CNN
—

Kraje afrykańskie mogą rozpocząć szczepienia przeciwko MPox w ciągu kilku dni, zgodnie z informacjami wiodącej agencji zdrowia publicznego na kontynencie, ponieważ urzędnik Światowej Organizacji Zdrowia stwierdził, że rozprzestrzenianie się bardziej śmiercionośnego szczepu wirusa można kontrolować i że „nie jest to nowy Covid”.

Demokratyczna Republika Konga (DRK) znajduje się w epicentrum epidemii MPox, którą WHO uznała w zeszłym tygodniu za globalne zagrożenie dla zdrowia. Bardziej śmiercionośny szczep kladu Ib, który szybko rozprzestrzenia się w tym kraju, wykryto w co najmniej czterech innych krajach afrykańskich.

„Jeszcze nie zaczęliśmy szczepień. Zaczniemy za kilka dni, jeśli będziemy pewni, że wszystko jest na miejscu. Pod koniec przyszłego tygodnia szczepionki zaczną docierać do Demokratycznej Republiki Konga i innych krajów” – powiedziała Jean Kaseya, dyrektor generalna Africa CDC, na briefingu we wtorek.

Choroba wirusowa, dawniej znana jako ospa małpia, może łatwo rozprzestrzeniać się między ludźmi i od zakażonych zwierząt poprzez bliski kontakt, taki jak dotykanie, całowanie lub seks, a także poprzez zanieczyszczone materiały, takie jak prześcieradła, ubrania i igły, zgodnie z WHO. Objawy obejmują gorączkę, bolesną wysypkę, ból głowy, ból mięśni i pleców, niski poziom energii i powiększone węzły chłonne.

Około 1400 zakażeń mpox zgłoszono w Afryce w ciągu ostatniego tygodnia, co daje łączną liczbę przypadków na kontynencie prawie 19 000 od początku roku – o ponad 100% więcej niż w tym samym okresie w zeszłym roku, według Africa CDC. Ostatnia epidemia zabiła ponad 500 osób, jak pokazują najnowsze dostępne dane agencji.

Spowodowało to gorączkowe poszukiwania szczepionek, gdyż służby zdrowia w Afryce współpracują z partnerami zagranicznymi, aby sprostać ogromnemu niedoborowi dawek.

„Musimy mieć szczepionki” – powiedział Kaseya w NPR w zeszłym tygodniu. „Dzisiaj mówimy o prawie 200 000 (stających się) dostępnych dawkach. Potrzebujemy co najmniej 10 milionów dawek. Szczepionka jest tak droga — możemy wycenić ją na około 100 dolarów za dawkę. Nie ma zbyt wielu krajów w Afryce, które mogą sobie pozwolić na koszt tej szczepionki”.

Unia Europejska i duński producent szczepionek Bavarian Nordic do tej pory zadeklarowały wsparcie, poinformowała Komisja Europejska w zeszłym tygodniu. Japonia i Stany Zjednoczone również zaoferowały dawki, podała agencja Reuters, powołując się na ministra zdrowia Demokratycznej Republiki Konga.

Ogłoszenie przez WHO globalnego zagrożenia dla zdrowia jest drugim przypadkiem w ciągu dwóch lat, kiedy to agencja ONZ ds. zdrowia podniosła alarm w sprawie rozprzestrzeniania się mpox, który przez dziesięciolecia występował głównie w środkowej i zachodniej Afryce.

Mpox charakteryzuje się dwoma kladami genetycznymi, I i II. Klad to szeroka grupa wirusów, która ewoluowała przez dziesięciolecia i ma wyraźne różnice genetyczne i kliniczne.

Klad II był odpowiedzialny za globalną epidemię, która została również uznana za globalny stan zagrożenia zdrowia od lipca 2022 r. do maja 2023 r. Jednak nowa epidemia jest napędzana przez klad I, który powoduje cięższą chorobę. Podtyp, który odpowiada za większość trwającego rozprzestrzeniania się, klad Ib, jest stosunkowo nowy.

W zeszłym tygodniu w Szwecji potwierdzono pierwszy przypadek zakażenia kladem lb poza Afryką u pacjenta, który niedawno podróżował na ten kontynent.

Jednak w obliczu stanu najwyższej gotowości na wirusa na całym świecie przedstawiciel WHO we wtorek zbagatelizował obawy dotyczące nowej pandemii, wzywając do skoordynowanej reakcji na wybuch epidemii.

„Mpox nie jest nowym Covidem” – powiedział dyrektor WHO na Europę Hans Kluge na konferencji prasowej.

Jak stwierdził, choć potrzeba więcej badań nad szczepem Ib, jego rozprzestrzenianie się można kontrolować.

„Wiemy, jak kontrolować mpox. A w regionie europejskim, jakie kroki są potrzebne, aby całkowicie wyeliminować jego transmisję” – powiedział Kluge.

„Potrzeba skoordynowanej reakcji jest obecnie największa w regionie afrykańskim” – powiedział. „Możemy i musimy wspólnie zająć się problemem MPox – w różnych regionach i na różnych kontynentach”.

Komentarze Kluge’a pojawiły się, gdy Filipiny i Tajlandia zgłosiły przypadki mpox u podróżnych, którzy byli w Afryce. Tymczasem argentyńskie ministerstwo zdrowia poinformowało w środę, że testy przeprowadzone na członku załogi statku towarowego, który został objęty kwarantanną, dały wynik negatywny na obecność mpox.

Ta historia została zaktualizowana o dodatkowe informacje.