Waszyngton
CNN
—

Administracja Bidena nałożyła we wtorek sankcje na wielu dostawców oprogramowania oskarżonych o pomaganie represyjnym rządom w szpiegowaniu wszystkich, od urzędników amerykańskich po dziennikarzy i działaczy na rzecz praw człowieka, co rozszerza amerykańskie ataki na niejasną branżę stojącą za tak zwanym „komercyjnym oprogramowaniem szpiegującym”.

Departament Skarbu podał, że celem tego posunięcia były dwie osoby, które pomagają kierować koalicją firm znaną jako Konsorcjum Intellexa, wraz z kilkoma członkami korporacji tej grupy.

„Działalność konsorcjum Intellexa stanowi zagrożenie dla rządu USA ze strony kontrwywiadu i, jak powszechnie donoszą dziennikarze śledczy, grupy społeczeństwa obywatelskiego i firmy technologiczne, umożliwiła łamanie praw człowieka na całym świecie” – powiedział dziennikarzom we wtorek rano wyższy rangą urzędnik administracji.

Sankcje zabraniają firmom i obywatelom USA prowadzenia interesów z wymienionymi osobami i firmami, a lista obejmuje Tala Jonathana Diliana, założyciela Intellexy, a także Sarę Aleksandrę Fayssal Hamou, jedną z jej menedżerów biznesowych.

Kary te stanowią pierwsze w historii zastosowanie przez rząd USA sankcji wobec sprzedawców komercyjnego oprogramowania szpiegującego – technologii, która wzbudziła kontrolę ze względu na jej tajną zdolność do gromadzenia danych geolokalizacyjnych, nagrań mikrofonowych, list kontaktów i zapisów komunikacji ze smartfonów, do których zhakowano, bez wiedzy o swoich celach .

Według raportu Google z zeszłego miesiąca oprogramowanie szpiegowskie Predator firmy Intellexa zostało sprzedane rządom Egiptu, Armenii, Grecji, Madagaskaru, Wybrzeża Kości Słoniowej, Serbii, Hiszpanii i Indonezji. Jak wynika z dokumentów biznesowych uzyskanych i opublikowanych w 2022 roku przez Amnesty International, określane jako konkurent bardziej znanej Grupy NSO i jej oprogramowania Pegasus, konsorcjum Intellexa pobiera od klientów wielomilionowe opłaty za swoją technologię.

Źli aktorzy wykorzystali komercyjne oprogramowanie szpiegowskie, aby obrać za cel co najmniej 50 urzędników rządu USA, podała w zeszłym roku administracja Bidena, ujawniając rozporządzenie zakazujące agencjom federalnym korzystania z tej technologii. W 2021 roku rząd Stanów Zjednoczonych stwierdził, że oprogramowanie szpiegowskie NSO Group zostało użyte przeciwko około kilkunastu pracownikom Departamentu Stanu pełniącym służbę w Afryce.

Kilka firm, na które w tym tygodniu nałożono sankcje, zostało wcześniej dodanych do czarnej listy Departamentu Handlu, która wymaga od amerykańskich firm uzyskania licencji przed przystąpieniem do handlu z nimi.

Rząd Stanów Zjednoczonych starał się uzyskać międzynarodowe wsparcie dla ograniczenia stosowania komercyjnego oprogramowania szpiegującego i w zeszłym miesiącu ogłosił ograniczenia wizowe dla wszystkich osób pragnących wjechać do Stanów Zjednoczonych, które były zaangażowane w branżę komercyjnego oprogramowania szpiegującego.

Departament Stanu podał wówczas, że wykorzystanie komercyjnego oprogramowania szpiegującego „jest powiązane z arbitralnymi zatrzymaniami, wymuszonymi zaginięciami i pozasądowymi zabójstwami w najbardziej rażących przypadkach”.

We wtorek administracja Bidena obiecała uważnie obserwować oznaki wskazujące, że Intellexa może próbować obejść sankcje.

„Wspólnie” – powiedział wyższy rangą urzędnik USA – „działania te wysyłają jasny sygnał do dostawców komercyjnego oprogramowania szpiegującego i dostawców oprogramowania szpiegującego, że ich nieodpowiedzialne praktyki biznesowe, których celem są Amerykanie i łamanie praw człowieka na całym świecie, spotkają się z wyraźnymi konsekwencjami. ”

Sankcje są następstwem pisma senatora Demokratów z Oregonu Rona Wydena z 2021 r. wzywającego do nałożenia sankcji finansowych na firmy ułatwiające nadzór oparty na technologii.