Wśród wielu rozmów, które przykuły uwagę po ogłoszeniu 15-osobowego składu Indii na Puchar Świata T20, było mianowanie Hardika Pandyi na stanowisko wicekapitana. Podczas gdy Hardik rzeczywiście był zastępcą Rohita w ODI, KL Rahul pełnił tę rolę na Mistrzostwach Świata T20 w 2022 roku. Tak więc, gdy Rohit wziął urlop naukowy od gry w formacie 20 overów po odpadnięciu Indii z półfinału w Adelajdzie, Hardik przejął kontrolę nad indyjskim składem T20I, będąc kapitanem drużyny w Nowej Zelandii, Indiach Zachodnich i u siebie przeciwko Sri Lance.

Ponieważ indyjski krykiet stara się przygotować na przyszłość i przygotować następcę Rohita, jasne jest, że Hardik jest naturalnym wyborem w formatach białych piłek. Pojawiły się jednak obawy co do jego wicekapitana, zwłaszcza biorąc pod uwagę jego nieobecność w indyjskiej drużynie od października i jego zmagania z Indianami z Mumbaju w trwającym IPL 2024. Forma odbijania Hardika jest rozczarowująca, a jego możliwości gry w kręgle są ograniczone. Jednak Ajit Agarkar, przewodniczący selekcjonerów BCCI, rozwiał wszelkie wątpliwości, stwierdzając, że stanowisko Hardika jako wicekapitana jest zawsze częścią procesu i nie podlega dyskusji.

„Niezupełnie. Nie rozmawialiśmy o byciu wicekapitanem. Chcesz, żeby wszyscy byli w dobrej formie. Dobre jest to, że przeszedł już wszystkie mecze dla MI i mamy na to miesiąc i trochę. wiem, że to robi i mam nadzieję, że będzie nadal rozwijał tę formę, która zastąpi to, co może zrobić. Daje drużynie równowagę, a Rohitowi możliwość gry w różnych kombinacjach. Na szczęście już go nie ma cóż, jak dotąd IPL” – powiedział Agarkar podczas czwartkowej konferencji prasowej w Bombaju.

Rohit Sharma o prowadzeniu Hardika Pandyi zaraz po grze pod jego okiem

W Pucharze Świata T20, który rozpocznie się 2 czerwca, nastąpi odwrócenie ról Hardika i Rohita Sharmy. Grając obecnie pod okiem Hardika w ramach dużej zmiany przywództwa MI – która najwyraźniej nie przebiegła zgodnie z planem – Rohit powróci jako kapitan Pandyi na wielki turniej ICC. Rohit był starszym zawodnikiem Hardika i jego kapitanem przez najdłuższą część kariery Pandyi, ale doświadczenia z ostatniego miesiąca i nadchodzących 30 dni mogą zmienić dynamikę. Ale nie w zły sposób, zapewnił Rohit, który wyjaśnił, że powrót do roli kapitana Hardika z gry pod jego wodzą nie zakłóci płynności gry.

„Widzisz, to część życia. Nie wszystko pójdzie po twojej myśli. To było wspaniałe doświadczenie. Wcześniej nie byłem kapitanem, a także grałem pod wodzą wielu kapitanów, więc nie jest to dla mnie żadna nowość. Cokolwiek tam jest, jest tam, a potem staraj się robić to, czego się od ciebie wymaga jako zawodnik. Próbowałem to robić przez ostatni miesiąc” – powiedział Rohit.

„Właściwie w przeszłości, jeśli zauważyłeś, niezależnie od formatu, traktowaliśmy go priorytetowo. Ponieważ jesteśmy tu, gdzie jesteśmy, wielu graczy dostało przerwę. Skupiono się na Pucharze Świata powyżej 50 overów, dlatego właśnie musieliśmy przegapić T20. Krykiet testowy był jedyną stałą grą, w którą zawsze graliśmy, ponieważ zawsze chcieliśmy kontynuować tę grę w grupie komisji selekcyjnej. Ajit pojawił się nieco później nie wiedziałby, co by się stało na wcześniejszych spotkaniach selekcyjnych.”