Najbogatszy człowiek Azji, który w tym roku zrobił furorę, wydając 600 milionów dolarów na wesele swojego syna, teraz walczy o to, by sprzedać modę płacącym klientom. Jednak w tej walce Mukesh Ambani zostaje pokonany przez znacznie starszy konglomerat. Sytuacja staje się na tyle poważna, że ​​może zwrócić się o pomoc do Chińczyków.

Sprzedaż Trent Ltd., jednostki detalicznej Tata Group o wartości 165 miliardów dolarów, wzrosła trzykrotnie w stosunku do poziomu sprzed pandemii w ujęciu dolarowym. Zysk netto wzrósł 12-krotnie. Zudio, wewnętrzna marka fast-fashion detalisty, rozbudziła wyobraźnię młodej klienteli dzięki modnym ubraniom w niskich cenach.

Przeczytaj także: Po odrzuceniu chińska firma znajduje drogę Ambaniego do Indii

Cztery lata temu w najludniejszym kraju świata było 80 sklepów Zudio. W ostatnim kwartale liczba ta osiągnęła prawie 560 — w 164 miastach. Szybka rotacja zapasów w miejscach, gdzie czynsze są rozsądne, oznacza wysokie zyski nawet przy niskich marżach.

Przeczytaj także: Aplikacja Reliance i sklepy wkrótce mogą oferować produkty marki Shein

Problem dla Ambaniego

Wszystko to jest problemem dla Ambaniego. Oprócz tego, że jest carem petrochemicznym, tytanem telekomunikacyjnym i potentatem medialnym, 67-latek jest również największym sprzedawcą wszelkiego rodzaju towarów w Indiach. Jego flagowa firma Reliance Industries Ltd. wlała ponad 2 miliardy dolarów do swojego działu sprzedaży detalicznej w ciągu ostatniego roku, zgodnie z niedawnym raportem w The Economic Times.

To nie wszystko. Reliance Retail zebrało ponad 6 miliardów dolarów w trakcie pandemii od funduszy majątkowych na Bliskim Wschodzie i w Singapurze, wraz z General Atlantic i Silver Lake Partners. W zeszłym roku pozyskało więcej pieniędzy od Qatar Investment Authority, Abu Dhabi Investment Authority i KKR & Co. przy wycenie 100 miliardów dolarów. Zadaniem numer 1 Ambaniego jest teraz doprowadzenie jednostki do przebojowej oferty publicznej lub wydzielenia. W tym celu bardzo potrzebuje korony fast fashion.

Czy Shein może pomóc Reliance?

Wchodzi — a raczej powraca — Shein. New Delhi odpowiedziało na potyczki graniczne z Chinami w 2020 r. zakazem niektórych chińskich aplikacji. Firma e-commerce, niezwykle popularna wśród indyjskich nastolatków, musiała odejść. Ponieważ rząd zaczyna łagodzić swoje stanowisko, Shein powraca, według doniesień medialnych, ale platforma, dane i operacje są podobno kontrolowane przez Reliance.

To dobra wiadomość dla Shein. Największa na świecie marka modowa dostępna wyłącznie w sieci, założona w Nankinie, a obecnie z siedzibą w Singapurze, ma swoją własną ofertę publiczną. Partnerstwo z firmą może być najostrzejszą strzałą w kołczanie Ambaniego.

Rok temu Ambani uruchomił Yousta, sklep, w którym wszystko jest dostępne poniżej 999 rupii (12 USD), stawiając go bezpośrednio w opozycji do Zudio. Ale wyniki jeszcze nie są widoczne. 8% wzrost sprzedaży Reliance Retail rok do roku w kwartale czerwcowym pochodził głównie z klimatyzatorów, lodówek, telewizorów i artykułów spożywczych. Firma wskazała na „letni popyt uznaniowy” na modę i styl życia.

Co prawda, z przychodami przekraczającymi 36 miliardów dolarów, Reliance Retail jest o wiele większe niż franczyza Trenta, która przynosi 1,5 miliarda dolarów rocznie. Niemniej jednak firma Tata odnotowała 56% wzrost sprzedaży w ostatnim kwartale.

Rosnąc o 5 punktów procentowych szybciej niż ogólna sprzedaż, handel detaliczny, z wyłączeniem żywności i artykułów spożywczych, będzie rynkiem wartym 170 miliardów dolarów w Indiach do 2026 roku, według firmy konsultingowej Wazir Advisors. Odzież stanowi największą część tortu. W obliczu zbliżającego się publicznego notowania Ambani potrzebuje szybkiego zwycięstwa. W ramach swojego planu sukcesji potentat najwyraźniej przeznaczył handel detaliczny dla swojej 32-letniej córki, Ishy Ambani. Wolałby przekazać dojrzały biznes — solidny numer 1 w kluczowych kategoriach — niż taki, który walczy o udziały w rynku i pochłania gotówkę.

To powinno zapoczątkować ciekawą rywalizację między Ambanim a Noelem Tatą. Przyrodni brat Ratana Taty, 86-letniego emerytowanego prezesa holdingu grupy, postanowił zbudować tańszą, bardziej powszechną indyjską wersję Zary. (Właściciel Zary, Inditex SA, jest wieloletnim partnerem Taty). Dotrzymał słowa. Akcje Trenta potroiły się w ciągu ostatniego roku.

Co więcej, Trent powiela sukces marek własnych Zudio gdzie indziej. W Star, sieci hipermarketów prowadzonej we współpracy z brytyjskim Tesco Plc, udział marek własnych wzrósł do 72% z 63% w ciągu jednego roku, zgodnie z najnowszą prezentacją kwartalnych zysków. Ta liczba nie przekracza 15% do 20% dla Reliance Retail, zgodnie z Ken, witryną informacyjną. Ambani ma trochę do nadrobienia. Shein to świetne nazwisko, które można rzucić młodym nabywcom, ale może nie wystarczyć, aby zniwelować różnicę.

Stawka jest wysoka również po drugiej stronie. Utrzymanie sukcesu w Trent jest również ważne dla Noela Taty, 67 lat. Ma on szansę dołączyć do zarządu holdingu kontrolującego rozległe imperium.

Bez względu na wynik konkursu, jedno jest jasne: młodzi dorośli w Indiach zostaną rozpieszczeni wyborem niedrogich ubrań codziennych od dwóch największych koncernów — i to za mniej niż 12 dolarów.

(Zastrzeżenie: Opinie wyrażone w tej kolumnie są opiniami autora. Fakty i opinie wyrażone tutaj nie odzwierciedlają poglądów www.economictimes.com.)