Kolorado jest prawdopodobnie najbardziej znane z Gór Skalistych, które rozciągają się na terenie całego stanu i oferują wycieczki piesze i rowerowe latem oraz jazdę na nartach i snowboardzie zimą. Ale większość ludzi nie wie o Kolorado, że stan ten ma również piękne formacje czerwonych skał na suchej pustyni, starożytne domy na klifach i alternatywne miasta, które tańczą w rytm własnych bębnów.

Jedyną rzeczą, która łączy wszystkich, którzy mieszkają lub odwiedzają Kolorado, jest zamiłowanie do natury i spędzania czasu na świeżym powietrzu — czy to raftingu, wspinaczki na szczyty o wysokości 14 000 stóp, czy oglądania dzikich kwiatów. A jako ktoś, kto dorastał w tym stanie (i mieszka tu teraz), spędziłem kilka dekad na odkrywaniu bogatego w widoki stanu Stulecia. Te parki, pomniki, miasta i miejsca pokazują różnorodność doświadczeń, jakie oferuje stan. Oto 20 najlepszych miejsc do odwiedzenia w Kolorado.

Powiązany: 10 najlepszych małych miast w Kolorado

Łuki Kanionu Grzechotnika

Park Narodowy Arches w Utah ma najwyższą na świecie koncentrację naturalnych łuków, ale tuż za granicą w Kolorado znajduje się druga co do wielkości koncentracja na świecie. A w Kolorado nie trzeba płacić za wstęp do parku narodowego (ani walczyć z tłumem), aby je zobaczyć. Rattlesnake Canyon Arches szczyci się 35 naturalnymi łukami schowanymi w kanionie na rezerwacie o powierzchni 123 400 akrów.

Powiązany: 10 najlepszych parków narodowych i miejsc w Kolorado

Plac Larimera

Kolorado może być znane ze swojego naturalnego piękna, ale przyciąganie do centrum Denver jest niemożliwe do przeoczenia. Larimer Square był pierwszą wyznaczoną lokalną historyczną dzielnicą miasta nie bez powodu — blok miejski jest doskonale malowniczy ze sklepami i restauracjami, które dopełniają doświadczenie Kolorado. Plac znajduje się w odległości krótkiego 10-minutowego spaceru od centrum miasta: Union Station.

Czarny kanion Parku Narodowego Gunnison

Nie ma bardziej Kolorado niż oglądanie orła przedniego szybującego nad stromym wąwozem. Obserwacja jest częścią doświadczenia w Black Canyon w Parku Narodowym Gunnison w zachodnim Kolorado. Park narodowy jest oznaczony głębokim, wyrzeźbionym przez rzekę wąwozem o stromych ścianach. Aby uzyskać najfajniejszy widok, sprawdź klif Painted Wall, który wygląda, jakby był pomalowany w gigantyczne paski.

Pomnik Narodowy Kolorado

Kiedy myślisz o amerykańskim Zachodzie, prawdopodobnie wyobrażasz sobie coś w rodzaju Pomnika Narodowego Kolorado, który znajduje się wysoko na płaskowyżu Kolorado i obejmuje cuda natury, takie jak strome ściany kanionu, wysokie monolity, stada owiec bighorn i szybujące orły. W tym wspaniałym krajobrazie jest mnóstwo zajęć — w tym piękna Rim Rock Drive, całoroczne biwakowanie oraz piesze i rowerowe wycieczki.

Osika

Aspen nie jest bynajmniej ukrytym klejnotem, ale jest popularny nie bez powodu. To piękne górskie miasteczko ma cztery tereny narciarskie (do których można wejść z jednym karnetem) i zaskakującą ilość kultury jak na miasto liczące około 7000 mieszkańców. I nie byłaby to wycieczka do Aspen bez postoju w Maroon Bells, najczęściej fotografowanych górach w Ameryce Północnej.

Park Narodowy Mesa Verde

Ten park narodowy w południowo-zachodniej części Kolorado jest uważany za jedno z najświętszych miejsc w stanie. Kiedyś była zamieszkana przez przodków Pueblo, którzy budowali swoje domy na klifach z piaskowca. To dziedzictwo (i cud architektury) jest chronione w tym parku, który jest również Światowym Dziedzictwem i Międzynarodowym Parkiem Ciemnego Nieba.

Narodowe miejsce historyczne Amache

Jeden z najważniejszych momentów w historii Kolorado jest mało znany. Narodowe miejsce historyczne Amache, zwane także Granada Relocation Center lub Camp Amache, to miejsce, w którym tysiące Amerykanów pochodzenia japońskiego zostało niesprawiedliwie uwięzionych podczas II wojny światowej. Dziś strona we wschodnim Kolorado dzieli się historiami ponad 10 000 osób, które przeszły przez obóz — z których większość była obywatelami USA.

Źródła Pagosy

W całym stanie jest mnóstwo naturalnych gorących źródeł (wystarczy sprawdzić stanową pętlę gorących źródeł), ale jedno z najlepszych znajduje się w Pagosa Springs, małym miasteczku położonym nad najgłębszym gorącym źródłem na świecie. Moim zdaniem najlepszym miejscem do kąpieli jest The Springs Resort & Spa, w którym znajdują się tarasowe wanny ustawione wzdłuż rzeki, ale jeśli chcesz zaoszczędzić trochę pieniędzy, możesz też zanurzyć się w całkowicie darmowej „hipisowskiej kąpieli” po drugiej stronie rzeki.

Park Narodowy Gór Skalistych

Park Narodowy Gór Skalistych jest najczęściej odwiedzanym parkiem narodowym w Kolorado. To jest nieco ponad godzinę jazdy od centrum Denver i jest wyjątkowy, ponieważ obejmuje Continental Divide. Jesienią trasy Old Fall River Road i Trail Ridge Road są szczególnie kolorowe, a alpiniści docierają na szczyt Longs Peak, najwyższą górę parku.

Crestone

Pamiętasz, jak powiedziałem, że Kolorado jest domem dla „alternatywnych miast, które tańczą w rytm własnego bębna”? Mówiłem o Crestone, małym miasteczku liczącym niecałe 150 osób, które jest oddane zrównoważonemu życiu i duchowości. W całym mieście znajdziesz różnorodne domy i ośrodki duchowe oraz miejsca, takie jak Crestone Mountain Zen Center i Tashi Gomang Stupa.

Park Red Rocks i amfiteatr

Na zachód od Denver zobaczysz gigantyczne czerwone skały, które wydają się wystrzeliwać z ziemi. Ta skalna struktura została dawno temu wykorzystana do stworzenia naturalnego amfiteatru, który stał się znany na całym świecie dzięki wyjątkowej jakości dźwięku. W rzeczywistości granie w Red Rocks stało się celem dla wielu znanych artystów.

Źródła Glenwood

Jeśli chodzi o górskie miasta o wszechstronnym uroku, trudno przebić Glenwood Springs. „Większe” górskie miasteczko (nieco ponad 10 000 mieszkańców) położone jest na autostradzie międzystanowej, co ułatwia dojazd z Denver (2,5 godziny drogi). W mieście znajdują się trzy rozwinięte gorące źródła, park rozrywki na szczycie góry, do którego można dostać się tylko gondolą, oraz rzeka, która zapewnia możliwości wioślarzom i wędkarzom.

Park Narodowy i Rezerwat Great Sand Dunes

Park Narodowy i Rezerwat Great Sand Dunes to jedno z tych miejsc, których nie spodziewasz się znaleźć w Kolorado. Park chroni zjawisko naturalne: gigantyczne kopce piasku, które zostały zebrane u podnóża gór Sangre de Cristo. W parku znajdują się najwyższe wydmy w Ameryce Północnej i tajemniczy „przypływ” Medano Creek.

Czubaty Butte

Jak każde inne górskie miasto w Kolorado, Crested Butte ma wspaniałe szlaki piesze i rowerowe oraz świetne trasy narciarskie, ale to, co je wyróżnia, to obfitość dzikich kwiatów, dzięki którym zyskało przydomek „Wildflower Capital of Colorado”. Jest nawet coroczny 10-dniowy festiwal świętujący kwiaty.

Kaniony Pomnika Narodowego Starożytnych

Ten archeologiczny cud znajduje się w suchych, czerwonych kanionach skalnych południowo-zachodniego Kolorado. Pomnik narodowy Canyons of the Ancients obejmuje aż 174 000 akrów, które zawierają wskazówki dotyczące codziennego życia starożytnych rdzennych mieszkańców, w tym ponad 8300 zarejestrowanych wiosek, mieszkań na klifach, kapliczek, kiv, petroglifów i innych historycznych miejsc.

Źródła parowca

Steamboat Springs to kolejne gorące źródło i miasto narciarskie w Kolorado, ale w przeciwieństwie do innych na tej liście, Steamboat ma wyjątkowy klimat amerykańskiego Zachodu. Tutaj kowbojskie kapelusze są tak samo powszechne jak Chacos, a krajobraz nadaje się dla ludzi, którzy lubią wychodzić na zewnątrz. Bezpośrednio na północy znajdują się dwa tereny narciarskie, gorące źródła geotermalne i park stanowy.

Stacja Denver Union

Wiele miast ma stacje kolejowe, ale Denver zamieniło ich węzeł komunikacyjny w serce miasta. Dworzec kolejowy Beaux-Arts z 1914 r., który jest również historycznym punktem orientacyjnym, składa się z 10 restauracji i barów prowadzonych przez szefów kuchni, butikowego hotelu i kilku wyjątkowych sklepów (a na dachu znajdują się cztery ule). Gdy już zrobisz zakupy i zjesz swój sprawiedliwy udział, możesz wskoczyć do autobusu, tramwaju lub Amtrak do następnego miejsca docelowego.

Durango

Miasto Durango położone jest w miejscu, gdzie góry stykają się z pustynią, zapewniając krajobraz, w którym jest wszystkiego po trochu. Są gorące źródła, tereny narciarskie, górskie trasy rowerowe i mnóstwo zabawy na rzece Animas, która przepływa przez miasto. Latem najważniejsze atrakcje to przejażdżka XIX-wieczną koleją wąskotorową Durango & Silverton z Durango do Silverton w Kolorado przez przełęcz.

Narodowy Pomnik Dinozaurów

Jak dinozaury? Kolorado cię obejmuje. W tym pomniku narodowym, który leży okrakiem na granicy Kolorado i Utah i przechodzi przez oba stany, znajduje się niekończący się dowód na to, że dinozaury wędrowały kiedyś po krajobrazie Kolorado. Pomnik zawiera szczątki dinozaurów osadzone w skałach, petroglify wczesnych ludzi i mnóstwo atrakcji na świeżym powietrzu, w tym rafting, wędrówki i biwakowanie.

Otoczak

Boulder to miasto uniwersyteckie z łatwym dostępem do Denver i gór. Na zachód od miasta znajdują się Flatirons, formacje skalne poprzecinane szlakami, podczas gdy w śródmiejskiej dzielnicy Pearl Street Mall znajduje się wszystko, od galerii sztuki po pomysłowe restauracje i wyjątkowe butiki.