Sekretarz stanu USA Antony Blinken powtórzył w poniedziałek, że droga Ukrainy do przyłączenia się do Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO) „pozostaje otwarta” w obliczu inwazji Rosji.

Podczas wspólnej konferencji prasowej wraz z sekretarzem generalnym NATO Jensem Stoltenbergiem w Departamencie Stanu USA Blinken wychwalał „poczucie pilności” sojuszu w odpowiedzi na agresję Moskwy, która jednoznacznie wspiera wojsko Kijowa od początku wojny. Zauważył także, że działania Rosji skłoniły historycznie neutralne kraje, takie jak Finlandia i Szwecja, do złożenia wniosku o przyłączenie do bloku zachodniego – wniosek Finlandii został oficjalnie zatwierdzony w kwietniu, podczas gdy wniosek Szwecji jest nadal rozpatrywany.

„W obliczu ponownej agresji Moskwy na Ukrainę oba kraje uznały, że obrona swojego narodu i obrona suwerenności poprzez przyłączenie się do Sojuszu wyraźnie leży w ich interesie” – powiedział Blinken reporterom.

„Myślę, że proces, który widzieliśmy w rekordowym czasie, najpierw z Finlandią, a teraz ze Szwecją, pokazuje, że drzwi NATO są i pozostają otwarte, w tym dla Ukrainy, która stanie się członkiem NATO” – dodał.

Prezydent Joe Biden wielokrotnie zapewniał, że Ukraina stanie się członkiem NATO po wojnie tego kraju z Rosją, m.in. w zeszłym miesiącu podczas wspólnej konferencji prasowej z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim, na której prezydent powiedział reporterom, że NATO „będzie w przyszłości Ukrainy, nie pytanie.”

Prezydent Rosji Władimir Putin obwinił wpływy Zachodu na Ukrainie – która oficjalnie wyraziła zamiar przystąpienia do sojuszu NATO w 2019 r. – za nakłonienie Moskwy do inwazji na sąsiada. Kreml stwierdził także, że wojna nie może się zakończyć, dopóki Rosja nie osiągnie neutralności na Ukrainie.

Blinken powiedział w poniedziałek, że przystąpienie Finlandii i Szwecji do NATO „również podkreśla jeden z wielu sposobów, w jakie agresja Putina na Ukrainę okazała się skrajną strategiczną porażką Rosji”.

„[Putin] chciał skurczyć NATO. Teraz jest większy i wciąż się powiększa” – dodał. „Chciał osłabić NATO. Jest silniejszy niż kiedykolwiek.”

Newsweek w poniedziałek wieczorem skontaktował się e-mailem z Ministerstwem Spraw Zagranicznych Rosji z prośbą o komentarz.

Stoltenberg podczas poniedziałkowej konferencji prasowej podkreślił także jedność NATO w świetle agresji Rosji, powtarzając, że sojusz będzie stał u boku Kijowa aż do zakończenia wojny.

„Prezydent Putin rozpoczął tę wojnę i mógłby ją zakończyć dzisiaj, gdyby przestał atakować sąsiada” – powiedział dziennikarzom Stoltenberg. „Wojna mogłaby się również zakończyć, gdyby Ukraina przestała się bronić. Ale to nie oznaczałoby pokoju. Oznaczałoby to, że rosyjska okupacja, a okupacja nie jest pokojowa”.

„Sprawiedliwy pokój będzie wymagał od Prezydenta Putina uświadomienia sobie, że na polu bitwy nie dostanie tego, czego chce… Jeśli więc chcemy ostatniej rzeczy, po prostu pokoju, musimy zapewnić Ukrainie więcej broni i amunicji. Broń dla Ukrainy jest drogą do pokoju” – dodał szef NATO.

„Dla NATO Stany Zjednoczone mają więcej przyjaciół i sojuszników niż jakiekolwiek inne mocarstwo” – powiedział Stoltenberg. „Razem stanowimy 50 procent światowej potęgi gospodarczej i militarnej. Chiny i Rosja nie mają nic takiego jak NATO. Dlatego zawsze próbowały podważyć naszą jedność”.

Aktualizacja 29.01.24, 18:11 ET: Ten artykuł został zaktualizowany o dodatkowe informacje i tło.