Eksperci ds. zdrowia są szczególnie zaniepokojeni rolą zmiany klimatu we wzroście liczby chorób przenoszonych przez wektory w afrykańskich krajach o niskich i średnich dochodach, które już teraz borykają się z licznymi dysproporcjami zdrowotnymi i społeczno-ekonomicznymi.

„Konieczne jest uznanie powagi sytuacji, przed którą stoimy dzisiaj, szczególnie w związku ze zmianą klimatu, ponieważ nie jest ona już jedynie problemem środowiskowym, ale przekształciła się w znaczący kryzys zdrowia publicznego z dalekosiężnymi konsekwencjami dla społeczności na całym świecie ”- powiedział Edward Miano, dyrektor wykonawczy Forum Rzecznictwa na rzecz Praw Zdrowotnych (HERAF).

Zauważył, że zmiany klimatyczne pogłębiają wzorce chorobowe, a choroby pojawiają się na obszarach, gdzie wcześniej nie występowały. Dobrym przykładem jest to, że wcześniej w górskich regionach Kenii, takich jak części Rift Valley i hrabstwo Kericho, malaria nie była powszechna. Jednak w ostatnich latach choroba powróciła, a zjawisko to zdaniem niektórych ekspertów wiąże się z subtelnymi zmianami klimatu w regionie.

Miano przemawiał podczas seminarium internetowego, które odbyło się 4 kwietnia, zorganizowanego wspólnie przez HERAF, Afrykańską Fundację Medyczno-Badawczą (AMREF) i Afrykański Instytut Polityki Rozwoju (AFIDEP). Seminarium internetowe było przeznaczone dla dziennikarzy zajmujących się nauką i ochroną środowiska z całego kontynentu afrykańskiego, ponieważ miało na celu rzucić światło na skrzyżowanie zmian klimatycznych i zdrowia publicznego, ze szczególnym naciskiem na rosnące zagrożenia stwarzane przez choroby przenoszone przez wektory w różnych krajach Afryki.

Badanie opublikowane w marcu w czasopiśmie Choroby zakaźne ubóstwa podkreśla, że ​​choroby przenoszone przez wektory, które stanowią ponad 17% wszystkich chorób zakaźnych, są przyczyną ponad 700 000 zgonów rocznie, co stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego na świecie. Poważne choroby, takie jak malaria i denga, wiążą się z największym obciążeniem, dotykającym miliony ludzi na całym świecie.

Worke Tafete to była pacjentka z leiszmaniozą trzewną (VL) z Metemma w północno-zachodniej Etiopii. Zmiana klimatu wpływa na rozprzestrzenianie się VL, największego zaraz po malarii zabójcy pasożytów. Zmiany temperatury i opadów wpływają na rozmieszczenie geograficzne populacji much piaskowych powodujących tę często śmiertelną chorobę.
Zdjęcie ©️ Sydelle Willow Smith/DNDi.

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) szacunkowo 3,6 miliarda ludzi żyje na obszarach wysoce podatnych na zmianę klimatu, a prognozy wskazują, że czynniki związane z klimatem mogą przyczynić się do dodatkowych 250 000 zgonów rocznie w latach 2030–2050. Przewidywane zgony to przede wszystkim przypisuje się niedożywieniu, malarii, biegunce i stresowi cieplnemu. Teraz eksperci ds. zdrowia dodają do tej listy również choroby przenoszone przez wektory.

Kenia, podobnie jak wiele innych regionów, jest w dużej mierze dotknięta chorobami przenoszonymi przez wektory, takimi jak malaria, gorączka denga i gorączka doliny Rift, i jest świadkiem na własne oczy głębokiego wpływu zmian klimatycznych na wyniki zdrowotne, co wymaga pilnych działań i współpracy między sektorami, od zdrowia po rolnictwo, energetyka, turystyka i społeczności marginalizowane.

Chociaż nie jest to problem tylko w Kenii. Według badania przeprowadzonego w 2022 r Irański Dziennik Zdrowia Publicznegoistnieje wiele sposobów, w jaki zmiana klimatu na całym świecie może wydłużyć i poszerzyć cykle życiowe wektorów przenoszących choroby, takich jak komary, kleszcze i pasożyty. „Rosnące temperatury sprzyjają szkodnikom, chorobom i wektorom chorób rolniczych. W związku z tym zmiany klimatyczne stworzyły już warunki bardziej sprzyjające rozprzestrzenianiu się niektórych chorób zakaźnych, w tym boreliozy, chorób przenoszonych przez wodę i chorób przenoszonych przez komary, takich jak malaria i gorączka denga ” – piszą autorzy badania.

Naukowcy ostrzegają również, że wśród chorób związanych z klimatem najbardziej niepokojące są choroby wirusowe i pasożytnicze przenoszone przez komary. Choroby te głęboko ograniczają status społeczno-ekonomiczny i rozwój w krajach o najwyższym wskaźniku infekcji, ponieważ wiele z nich występuje w tropikach i subtropikach. Nieproporcjonalny wzrost średnich temperatur w nocy w porównaniu z temperaturami w ciągu dnia zapewnia idealne temperatury dla rozwoju owadów-przewodników i rozprzestrzeniania się powiązanych chorób.

Co więcej, WHO szacuje, że bezpośrednie koszty szkód zdrowotnych wynikających ze zmiany klimatu wyniosą od 2 miliardów do 4 miliardów dolarów rocznie do 2030 roku, co nieproporcjonalnie dotknie kraje rozwijające się o słabszych systemach opieki zdrowotnej.

Dr Bernard Onyango, starszy analityk ds. badań i polityki w AFIDEP, skupił się na złożonej zależności między zagrożeniami dla zdrowia związanymi z klimatem, narażoną populacją i czynnikami podatności na zagrożenia. Zauważył, że zagrożenia klimatyczne, takie jak fale upałów, podnoszący się poziom mórz, zanieczyszczenie powietrza oraz zmiany w rozmieszczeniu wektorów i ekologii, stanowią poważne wyzwania dla systemów zdrowia publicznego. „Wraz ze zmianami globalnego klimatu i użytkowania gruntów zmieniają one rozmieszczenie gospodarzy i wektorów zbiorników, co utrudnia przewidywanie i skuteczne reagowanie” – powiedział Onyango podczas seminarium internetowego.

Powtórzył również potrzebę przyjęcia podejścia do zmiany klimatu uwzględniającego płeć, ponieważ kobiety i dziewczęta są w nieproporcjonalnym stopniu dotknięte takimi zdarzeniami, jak powodzie, susze i fale upałów, w porównaniu z ich męskimi odpowiednikami. Jego zdaniem dzieje się tak dlatego, że kryzys klimatyczny nie jest neutralny pod względem płci. Kiedy ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak powodzie, wpływają na infrastrukturę zdrowotną, kobiety często stają przed wyzwaniami, takimi jak ograniczony dostęp do usług w zakresie praw w zakresie zdrowia seksualnego i reprodukcyjnego (SHR).

Konsekwencje tego ograniczonego dostępu do SHR obejmują śmiertelność i zachorowalność matek i noworodków, nieoczekiwane ciąże, niebezpieczne aborcje oraz konsekwencje przemocy na tle seksualnym ze względu na płeć, która może skutkować wzrostem liczby zakażeń przenoszonych drogą płciową, zwiększoną przenoszeniem wirusa HIV i problemami ze zdrowiem psychicznym, w tym depresją i traumę.

Potrzeba ocen

Podczas webinaru dr Martin Muchangi, dyrektor ds. zdrowia populacji i środowiska w AMREF Health Africa, powiedział, że należy planować z wyprzedzeniem, identyfikując i koncentrując się na kluczowych obszarach priorytetowych, zanim zostaną podjęte jakiekolwiek interwencje, takie jak zniszczenie miejsc rozrodu wektorów . Obejmują one przeprowadzanie ocen narażenia w sektorze zdrowia i opracowywanie krajowych planów adaptacji w zakresie zdrowia.

„Aby interwencje przyniosły skutek, Ministerstwo Zdrowia Kenii musi przeprowadzić ocenę narażenia, aby określić obszary, na których należy się skupić w zakresie ograniczania rozprzestrzeniania się chorób przenoszonych przez wektory” – stwierdził, dodając, że dopiero po takich ocenach strategie i plany adaptacyjne zostaną opracowane mogą zostać sformułowane i ewentualnie przyjęte w budżecie finansowym państwa do realizacji.

Według Muchangi niezwykle istotne jest rozwiązanie problemu analfabetyzmu klimatycznego i zdrowotnego w sektorze zdrowia, ponieważ w krajach takich jak Kenia jest bardzo niewielu ekspertów w tej dziedzinie. „Musimy bardzo gorąco zachęcić się do rozpoczęcia budowania potencjału personelu medycznego, aby ostatecznie lekarze i pielęgniarki opiekujące się pacjentami byli w stanie sprostać wyzwaniom stojącym przed sektorem zdrowia dzięki kryzys klimatyczny” – stwierdził.

Dodał, że szkoleniem należy objąć lokalnych promotorów zdrowia, którzy współpracują ze społecznościami na poziomie lokalnym. „Oni [community health promoters] Musimy zrozumieć, że przewidywanie zjawiska takiego jak susza oznacza wiele rzeczy – od niedożywienia po choroby”.

Holistyczne podejście

Zmiana klimatu pochłania zasoby, a sprostanie wieloaspektowym wyzwaniom, jakie stwarza, wymaga holistycznego i wielosektorowego podejścia, które obejmuje wszystkie sektory społeczeństwa, od zdrowia po edukację i rząd. Zaangażowanie społeczne i edukacja są również kluczowe, ponieważ społeczności lokalne odgrywają kluczową rolę w budowaniu odporności i wdrażaniu skutecznych strategii adaptacyjnych.

Odpowiadając Mongabay w wywiadzie e-mailowym po webinarze, dyrektor Afryki Wschodniej ds. inicjatywy Leki na zaniedbane choroby (DNDi), profesor Samuel Kariuki podkreślił, że we wszelkie interwencje powinny zaangażować się wszystkie strony dotknięte zmianami klimatycznymi i ich skutkami zdrowotnymi. „Należy zaangażować wszystkie zainteresowane strony, począwszy od dotkniętych społeczności, władz lokalnych i władz krajowych, aby odegrały kluczową rolę w przygotowaniu i reagowaniu na zdarzenia, które mogą nastąpić w następstwie powodzi [and] susza, która wpłynie na rozprzestrzenianie się chorób przenoszonych przez wektory” – stwierdził Kariuki.

DNDi zaangażowało się w zwalczanie kilku zaniedbanych chorób tropikalnych (NTD) wymienionych przez WHO, od odkrywania i wprowadzania innowacji w zakresie nowych metod leczenia po współpracę z producentami w celu korzystania z tych metod leczenia, a następnie zapewnianie dostępu pacjentom. Od 2003 roku, kiedy założono DNDi, zapewniono 13 terapii sześciu najbardziej wyniszczających chorób neurodegeneracyjnych, w tym grzybiaka, HIV u dzieci, choroby Chagasa, wirusowego zapalenia wątroby typu C i leiszmaniozy trzewnej, znanej również jako kala-azar.

Według Kariukiego na częstość występowania tych chorób NTD duży wpływ mają zmiany klimatyczne. Weźmy na przykład leiszmaniozę trzewną, największego zaraz po malarii zabójcę pasożytów, który w 95% przypadków nieleczony jest śmiertelny i przenoszony przez samice moskitów, które rozwijać się w środowisku o temperaturze około 25° Celsjusza (77° Fahrenheita). „Wraz ze wzrostem temperatury coraz więcej obszarów staje się odpowiednich do rozmnażania się muchówek. Co więcej, muchy piaskowe są bardziej aktywne w ciepłym i wilgotnym środowisku, co może zwiększyć częstotliwość ukąszeń ludzi i przenoszenia infekcji” – zauważył reżyser.

Systemy wczesnego ostrzegania

Według Kariukiego ważna jest współpraca rządu krajowego i innych zainteresowanych stron z departamentem meteorologicznym, który przewiduje warunki pogodowe, aby mógł ostrzegać społeczności o potencjalnych zdarzeniach pogodowych, które mogą spowodować nowe ogniska chorób lub zwiększone obciążenie chorobami przenoszonymi przez wektory. „Musimy przygotować się na te wydarzenia z wyprzedzeniem, aby mieć zapasy, aby w razie potrzeby zareagować. Poza tym wszyscy powinniśmy angażować się w łagodzenie zmian klimatycznych, odgrywając różne role i zapobiegając działaniom, które przyczyniają się do globalnego ocieplenia” – nalegał.

Istnieje także potrzeba zwiększenia inwestycji w autentyczne inicjatywy badawcze kierowane przez społeczność. Współpraca między rządami, społecznościami naukowymi i organami finansującymi jest niezbędna do prowadzenia interwencji opartych na dowodach i wspierania doskonałości naukowej. Wysiłki te powinny wykraczać poza granice krajów, ponieważ wiele krajów w Afryce Subsaharyjskiej i na Globalnej Północy potrzebuje tych nowych innowacji biomedycznych.

„Musimy stawić czoła problemom, przed którymi stoimy, i przyjąć innowacje, które odegrają kluczową rolę w łagodzeniu skutków chorób wrażliwych na klimat, w tym chorób wenerycznych. Wysłuchiwanie społeczności dotkniętych tymi wydarzeniami w poszukiwaniu własnych rozwiązań oraz tworzenie partnerstw uzupełniających te wysiłki zapewni długoterminowe skutecznych i zrównoważonych rozwiązań” – podsumował dyrektor DNDi na Afrykę Wschodnią.

Cytaty:

Alsop, Z. (2007). Malaria powraca do wyżyn Kenii wraz ze wzrostem temperatury. Nazwa naukowego czasopisma medycznego, 370(9591), 925-926. doi:10.1016/s0140-6736(07)61428-7

Obame-Nkoghe, J., Agossou, AE, Mboowa, G., Kamgang, B., Caminade, C., Duke, DC, … Voua Otomo, P. (2024). Choroby przenoszone przez klimat w Afryce: wezwanie do wzmocnienia pozycji następnego pokolenia afrykańskich badaczy w zakresie zrównoważonych rozwiązań. Choroby zakaźne ubóstwa, 13(1). doi:10.1186/s40249-024-01193-5

Scenariusz

Julia Akoth Ojwang

Strona internetowa

Artykuł ten został pierwotnie opublikowany przez redakcję Mongabay/mały> w dniu 13 maja 2024 r.