Johnston, 55 lat, przyznał się do winy za przestępstwo zakłócania porządku publicznego podczas rozprawy w poniedziałek przed sędzią okręgowym USA Carlem J. Nicholsem. FBI opublikowało pierwszy wpis zdjęcia Johnstona z marca 2021 r., prosząc o pomoc w jego zidentyfikowaniu, a prawnik Johnstona wkrótce skontaktował się z biurem. Johnston został następnie zwolniony z „Bob’s Burgers”, donosił Daily Beast w 2021 r., ale nie został oskarżony aż do czerwca 2023 r., ponieważ Departament Sprawiedliwości pracował nad zaległymi potencjalnymi sprawami przeciwko tysiącom uczestników zamieszek.

Wyrok Johnstona został wyznaczony na 7 października. Zgodnie z jego porozumieniem o przyznaniu się do winy, federalne wytyczne dotyczące wyroków przewidują karę od ośmiu do czternastu miesięcy. Jednak prokuratorzy powiedzieli, że będą domagać się wyższego przedziału od 12 do 18 miesięcy z powodu obrażeń fizycznych odniesionych przez oficera Daniela Hodgesa, który doznał wstrząsu mózgu i ran ciętych twarzy, gdy zamieszkujący zerwali mu maskę gazową i uderzyli go.

„Nie pamiętam wszystkich sposobów, w jakie zostałem zaatakowany” – zeznawał Hodges w jednej ze spraw. Johnston nie został oskarżony o napaść na funkcjonariuszy organów ścigania, ale przyznał, że był częścią tłumu, który użył skradzionych policyjnych tarcz do stworzenia „ściany tarcz” i krzyczał „heave-ho”, gdy wielokrotnie próbowali przytłoczyć grupę funkcjonariuszy chroniących wejście do Kapitolu.

Według Departamentu Sprawiedliwości na początku czerwca ponad 1450 osób zostało oskarżonych o przestępstwa w Kapitolu 6 stycznia, a ponad 1040 przyznało się do winy lub zostało skazanych w procesie. Średni wyrok za przyznanie się do winy za przestępstwo wynosił około 29 miesięcy, według bazy danych Washington Post, ale średni wyrok, gdy głównym zarzutem jest zakłócanie porządku publicznego, wynosił około ośmiu miesięcy.

Zapisy sądowe wskazują, że Johnstona po raz pierwszy uchwyciły kamery o 14:00 6 stycznia, gdy stał za policyjnymi barykadami na West Plaza w Kapitolu, nagrywając tłum i policję swoim telefonem. Gdy zamieszkujący rozbijali barykady, Johnston podążył za tłumem w górę dolnego West Terrace i wszedł do tunelu o 15:05, gdzie otrzymał skradzioną policyjną tarczę przeciwko zamieszkom, zgodnie z oświadczeniem złożonym w sądzie w poniedziałek.

Gdy zamieszkujący domagali się „ściany tarczy”, Johnston wręczył tarczę zamieszkującym natychmiast przed policją i dołączył do grupowego ataku, który zmiażdżył Hodgesa, jak podają dokumenty sądowe. Johnston został początkowo odepchnięty w stronę wejścia do tunelu, ale przedostał się z powrotem do tunelu i dołączył do ataku na funkcjonariuszy, zanim wyszedł o 15:13

Johnston był głosem postaci Jimmy’ego Pesto w serialu „Bob’s Burgers” stacji Fox. Występował również regularnie w „Mr. Show with Bob and David”, serialu komediowym HBO z udziałem Boba Odenkirka i Davida Crossa, a także w „The Sarah Silverman Show” w Comedy Central.