W ramach ciągłego zacierania się granic między akceptowalnymi celami a zbrodniami wojennymi Izrael od pierwszych dni wojny w Gazie utrzymywał, że szpital al-Shifa służył jako przykrywka dla ogromnego centrum dowodzenia Brygad Kassama, które znajdowało się w tunelach pod największym szpitalem w Gazie .

Po oznaczeniu al-Shifa jako celu – jednocześnie ogłaszając, że dziesiątki tysięcy stłoczonych tam chorych, rannych i wysiedleńców nie są celami – siły izraelskie otoczyły szpital na początku listopada, a i tak już borykająca się z problemami placówka medyczna pogrążyła się w ciemnościach, gdy utraciła moc.

Ciasto, masło orzechowe, ketchup, oliwki, daktyle: CZĘŚĆ jedzenia, które Izrael dostarczył dziś rano szpitalowi Shifa.

Szpitale są #NotATargetTerroryści Hamasu, którzy tam mają swoją bazę – są. pic.twitter.com/IhRloLbkHd

— COGAT (@cogatonline) 21 listopada 2023 r

Świat patrzył z przerażeniem, jak personel szpitala został zmuszony do wyjęcia 36 wcześniaków z ich obecnie bezużytecznych inkubatorów i dołożenia wszelkich starań, aby zapewnić im ciepło i oddychanie bez żadnego sprzętu.

Ośmioro dzieci zginęło, gdy izraelskie ataki na osoby przemieszczające się między budynkami spotęgowały strach i tak już przerażonych pacjentów w szpitalu.

Izrael dokonał nalotu na szpital 15 listopada i nakazał udzielającym mu schronienia osobom pieszym opuszczenia szpitala i udania się na południe do Gazy. Izrael zaprzeczył, że wydał rozkaz ewakuacji szpitala.

Sześć dni później pozwolono ostatecznie ewakuować ocalałe dzieci na południe, w kierunku Rafah. W końcu zabrano ich do Egiptu na leczenie, którego tak bardzo potrzebowali.

Dzień później izraelskie Ministerstwo Obrony w ramach programu pomocy „Koordynacja działań rządu na terytoriach” (COGAT) poinformowało, że dostarczyło do szpitala duże ilości żywności, w tym ciasta, pastę czekoladową i pikle.

Nie wspomniała jednak, w jaki sposób zdecydowała o ilości żywności, ile osób pozostało przy życiu w szpitalu ani na jak długo te kwoty miały im wystarczyć.

Szpital Al-Shifa nie był jedynym ofiarą ataku. Wydawało się, że Izrael systematycznie atakuje szpitale w Gazie. Według Światowej Organizacji Zdrowia od 7 października Izrael uderzył w około 94 placówki medyczne, w tym 26 szpitali.

Wśród zdewastowanych szpitali znalazł się Szpital Indonezyjski, Szpital Męczenników Al-Aksa i inne.

Jak podaje Organizacja Narodów Zjednoczonych, od października doszło do prawie 600 izraelskich ataków na szpitale i opiekę zdrowotną w Gazie.

W tych atakach Izrael zabił około 606 osób i zdewastował już borykający się z problemami system opieki zdrowotnej, uniemożliwiając lekarzom zapewnienie opieki ratującej życie tysiącom ofiar w enklawie.

Te szpitale, które wciąż istnieją, pracują z szokującym brakiem zaopatrzenia, przeprowadzają operacje bez środków znieczulających i są w stanie zapewnić jedynie paracetamol osobom po amputacji – jak trzyletni Ahmad Shabat, który stracił obie nogi w izraelskim bombardowaniu – w celu uśmierzania bólu .

Lekarze opowiadali także o konieczności przeprowadzania porodów przez cesarskie cięcie bez żadnego środka przeciwbólowego, obawiając się, że szanse matek na przeżycie takiego bólu fizycznego będą nikłe.

Mohammed Mhawish z Al Jazeery napisał, że nie może uzyskać dostępu do środków przeciwbólowych ani antybiotyków po zniszczeniu domu jego i jego rodziny w izraelskim ataku.

Mahomet opisał całe noce pozbawione snu jako nękające ich złamania i otwarte rany.

„Infekcja jest ciągłym zmartwieniem” – napisał. „Za każdym razem, gdy pojawia się pierwszy ślad zakażenia, rany należy oczyścić palącą wodą, płynem tak gorącym, że parzy zdrową skórę wokół rany. Trudno było to dostać [Mohammed’s two-year-old son] Rafikowi, aby zrozumiał, że nie chcieliśmy go spalić.

Jednak w przesłaniu Izraela w dalszym ciągu twierdzono, że robi wszystko, co w jego mocy, aby pomóc w zapewnieniu opieki zdrowotnej zdewastowanej ludności Gazy.

W ciągu ostatnich kilku dni koordynowaliśmy prace nad nowym szpitalem polowym w południowej Gazie, obsługiwanym przez Międzynarodowy Korpus Medyczny. Dysponując 50 łóżkami, 200 personelem i kompleksową opieką, szpital wzmacnia pomoc medyczną dla ludności cywilnej w Gazie. pic.twitter.com/rpCPEyOqyA

— COGAT (@cogatonline) 10 stycznia 2024 r

Według Funduszu Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci (UNICEF) warunki życia dzieci w Gazie w dalszym ciągu szybko się pogarszają, przy czym rośnie liczba przypadków biegunki i chorób skóry, co zwiększa ryzyko większej liczby zgonów dzieci.