Briana Steela.
Zdjęcie: Christian Monterrosa/AFP za pośrednictwem Getty Images

Sędzia uznał adwokata Young Thug za obrazę sądu w 88. dniu rozległego procesu RICO przeciwko raperowi z Atlanty. Do tego oszałamiającego momentu doszło w Sądzie Najwyższym hrabstwa Fulton po przerwie obiadowej w poniedziałek 10 czerwca, kiedy prawnik bandyty, Brian Steel, rozmawiał z sędzią Glanvillem w sprawie prywatnego spotkania pomiędzy sędzią, oskarżeniem i głównym świadkiem, Lil Woodym, a właściwie Kenneth. Copeland, według redaktorki Law&Crime Cathy Russon. „Jestem trochę zaniepokojony, ponieważ to wszystko była rozmowa ex parte” – powiedział Glanville Steel. – Jak dowiedziałeś się o tej rozmowie? Steel utrzymuje następnie, że Lil Woody podczas rozmowy z sędzią i prokuraturą przyznał się do zabicia Donovana „Nut” Thomasa. Sędzia ostrzegł Steela, że ​​ma pięć minut na ujawnienie swoich źródeł, w przeciwnym razie zostanie uznany za obrazę sądu. Odmawiając powiedzenia Glanville’owi, jak dowiedział się o spotkaniu, prawnik Young Thug został wyprowadzony z sali sądowej. „Usuwacie mnie wbrew jego woli, mojej woli i odbieracie mu prawo do rady” – powiedział, gdy go prowadzono.

Przed aresztowaniem Steel podniósł, że spotkanie ze świadkiem bez obecności obrońcy narusza zasady proceduralne. „Nie wolno porozumiewać się ze świadkiem, który został zaprzysiężony” – powiedział sądowi, wnosząc o unieważnienie procesu, według Atlanta Dziennik-konstytucja. Sam Lil Woody spędził weekend za kratkami po odmowie składania zeznań, mimo że posiada immunitet zależny od jego zeznań. Według Steela prokuratura ostrzegła Woody’ego, że może przebywać w areszcie na czas trwania procesu lub na czas rozpatrywania spraw oskarżonego przez sąd. „Jeśli to prawda, jest to przymus, zastraszanie świadków i komunikacja ex parte, przy czym mamy konstytucyjne prawo być obecni” – Steel powiedział sędziemu.

Steel, wciąż darzony pogardą, został w końcu wpuszczony z powrotem do izb na żądanie prokuratora okręgowego i wyznaczono mu ostateczny termin poinformowania Glanville’a, kto ujawnił informacje, pod groźbą ponownego aresztowania. Według doniesień przed salą sądową zebrało się „morze prawników”, w tym Ashleigh Merchant, prezes Georgia Association of Criminal Defense Lawyers. Partnerka prawna i żona Steela, Colette Resnik Steel, złożyła apelację i wniosek o poręczenie majątkowe. Woody ze swojej strony został zwolniony z aresztu.