Alyssa Milano, która grała Phoebe w przebojowym serialu WB „Czarodziejki”, wzięła udział w panelu prowadzonym przez Collider, aby odpowiedzieć na twierdzenia, że ​​była odpowiedzialna za odejście Shannen Doherty z serialu fantasy w 2001 roku.

Nie zaprzeczając tym twierdzeniom, Milano stwierdził, że jest to „smutne”.

„Nie sądzę, że naprawdę jest mi smutno z powodu mnie lub mojego życia i tego, jak to wpływa lub nie wpływa na moje życie. Najbardziej mi przykro z powodu fanów. Najbardziej mi smutno, że serial, który miał tak wiele znaczenia dla tak wielu ludzi, został zszargany przez toksyczność, która nadal trwa do dziś, prawie ćwierć wieku później” – powiedział Milano podczas panelu. „I smutno mi, że ludzie nie mogą przejść obok tego obojętnie. I smutno mi, że nie możemy po prostu świętować sukcesu programu, który dla nas wszystkich tak wiele znaczył.”

Doherty był członkiem oryginalnej obsady „Czarodziejek” wraz z Milano i Holly Marie Combs. Prue, postać grana przez Doherty’ego, została zabita po trzech sezonach i zastąpiona przez Paige graną przez Rose McGowan.

Pogłoski o roli Milano w zwolnieniu Doherty’ego zaczęły krążyć w grudniu, kiedy Doherty w swoim podcaście „Let’s Be Clear” ujawniła, że ​​poproszono ją o opuszczenie programu w związku z rzekomym ultimatum postawionym producentom przez Milano. Według doniesień spór między aktorami doprowadził do tego, że Milano powiedział producentom „Czarodziejek”, że muszą zwolnić jedną z nich, a gdyby to była ona, zagroziłaby im pozwaniem za wrogie środowisko pracy.

Combs, gość Doherty’ego w podcaście, potwierdził, że Milano zmusił producentów do zwolnienia Doherty’ego po trzech sezonach, ujawniając, że producent „Czarodziejek” Jonathan Levin powiedział jej kiedyś, że Milano zwrócił się do niego z ultimatum.

„Wiesz, powiedział: «W zasadzie jesteśmy w sytuacji, w której jest albo jedno, albo drugie. Powiedziano nam [by Alyssa] to jest to [Shannen] albo mnie, a Alyssa zagroziła nam pozwaniem za wrogie środowisko w miejscu pracy” – powiedziała Combs, dodając, że Milano „budowała sprawę dla siebie”, korzystając z pomocy mediatora, aby dokumentować każdy moment, w którym czuła się niekomfortowo na planie.

Początków sporu można doszukiwać się w promocji i reklamie programu przed emisją pierwszego sezonu serialu, a Doherty powiedziała w poprzednim odcinku swojego podcastu, że „brakowało kobiecego wsparcia”, gdy pojawił się tytuł serialu marketing kręcił się wokół niej, mimo że Milano i Combs również byli głównymi klientami.

„Przez ostatnie 25 lat bardzo ciężko pracowałem, aby uleczyć wszystkie traumy” – powiedział Milano. „I nie chodzi tu tylko o traumę, której doświadczyłem podczas kręcenia, ale o całą moją traumę. Naprawdę ciężko pracowałem, żeby ją wyleczyć, bo rozumiem, że zranieni ludzie ranią ludzi. Moją intencją jest być uzdrowioną osobą, która pomaga uzdrawiać ludzi. Więc tak właśnie się czuję.”

Milano ma nadzieję na pojednanie w przyszłości, mówiąc: „Czy chciałbym, żebyśmy wszyscy mogli usiąść na scenie? Tak, bo znowu to było prawie ćwierć wieku temu. Jak to możliwe, że nadal się tego trzymamy?”

„Myślę, że byłem bardzo szczery, wziąłem na siebie odpowiedzialność i przeprosiłem za jakąkolwiek rolę, jaką odegrałem w tej sytuacji. I mówiłem o tym bardzo otwarcie. I dlatego nie wiem jak inaczej to naprawić. Nawet nie wiem, czy byłbym w stanie poświęcić się temu bardziej, niż muszę już próbować to naprawić. Ale tak, to rozdzierające serce” – podsumował Milano.

„Czarodziejki” emitowano przez osiem sezonów, od 1998 do 2006 roku. Został stworzony przez Constance M. Burge, a wyprodukowany przez Aarona Spellinga i jego firmę producencką Spelling Television. Serial został wznowiony w 2018 roku na antenie CW, z udziałem Madeleine Mantock, Melonie Diaz i Sarah Jeffery.