Wędrując niegdyś po Azji Południowo-Wschodniej, nosorożec jawajski żyje dziś na pojedynczym półwyspie u najbardziej wysuniętego na zachód wybrzeża Jawy w języku indonezyjskim. Tam, w Parku Narodowym Ujung Kulon, żyje około 70 nosorożców jawajskich (Nosorożec sondaicus) przetrwać. Tsunami, choroba lub zdeterminowana grupa kłusowników może ich wytępić na dobre. Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, w tegorocznym raporcie lokalnej organizacji pozarządowej Auriga Nusantara stwierdzono, że nosorożce w parku są źle zarządzane, co wzbudziło liczne obawy, w tym oficjalne uznanie martwych nosorożców za żywe.

Teraz nowy artykuł w czasopiśmie Gazela argumentuje, że działacze na rzecz ochrony przyrody powinni rozpocząć wycinanie dużych drzew w parku, aby stworzyć więcej żerowisk dla nosorożców i założyć populację rozmnażającą się w niewoli ze względu na rosnące obawy dotyczące potencjalnego chowu wsobnego.

„Badania genetyczne przeprowadzone na nosorożcu jawajskim wykazały niską różnorodność genetyczną w populacji” – mówi współautor badania Francesco Nardelli z Grupy Specjalistów ds. Nosorożców Azjatyckich przy IUCN, światowym organie zajmującym się ochroną dzikiej przyrody. „Niska różnorodność genetyczna często wiąże się z depresją chowu wsobnego, która może prowadzić do zmniejszonej sprawności i zwiększonej podatności na choroby”.

Rzeczywiście w rządowym programie zarządzania krytycznie zagrożonym nosorożcem jawajskim, który określa plany na lata 2023–2029, wspomniano o 13 nosorożcach jawajskich wykazujących „wady wrodzone”, prawdopodobnie spowodowane rozmnażaniem się w tak małej grupie przez dziesięciolecia.

Innym problemem jest to, że populacja jest nierówna pod względem płci. W populacji jest znacznie mniej dorosłych kobiet niż mężczyzn. Nardelli twierdzi, że może pozostać tylko „tuzin” samic rozrodczych. I choć w dalszym ciągu produkują cielęta, może nie następować to wystarczająco szybko, aby zwiększyć liczebność populacji lub nawet utrzymać ją na powierzchni.

Wyciąć kilka drzew?

Według innego współautora artykułu, Jana Robovskégo, biologa z Uniwersytetu Południowych Czech w Czechach, najlepszym sposobem przeciwdziałania problemom genetycznym jest zwiększenie populacji. Wydaje się jednak, że obecna populacja utrzymuje się na stałym poziomie około 70 zwierząt i wiele osób obawia się, że obecne siedlisko nie jest w stanie utrzymać większej liczby zwierząt. Robovský porównuje nosorożca jawajskiego do innych żyjących gatunków nosorożców z tego samego rodzaju: nosorożca jednorożca większego (Nosorożec jednorożec), znany również jako nosorożec indyjski. Podczas gdy nosorożec jednorożec większy szybko powrócił do zdrowia po ograniczeniu kłusownictwa, populacja nosorożca jawajskiego nie wzrosła. Pytaniem otwartym pozostaje, czy jest to spowodowane trwającym w parku kłusownictwem, czy też brakiem miejsca i pożywienia.

Aby pomóc rozwiązać potencjalny problem z zaopatrzeniem w żywność, Nardelli i Robovský sugerują wycięcie kilku dużych drzew w Parku Narodowym Ujung Kulon, aby stworzyć nowe polany na żer dla nosorożców.

„Nosorożce jawajskie to przede wszystkim przeglądarki, a ich dieta składa się głównie z liści” – mówi Nardelli. „Tworząc polany, staramy się stymulować wzrost sadzonek, zapewniając nosorożcom bardziej obfite i dostępne źródło pożywienia. Jest to szczególnie ważne w kontekście ograniczonej liczby odpowiednich siedlisk na terenie parku.”

Zarządzający parkami spędzili już lata pracując nad usunięciem szybko rosnącej palmy na obszarze chronionym, palmy arenga (Arenga obtusifolia), aby zrobić więcej miejsca dla wzrostu preferowanych przez nosorożce gatunków roślin. Jednak Nardelli i Robovský argumentują, że wycinkę drzew należy kontynuować na obszarach, na których palma nie przejęła władzy.

Rządowy plan zarządzania nosorożcem jawajskim na lata 2023–2029 wspomina o stworzeniu „nowego projektu zarządzania w celu optymalizacji nośności siedliska nosorożca jawajskiego”, ale nie zawiera żadnych dalszych szczegółów.

Nina Fascione, szefowa International Rhino Foundation (IRF), która współpracuje z rządem Indonezji nad ochroną nosorożców w Ujung Kulon, twierdzi, że „dodatkowe zarządzanie siedliskami… byłoby pomocne”, ale wzywa do podania bardziej szczegółowych informacji na temat tego, kim są badacze proponowanie.

Robovský sugeruje ponadto, że zarządcy parków mogą rozważyć przeniesienie niektórych bantengów (Bos javanicus), gatunek dzikiego bydła, należy usunąć z parku, ponieważ może konkurować z nosorożcem jawajskim o pożywienie. Banteng są wymienione jako zagrożone na Czerwonej Liście IUCN.

Mimo to Fascione twierdzi, że obecnie „największy priorytet dla dzikiej przyrody”. [rhino] populacja to ochrona — wiemy, że rozmnażają się w sposób naturalny, dlatego naszym zdaniem zapewnienie bezpieczeństwa tym zwierzętom jest najważniejszym środkiem ochronnym”. Dodaje, że kwestie chowu wsobnego nie są najważniejszym problemem, przynajmniej w perspektywie krótkoterminowej.

Hodowla w niewoli

Nardelli i Robovský sugerują również utworzenie w niewoli ośrodka hodowli nosorożca jawajskiego, podobnego do tego dla nosorożców sumatrzańskich (Dicerorhinus sumatrensis) to się udało.

Zgodnie z rządowym planem zarządzania, perspektywa hodowli w niewoli jest uwzględniona, ale eksperci twierdzą, że nie spodziewają się, że stanie się to w najbliższej przyszłości.

„Hodowla w niewoli może okazać się niezbędnym narzędziem w arsenale działań na rzecz ochrony nosorożców jawajskich” – mówi Fascione, dodając, że „w rzeczywistości program hodowli zachowawczej, w którym można ostrożnie zarządzać genetyką i szybko zwiększać populację, może być jednym z najlepsze rozwiązania.”

Rząd Indonezji jest w trakcie budowy nowego kompleksu na terenie parku znanego jako Obszar Badań i Ochrony Nosorożca Jawajskiego (JRSCA). Po zakończeniu tej operacji rządowy plan przewiduje rozważenie „translokacji wybranych osób”.

Nardelli twierdzi, że włączenie niektórych nosorożców do półdzikiego programu hodowli w niewoli może również doprowadzić do naukowego zrozumienia, które może poprawić przetrwanie gatunku.

„Programy hodowli w niewoli oferują wyjątkowe możliwości badań naukowych i obserwacji” – mówi. „W kontrolowanym środowisku badacze mogą ściśle monitorować zachowania reprodukcyjne, badać fizjologię reprodukcji i gromadzić cenne dane, które mogą pomóc w działaniach ochronnych zarówno w niewoli, jak i na wolności, a obecnie brakuje danych”.

Chociaż nosorożec sumatrzański jest prawdopodobnie bardziej zagrożony niż jawajski, biorąc pod uwagę, że jego populacja prawdopodobnie wynosi mniej niż 50 osób, wiemy o nosorożcu sumatrzańskim więcej, ponieważ naukowcy mieli dziesięciolecia na badanie go w niewoli. Od ponad stu lat nie było w niewoli nosorożca jawajskiego. Nardelli twierdzi, że nosorożec jawajski „można scharakteryzować jako najmniej poznany naukowo gatunek nosorożca”.

Na przykład w jego artykule doniesiono, że martwy okaz nosorożca jawajskiego we Włoszech od dawna był mylony z nosorożcem jednorożcem większym, co zdaniem autorów jest błędną identyfikacją i powinno prowadzić do ponownej oceny wszystkich okazów znajdujących się w muzeach na świecie i zbiory.

„Wciąż brakuje szczegółowej wiedzy na temat zachowań reprodukcyjnych nosorożców jawajskich, wzorców rozrodu i czynników wpływających na ich rozmnażanie” – mówi Nardelli. „Informacje te są niezbędne do opracowania skutecznych strategii ochrony i można je ocenić jedynie na podstawie analizy ex situ [captive] programu hodowlanego.”

Od dziesięcioleci działacze na rzecz ochrony przyrody nawołują również do założenia drugiego ostoi nosorożca jawajskiego na wolności w Indonezji, aby rozszerzyć populację poza jedno miejsce. Może to być na Jawie lub Sumatrze. Mimo to rząd Indonezji nie wybrał jeszcze lokalizacji. Ich obecny plan zauważa potrzebę utworzenia „innych obszarów” poza Ujung Kulon i wzywa do „oceny przydatności siedliska”. Jednak według wysokiego urzędnika rządowego poszukiwania „oczekują” od 2019 r. i jak dotąd nic nie wskazuje na to, aby zostały wznowione.

Obraz banera: Nowo zauważona samica nosorożca jawajskiego z matką. Zdjęcie dzięki uprzejmości Indonezyjskiego Ministerstwa Środowiska i Leśnictwa.

Indonezja zgłasza nowe cielę nosorożca jawajskiego, ale populacje nadal mają wątpliwości

Cytat:

Nardelli, F. i Robovský, J. (2022). Nowe dane na temat ekologii i ochrony nosorożca jawajskiego Nosorożec sondaicus Desmarest, 1822 (Perissodactyla, Rhinocerotidae). Gazela, 49, 182-205. Pobrane z