Dziesięciu pasażerów ubiega się o azyl we Francji, podczas gdy sędziowie badają, czy grupa przestępcza jest powiązana z handlem ludźmi.

Władze przesłuchują setki obywateli Indii przetrzymywanych na francuskim lotnisku w związku z obawą, że mogą stać się ofiarami handlu ludźmi.

Czterech francuskich sędziów spieszy się z przemówieniem do grupy ponad 300 Hindusów, którzy od czwartku zostali uziemieni na lotnisku Vatry, 150 km (93 mil) na wschód od Paryża.

Ich czarterowy samolot, lecący do Nikaragui w Ameryce Środkowej, został zatrzymany na lotnisku Vatry, gdzie wylądował w celu zatankowania, po tym, jak władze otrzymały anonimową informację, że na pokładzie mogą znajdować się ofiary handlu ludźmi. Samolot wystartował z lotniska Fujairah w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i był obsługiwany przez rumuńską linię Legend Airlines z siedzibą w Rumunii.

„Sytuacja jest pilna”

Jak poinformowała administracja regionu Marna, zatrzymani pasażerowie staną w niedzielę przed francuskimi sędziami, którzy zadecydują, czy pozostawić ich na lotnisku dłużej, czy też odesłać w dalszą drogę.

„Nie wiem, czy kiedykolwiek wcześniej miało to miejsce we Francji” – powiedział w sobotę lokalnym mediom Francois Procureur, prawnik i szef Izby Adwokackiej Chalons-en-Champagne. Sytuacja jest pilna, ponieważ „nie możemy przetrzymywać cudzoziemców w poczekalni dłużej niż 96 godzin. Poza tym to sędzia ds. wolności i opieki musi orzec o ich losie” – powiedział.

W razie potrzeby wyspecjalizowany sędzia mógłby przedłużyć zatrzymanie pasażerów do ośmiu dni, a w wyjątkowych okolicznościach o kolejne osiem dni.

Pasażerowie, którzy początkowo przebywali na płycie lotniska, zostali przeniesieni do poczekalni lotniska, gdzie zainstalowano dla nich łóżka do spania – poinformował francuski nadawca telewizji BFM. Jak podają media, dostępny był także personel, który zapewnił pomoc medyczną potrzebującym.

Wśród tej grupy jest wiele dzieci i 11 nieletnich bez opieki. Jak podaje agencja informacyjna Agence France-Presse (AFP), cytując źródło zbliżone do sprawy, dziesięciu pasażerów zwróciło się o azyl.

Patrick Jaloux, szef ochrony ludności w regionie Marny, powiedział, że pasażerowie, co zrozumiałe, byli „sfrustrowani” po spędzeniu trzech nocy na lotnisku.

Ambasada Indii w Paryżu oświadczyła w sobotę, że pracuje nad „szybkim rozwiązaniem sytuacji”, zamieszczając w serwisie X informację, że „na miejscu są urzędnicy konsularni”.

Linia lotnicza zaprzecza roli handlarza ludźmi

Podejrzewa się, że kilku zatrzymanych podróżnych pełni w podróży inną „rolę” niż pozostali pasażerowie.

W szczególności dwa z nich są badane w ramach specjalnego śledztwa w sprawie podejrzeń handlu ludźmi przez grupę przestępczą, poinformowała paryska prokuratura.

Według prawnika linii lotniczych, 15 członków załogi czarterowego lotu Legend Airlines zostało przesłuchanych i zwolnionych, twierdząc, że prawnik linii lotniczej zaprzeczył, aby linia lotnicza mogła odgrywać jakąkolwiek rolę w handlu ludźmi.

Linia lotnicza „nie dopuściła się żadnego naruszenia” – stwierdziła prawniczka Liliana Bakayoko.

Bakayoko dodała, że ​​„partnerska” firma, której nie podała nazwy, była odpowiedzialna za weryfikację dokumentów tożsamości każdego pasażera.

Nikaragua, dokąd zmierzał lot, została uznana przez rząd USA za jeden z kilku krajów uznanych za niespełniające minimalnych standardów w zakresie eliminacji handlu ludźmi.

Nikaragua była również wykorzystywana jako baza wypadowa dla osób uciekających przed biedą lub konfliktem na Karaibach, a także w odległych krajach Afryki i Azji ze względu na złagodzone wymogi wjazdowe lub ruch bezwizowy w niektórych krajach. Stamtąd migranci udają się autobusem na północ z pomocą przemytników.

Według meksykańskiej agencji imigracyjnej napływ indyjskich migrantów przez Meksyk wzrósł z niecałych 3 000 w 2022 r. do ponad 11 000 od stycznia do listopada tego roku.

Obywatele Indii zostali aresztowani 41 770 razy, gdy nielegalnie przedostawali się do Stanów Zjednoczonych z Meksyku w roku budżetowym rządu USA kończącym się 30 września, czyli ponad dwukrotnie w porównaniu z 18 308 w roku poprzednim.