Brytyjska linia wycieczkowa szybko wydał przeprosiny gościom, których zaślepił obrazowy charakter polowania, czyli Grindadráp po farersku.

„Byliśmy niesamowicie rozczarowani, że to polowanie miało miejsce, szczególnie w czasie, gdy nasz statek był w porcie, i szczerze przeprosiliśmy wszystkich na pokładzie, którzy mogli być świadkami tego niepokojącego zdarzenia” – napisała firma w oświadczeniu.

Dlaczego turyści nie mogą przestać zadzierać z dzikimi zwierzętami?

Chociaż rzeź zaskoczyła linie wycieczkowe, gdy wjechały do ​​Torshavn, firma była świadoma corocznego wydarzenia. W liście z 2021 roku do premiera Wysp Owczych, dyrektor naczelny Christian Verhounig wyraził konsternację z powodu polowania na delfiny, które miało miejsce we wrześniu. W tym samym roku firma połączyła siły z ORCA, grupą zajmującą się ochroną mórz z siedzibą w Wielkiej Brytanii, w kampanii przeciwko wielorybnictwu i polowaniu na delfiny.

Przed lipcowym rejsem ORCA i ambasador próbowali poruszyć tę kwestię z rządem Wysp Owczych i biurem turystycznym Visit Faroe Islands. Ich próby nie powiodły się. Linia wycieczkowa wzywa również swoich gości i członków załogi, aby odrzucali branżę i nie kupowali ani nie jedli mięsa wielorybów ani delfinów. Biuro turystyczne nie odpowiedziało na prośby o komentarz z The Washington Post.

„Chociaż tradycyjne polowania tego typu odbywały się na Wyspach Owczych od wielu lat w celu utrzymania lokalnych społeczności, zdecydowanie sprzeciwiamy się tej przestarzałej praktyce, która naszym zdaniem staje się obecnie komercyjna, polegająca na sprzedawaniu mięsa w lokalnych supermarketach” – stwierdziła firma.

Przez wieki wyspiarze mieszkający na odizolowanym archipelagu na północnym Atlantyku musieli polegać na morzu, jeśli chodzi o środki utrzymania. Wielorybnictwo było ich źródłem utrzymania i kołem ratunkowym. Dziś liczący około 53 000 mieszkańców kraj może poszczycić się nowoczesnymi supermarketami, a nawet Burger Kingiem. Jednak Wyspy Owcze nadal uczestniczą w polowaniach na wieloryby, działalności społeczności, której początki sięgają 1584 roku, kiedy to, według danych rządowych, zabito cztery pilotki. Obrazy plaży z wielorybami pilotowymi przypominają polowanie na delfiny w Taiji w Japonii, przedstawione w nagrodzonym Oscarem filmie dokumentalnym „The Cove” z 2009 roku.

Mięso i tłuszcz są rozprowadzane wśród wyspiarzy, co stanowi jeden z elementów obrony polowania: karmi ludzi. Jednak eksperci ds. zdrowia ostrzegają, że walenie zawierają niebezpieczne poziomy rtęci, metali ciężkich i zanieczyszczeń. Według brytyjskiego oddziału Whale and Dolphin Conservation, ostatnie badania wykazują bezpośredni związek między takimi chorobami, jak choroba Parkinsona, nadciśnienie i miażdżyca tętnic szyjnych u dorosłych mieszkańców Wysp Owczych, a spożywaniem mięsa pilota. Szczególnie narażone są dzieci i osoby w ciąży.

„Grind” trwa kilka miesięcy, mniej więcej od kwietnia do października, w zależności od warunków pogodowych. Lato to często szczyt sezonu. „Jeśli wybierasz się na Wyspy Owcze w lipcu, czego oczekujesz?” powiedział John Hourston, założyciel Blue Planet Society, brytyjskiej grupy zajmującej się zakończeniem polowania. „ [cruise line] powinienem wiedzieć lepiej.”

Wieloryby długopłetwe są jednymi z największych członków rodziny delfinów, drugim co do wielkości po orkach. Według National Oceanic and Atmospheric Administration, wysoce inteligentne zwierzęta mierzą od 19 do 25 stóp długości i mogą ważyć do 5000 funtów. Mają okrągłe, bulwiaste głowy i zadarty pysk przypominający uśmiech.

Visit Faroe Islands podaje na swojej stronie internetowej, że rocznie zabijanych jest około 800 pilotów, liczba ta, jak twierdzi rząd, jest zrównoważona. Organizacja Whale and Dolphin Conservation szacuje, że światowa populacja wielorybów pilotowych wynosi od 800 000 do 1 miliona, a około 100 000 mieszka w wodach Wysp Owczych. Jak dotąd w tym roku rząd zarejestrował 646 zabójstw wielorybów, w tym 78 w niedzielę i 445 w dniu 14 czerwca.

Oprócz pilotów, Hourston powiedział, że myśliwi polują na inne małe wieloryby i delfiny, takie jak orki, delfiny białoboczne i butlonosy z północy. We wrześniu 2021 r. uczestnicy zabili ponad 1400 atlantyckich delfinów białobocznych, co jest alarmującą liczbą ciał, która zmusiła rząd do ograniczenia liczby do 500. Według Whale and Dolphin Conservation nie ma takiej kwoty dla pilotów. W ciągu ostatnich 20 lat grupa stwierdziła, że ​​podczas tych polowań zginęło ponad 20 000 ssaków morskich.

„To krwawy sport. To tylko letnia rozrywka” – powiedział Hourston. „Każdy mały delfin lub mały wieloryb jest uczciwą zwierzyną”.

Ubój prawie 1500 delfinów wywołał oburzenie z powodu tradycyjnego polowania na Wyspach Owczych

Unia Europejska zakazuje zabijania wielorybów i delfinów; jednakże samorządny kraj podlegający Królestwu Danii nie jest członkiem organizacji. Urzędnicy rządowi powiedzieli, że techniki polowania poprawiły się na przestrzeni lat, chociaż organizacje zajmujące się dobrostanem zwierząt nie zgadzają się z tym. Standardowa praktyka polega na zamocowaniu haka w dziurze, przeciągnięciu zwierzęcia na plażę, odcięciu rdzenia kręgowego i dopływu krwi oraz przecięciu szyi nożem wielorybniczym.

„To barbarzyństwo i tortura, i to na tak dużą skalę” – powiedział Hourston. „Ci ludzie będą potrzebować porady po tym, jak to zobaczą”.

W swoim liście do premiera z 2021 r. dyrektor generalny Ambassador Cruise Line zasugerował, że firma może odciąć Wyspy Owcze od swoich tras, jeśli kraj nie zajmie się okrucieństwem polowań. W 2014 roku Disney usunął port ze swojego harmonogramu; kilka europejskich linii wycieczkowych, takich jak AIDA i Hapag-Lloyd, poszło w ich ślady. W tym tygodniu ambasador wyjaśnił powody, dla których nadal odwiedza kraj, pomimo sprzeciwu wobec polowania.

„Przychodząc tutaj, nie wspieramy polowań” — stwierdziła firma. „Zawsze wykorzystamy to jako okazję do przypomnienia władzom, że turyści chcą podziwiać dziką przyrodę, a nie patrzeć, jak jest zabijana”.

Dlaczego orki wciąż toną łodzie

Nora Livingstone, dyrektor naczelna i współzałożycielka Animal Experience International, kanadyjskiej firmy specjalizującej się w etycznych podróżach ze zwierzętami, powiedziała, że ​​organizatorzy wycieczek nie powinni odciągać podróżnych od mroczniejszych tradycji danego kraju lub bardziej niepokojących zwyczajów. Ekspozycja jest formą edukacji i może być istotnym czynnikiem zmian.

„Polowanie na wieloryby jest niezwykle przykre dla świadków, ale odwrócenie się nie pomaga zabijanym zwierzętom ani nie pomaga w oddawaniu głosu tym, którzy biorą udział w polowaniu” – powiedziała e-mailem. „Osłanianie pasażerów pozwala im jedynie na nieświadomość zarówno tradycyjnej kultury miejsca, które odwiedzają, jak i czujących istot, które są poddawane rzezi”.