Ukraina otrzyma co najmniej 100, a nawet 237 nadwyżek czołgów Leopard 1A5 z Niemiec, Holandii, Danii i potencjalnie Belgii.

Leopard 1 nie jest Świetnie czołg. to nie jest straszny czołg. To czołg o szczególnych mocnych i słabych stronach, który przy odpowiednim prowadzeniu może przetrwać i wygrać.

Na szczęście dla armii ukraińskiej armia brazylijska nadal korzysta z Leoparda 1A5. A jeden brazylijski oficer ma mocne pomysły na najlepsze sposoby rozmieszczenia czołgu.

„Chwytaj wyżyny” — napisał kapitan Adriano Santiago Garcia w numerze z 2020 r Zbroja, oficjalny dziennik czołgów armii amerykańskiej. „Użyj kamuflażu”. „Właściwe użytkowanie terenu”.

42-tonowy, czteroosobowy Leopard 1A5 łączy w sobie kadłub i wieżę z lat 60. XX wieku z optyką i systemem kierowania ogniem z lat 80. oraz nowoczesnym, 105-milimetrowym działem głównym.

Największą słabością klasycznego czołgu jest jego pancerz. Jego stalowy pancerz ma grubość zaledwie 2,75 cala z przodu wieży i mniej niż pół cala grubości po bokach i z tyłu kadłuba.

Pozbawiony wolframu lub uranu, które sprawiają, że pancerze nowoczesnych czołgów są wyjątkowo wytrzymałe, Leopard 1 jest tak słabo chroniony, że w 2023 roku niektórzy obserwatorzy nie uznają go nawet za „czołg”. Uważają to raczej za „mobilną broń”.

W końcu jego broń jest jego największą siłą. Zaprojektowana przez Brytyjczyków armata gwintowana kalibru 52 może wystrzelić całą gamę nowoczesnych pocisków NATO na odległość 2,5 mili — i to precyzyjnie, w dzień iw nocy, dzięki systemowi kierowania ogniem EMES-18 w Leopardzie 1A5.

„Pracuj z tym, co masz” – podkreślił Garcia. Jeśli chodzi o Leoparda 1A5, oznacza to ustawienie czołgu w pozycji umożliwiającej ostrzeliwanie sił wroga za pomocą jego bardzo celnego działa, przy jednoczesnym dołożeniu wszelkich starań, aby chronić czołg przed ogniem zwrotnym.

Zamaskuj czołg. Ukryj się za wzgórzami. Nie bój się jechać w terenie. „Dowódcy czołgów muszą nauczyć się manewrować własnymi pojazdami” – napisał Garcia. „Zbliżaj się do pozycji wroga, będąc chronionym w punktach, które umożliwiają strzelanie; i znikaj dzięki stałemu i zsynchronizowanemu manewrowi, aby zyskać teren lub po prostu wyrządzić szkody”.

Załoga lepiej chronionego czołgu, takiego jak niemiecki Leopard 2A6 lub amerykański M-1A2, może ulec pokusie, by rzucić się prosto na wroga, ufając, że ich pancerz odbije wszystkie strzały z wyjątkiem najszczęśliwszych.

Bezpośredni atak jest jeszcze bardziej kuszący dla załóg tego typu czołgów, ponieważ czołgi takie są ciężki— około 70 ton — i mają tendencję do tonięcia w miękkim gruncie. Załogi M-1 i Leoparda 2 mogły trzymać się dróg, przetaczać się przez nieunikniony ostrzał z celownika i bez strachu zbliżać się do pozycji wroga.

Dla załogi Leoparda 1 ta sama taktyka to samobójstwo. Tak więc podczas gdy M-1 lub Leopard 2 atakują wzdłuż dróg, Leopard 1 powinien przecinać wzgórza i doliny, zaglądać na szczyty wzgórz tylko przy pomocy celowników i dział, oddać kilka celnych strzałów, a następnie pomknąć na następną pozycję ogniową. Czołgi jako snajperzy na szczycie wzgórza.

To jest oczywiście dobre i dobre w teorii. W praktyce, w gorączce i chaosie bitwy, zestresowana, przerażona załoga czołgu zbyt łatwo zapomina o tych eleganckich taktykach.

Dlatego szkolenie ma kluczowe znaczenie. Trenerzy NATO muszą wwiercić się w załogi ukraińskich Leopardów 1, tak jak ich pojazdy Patrzeć bardzo podobny do M-1 lub Leoparda 2 — ale pozory mogą mylić.

Walka i zwycięstwo w Leopardzie 1 oznacza używanie czołgu w sposób, który podkreśla jego mocne strony i minimalizuje jego słabości. I drążenie tych taktyk, dopóki nie staną się drugą naturą. „Ty robisz [the] ciężka praca na treningu” – napisał Garcia.