Brytyjska sensacja szachowa WFM Bodhana Sivanandan nadal tworzy historię szachów. Teraz dziewięcioletni cudotwórca ma zostać najmłodszym graczem, który kiedykolwiek reprezentował Anglię w międzynarodowych zawodach sportowych.

Sivanandan jest jedną z pięciu zawodniczek wybranych do kobiecej reprezentacji Anglii na Olimpiadę Szachową 2024, która odbędzie się w Budapeszcie na Węgrzech w dniach 11–22 września. Zagra u boku weterarek IM Jovanki Houskiej, IM Harriet Hunt i WGM Katarzyny Tomy, wszystkie w wieku 30 i 40 lat, a WGM Yao Lan ma 23 lata.

„Jestem bardzo zadowolony, że zostałem wybrany do reprezentacji Anglii. To wielki zaszczyt i nie mogę się doczekać, aby być częścią drużyny” – powiedział Sivanandan.

Koleżanka z drużyny Houska skomentowała: „Wielu graczy mówiło mi, że panicznie boją się z nią grać!”

Jovanka Houska o Bodhanie Sivanandan grającej dla Anglii na Olimpiadzie: „Mogę powiedzieć jedno — wiele zawodniczek mówiło mi, że panicznie boją się z nią grać. 9-latka, która waży prawie 2200 — to przerażające!” #WielkaTrasaSzachowa fot.twitter.com/54fW3nHDkl

— szachy24 (@szachy24com) 3 lipca 2024 r.

Według Guardiana jest prawdopodobnie najmłodszą osobą, która kiedykolwiek reprezentowała Anglię w międzynarodowych zawodach sportowych. Selekcjoner reprezentacji Anglii i dyrektor generalny Chess In Schools & Communities IM Malcolm Pein nazwał jej włączenie całkowicie uzasadnionym.

„Sukcesy Bodhany na szczeblu europejskim obejmują zwycięstwa nad wieloma uznanymi zawodniczkami, a jej nieustraszony styl gry i ogromne skupienie na szachownicy już wywołały sensację w świecie szachów” – powiedział dziennikowi „Guardian”.

Jej nieustraszony styl gry i ogromne skupienie na szachownicy już wzbudziły sensację w świecie szachów.

—Malcolm Pein

Sivanandan będzie częścią silnej reprezentacji Anglii, której otwarci przedstawiciele — dyrektorzy generalni Nikita Vitiugov, David Howell, Michael Adams, Gawain Jones i Luke McShane — zajmują czołowe pięć miejsc w rankingu i są potencjalnymi kandydatami do medali.

Chociaż Sivanandan ma zostać jedną z najmłodszych uczestniczek Olimpiady Szachowej 2024, nie będzie najmłodszą w historii. W 2022 roku ośmioletnia Randa Sedar grała dla Palestyny. Inni młodzi ludzie grali również dla mniejszych narodów.

Najmłodszy uczestnik 2022 #OlimpiadaSzachowaRanda Sedar ma zaledwie osiem lat i pochodzi z Hebronu w Palestynie.
Jej ojciec zaczął uczyć ją gry w szachy, gdy miała pięć lat, a wkrótce stało się to jej życiem! fot.twitter.com/jh3AYUNfiY

— Międzynarodowa Federacja Szachowa (@Szachy FIDE) 28 lipca 2022 r.

Sivanandan zaskoczyła świat szachów i przyciągnęła uwagę na całym świecie swoimi rekordowymi występami. W zeszłym roku została pierwszą mistrzynią świata juniorek w szachach Anglii od 25 lat, zdobywając historyczny potrójny złoty medal, zdobywając niesamowite 33/33. Następnie sensacyjnie wygrała nagrodę kobiet w European Women’s Blitz Championship, pokonując IM i remisując z GM.

Jej wzrost trwał w tym roku, skacząc o 327 punktów rankingowych do 2185 i pozycjonując się jako druga najwyżej oceniana zawodniczka na świecie poniżej dziewiątego roku życia, rywalizująca jedynie z rodakiem Ethanem Pangiem. Niedawno zdobyła tytuł WFM i jest coraz bliżej kobiecego tytułu mistrzyni międzynarodowej, stając się najmłodszą osobą, która kiedykolwiek zdobyła normę.

Sivanandan przykuł również uwagę największej zawodniczki w historii, GM Judit Polgar. Wcześniej w tym roku Bodhana spotkała się z legendą w jej domu w Budapeszcie, gdzie wzięła udział w kursie mistrzowskim, który został sfilmowany przez Chess.com. Wideo ze spotkania ma zostać opublikowane w tym miesiącu.

9-letnia Bodhana Sivanandan będzie najmłodszą osobą, która kiedykolwiek reprezentowała Anglię na olimpiadzie szachowej!🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 Ogromne gratulacje i nie mogę się doczekać, aby śledzić Twoje rozgrywki we wrześniu w Budapeszcie!#SzachyŁącząNas #cud #skup się #historiasportu #nowepokolenia
📷 fot.twitter.com/hoZFUJLHax

— Judit Polgar (@GMJuditPolgar) 3 lipca 2024 r.

Kolejny mecz Bodhany odbędzie się 16 lipca w ramach rozgrywek Kids vs. Stars na Chess.com, gdzie zmierzy się z Houską i WGM Nemo Zhou w serii emocjonujących meczów.