowo niski poziom odwiedzin ze względu na surowe ograniczenia podróży związane z COVID-19 Samoa Amerykańskiego, które zasadniczo zamknęły jego granicę.

Mając to na uwadze, ma sens, że tylko 1887 osób odwiedziło Park Narodowy Samoa Amerykańskiego w 2022 r. Liczba ta to ułamek z zaledwie 8495 osób, które odwiedziły w 2021 r. Aby spojrzeć na te liczby w perspektywie, w roku przed pandemią 2019 , Park Narodowy Samoa Amerykańskiego odwiedziło 60 006 osób.

Koniecznie przeczytaj pozostałe treści dotyczące parków narodowych w USA, w tym