„Szczególnie bierzemy pod uwagę czynnik zanieczyszczenia. Bo w tym roku nie będzie inaczej. Niezależnie od tego, jak dobra jest organizacja wydarzenia, nie można zmienić zanieczyszczenia i nie można przewidzieć, czy coś się wydarzy. Uważamy to za czynnik” – powiedział Sutovsky codziennie na marginesie turnieju Norwegia Chess w Stavanger.

Jakość powietrza w stolicy w tych dwóch miesiącach 2023 roku była alarmująco zła. Według danych opublikowanych przez Biuro Informacji Prasowej, miesięczny średni dzienny AQI (Indeks Jakości Powietrza) dla Delhi w listopadzie wyniósł 373, a w grudniu 348. 6 listopada 2023 r. wskaźnik AQI miasta osiągnął poziom 421. Wskaźnik AQI mieszczący się w przedziale 401–500 jest klasyfikowany jako „poważny”, natomiast wynik w zakresie 301–400 jest uznawany za bardzo niski. Dane PIB pokazały, że rok 2023 był drugim najgorszym listopadowym powietrzem w stolicy od 2018 roku (gorszy był tylko rok 2021), natomiast w grudniu 2023 roku średnie miesięczne AQI było najniższe od pięciu lat od 2019 roku.

W zeszłym roku w New Delhi doszło również do burzy, kiedy było gospodarzem Grand Prix kobiet FIDE, które musiało zostać przełożone o jeden dzień, ponieważ kazachstańska dyrektor generalna Zhansaya Abdumalik wycofała się z turnieju dla 12 graczy ze względu na złe warunki zapewnione zawodniczkom . Niektórzy gracze napisali również do FIDE, aby przełożyć wydarzenie. W odpowiedzi prezydent FIDE Arkady Dvorkovich przeprosił graczy i obiecał „ulepszyć i udoskonalić mechanizm wyboru miast i obiektów gospodarzy turniejów”.

Natomiast wiarygodność Chennai potwierdza fakt, że w 2022 r. z powodzeniem zorganizowało ono olimpiadę, w której wzięło udział około 2000 zawodników z ponad 180 krajów. W grudniu ubiegłego roku z sukcesem zorganizowali także elitarny turniej o nazwie Chennai Grand Masters.

Sutovsky dodał, że zanim 15-osobowa Rada FIDE podejmie decyzję, które miasto będzie gospodarzem mistrzostw świata, przedstawi swoje zalecenia, ponieważ to on odpowiada za mistrzostwa świata. Podkreślił, że istnieje wiele czynników, które pomogą Radzie FIDE ostatecznie zdecydować, kto będzie gospodarzem Mistrzostw Świata, w tym „neutralność”.

Może to dać niewielką przewagę Singapurowi, ponieważ Gukesh będzie faworytem gospodarzy w Chennai lub New Delhi. Ale Sutovsky dodał ważnego jeźdźca.

„Jeśli oferty będą takie same, daje to Singapurowi poważną przewagę. Jeśli jedna lub dwie inne oferty będą znacznie, dużo wyższe pod każdym innym względem (pod względem gwarantowanych przychodów, jakie FIDE uzyskałaby z praw do transmisji i praw komercyjnych), rekompensuje to neutralność.

„Bierzemy pod uwagę wiele czynników, wśród tych, które są ważne, jest podział praw, neutralność, poziom miejsca, transmisja i inne podobne rzeczy, które sprawiłyby, że mecz nie tylko byłby ważny sam w sobie, ale także pozwoliłby światu szachowemu wykorzystać to do promowania gry wśród fanów szachów, którzy zaczną śledzić partię podczas mistrzostw świata” – powiedział, dodając, że jest zadowolony ze sposobu, w jaki Indie postrzegają to wydarzenie, a decyzja zostanie prawdopodobnie podjęta pod koniec czerwca.

Zanim zostanie wybrane miejsce, uwaga skupi się na obu zawodnikach. Odkąd w zeszłym roku został mistrzem świata, dużo mówiło się o formie Ding Lirena. Po zdobyciu tytułu zwycięzcy sam opowiedział niemieckiej gazecie o walce z depresją. Sutowski twierdzi, że obaj zawodnicy mają podpisać kontrakty za 10 dni. W przypadku, gdyby któryś z zawodników odmówi podpisania kontraktu do tego terminu, zwróci się do kolejnego gracza w kolejce — Hikaru Nakamury — z turnieju Candidates, który Gukesh wygrał na początku tego roku.

„Muszę jednak powiedzieć, że nie spodziewam się, że tak się stanie. W chwili obecnej jedynie wyniki Dinga tworzyły narrację, w którą być może zdecyduje się nie grać. Ale nie usłyszeliśmy tego od samego Dinga. I nie spodziewamy się, że tak się stanie” – dodał Sutowski.