„Ale my nie lubimy hoteli” – mówi mój mąż, kiedy proponuję rodzinny weekend w hotelu w Dorset. „Nigdy nie zatrzymujemy się w hotelach, ponieważ one dla nas nie działają”.

– Dokładnie – mówię. Ale to jest hotel dla rodzin, które nie lubią rodzinnych hoteli.

Kiedyś kochaliśmy hotele. Wiele księżyców temu, w tych odległych latach p.n.e. (Przed Dzieciątkiem), mój mąż i ja jeździliśmy na „wielkie brytyjskie weekendy” – długie weekendy na wsi lub na wybrzeżu, w miejscach, w których hotel jest cały punkt.

Potem mieliśmy dzieci.

Są ludzie, którzy to potrafią, którzy mogą wyglądać olśniewająco przy śniadaniu, nawet z noworodkiem przystawionym do piersi. Nie my. Bajeczne hotele, które kiedyś uwielbialiśmy, straciły na atrakcyjności po dzieciach – nie ma nic relaksującego w popijaniu koktajlu i syczeniu „proszę zejść z parapetu w tej chwili”.

A jednak zostanie rodzicem nie oznacza przeszczepu smaku. Problem polega na tym, że hotele są albo wspaniałe, albo przyjazne rodzinom. Najgorsze nie są żadne, ale niewielu udaje się być jednym i drugim.

Co w ogóle oznacza „przyjazny rodzinie”? Miejsce, które przepuszcza dzieci przez drzwi bez szczucia na nie psów? A może stawia łóżko polowe w pokoju i pobiera wykładniczo więcej za „potrójne”?

Potem znajomy opowiedział nam o Moonfleet Manor w Dorset. “To nasze specjalne magiczne miejsce!” wyszeptała. Chodzą z dziadkami, kuzynami i dziećmi, i najwyraźniej wszyscy to uwielbiają. Clincher: jest naprawdę przystępny cenowo.

Więc poszliśmy, zastanawiając się, jak to zadziała. Czy rozpaliłoby to na nowo naszą miłość do weekendowca?

Tęczowy zestaw maleńkich kaloszy Hunter w holu nadawał ton. Gruzińska rezydencja jest pięknie zaprojektowana, niedawno odnowiona w spokojnych odcieniach jurajskiego wybrzeża, tapet Cole & Son i tkaniny Dinosauria firmy House of Hackney – ale przede wszystkim została zaprojektowana z myślą o dzieciach, a mnie bardziej interesowały darmowe ciasteczka i kino niż designerska tapeta.

Było tak, dopóki nie znalazł pokoju gier – a właściwie całego kompleksu krytych placów zabaw, w tym boiska do piłki nożnej, laboratorium naukowego, ścianki wspinaczkowej, minigolfa, tenisa stołowego, squasha, escape roomów… Rodzice rekwirowali gry zręcznościowe w stylu retro, podczas gdy dzieci walił piłkami i dosłownie wspinał się po ścianach. Poszliśmy pływać (bombardowanie dozwolone). Kiedy wyszło słońce, poszliśmy na spacer. W niedzielne popołudnie zdaliśmy sobie sprawę, że przez cały weekend nie patrzyliśmy na ekran.

Od tego czasu staliśmy się totalnymi konwertytami. To wyzwalające iść w tak piękne miejsce i nie czuć się na krawędzi. Dzieciaki nie biegają w kółko, psując koktajl, bo wyładowały się w pokoju zabaw lub na plażach Wybrzeża Jurajskiego. Mają swoje miejsca do spędzania czasu.

A zwłaszcza jeśli jesteś samotnym rodzicem, hotelowy weekend jest znacznie lepszy niż domek letniskowy, w którym wieczorami gwarują inni ludzie. Dzieci też niezmiennie to lubią, zaprzyjaźniając się, gdy masz trochę przestoju.

W niedawnym raporcie Globettrender odkrył, że Gen Alpha – nasze dzieci – odgrywają coraz większą rolę w informowaniu o naszych wakacjach. Nie dzieje się tak po prostu dlatego, że współcześni rodzice są beznadziejni w potwierdzaniu władzy – dzieje się tak dlatego, że jeśli dzieci dobrze się bawią, to my też.

Moonfleet Manor, Dorset

Najlepsze dla dzieci, które bawią się cały dzień

Ten hotel o dziwacznej nazwie położony jest na trasie Jurassic Coast Path za plażą Chesil i otoczony jest polami. Można wypożyczyć wiadra, łopaty i sieci rybackie.