TOKIO – Ambasador USA w Japonii Rahm Emanuel pochwalił wkład Japonii w drastyczną „reformę i modernizację” ich sojuszu, w szczególności jego potencjał wojskowy i wydatki, a także decyzję o zezwoleniu na wysyłanie do Stanów Zjednoczonych japońskich rakiet kierowanych Patriot aby zrekompensować malejące zapasy.

Podczas środowego spotkania z ministrem obrony Japonii Minoru Kiharą Emanuel odnotował szereg kroków podjętych przez Japonię w celu wzmocnienia swojej siły militarnej i sojuszu obu krajów, twierdząc, że zapewnia to „poziom odstraszania do poziomu odstraszania kapitału D”.

W ramach najnowszego posunięcia rząd japońskiego premiera Fumio Kishidy złagodził w piątek powojenny zakaz eksportu śmiercionośnej broni, co jest postrzegane jako poważne zerwanie z powojenną zasadą japońskiej samoobrony. Zatwierdziła także zwiększenie w przyszłym roku wydatków na obronę o 16,5% do rekordowej kwoty 7,95 biliona jenów (56 miliardów dolarów), ze szczególnym uwzględnieniem uderzenia rakietowego i zdolności obronnych.

Rewizja polityki transferu broni umożliwia Japonii eksport broni i komponentów wyprodukowanych w Japonii na podstawie zagranicznych licencji do krajów licencjonujących. Jest to także pierwsza poważna zmiana japońskiego zakazu wywozu broni od czasu wcześniejszego złagodzenia transferu broni nieśmiercionośnej w 2014 r. Rząd Kishidy jest obecnie w trakcie dalszego łagodzenia polityki, aby umożliwić sprzedaż do krajów trzecich wspólnie opracowanej śmiercionośnej broni, takiej jak Japoński myśliwiec nowej generacji jest opracowywany wspólnie z Wielką Brytanią i Włochami.

Japonia w piątek szybko zatwierdziła amerykański wniosek o dostawę rakiet ziemia-powietrze Patriot wyprodukowanych w Japonii na amerykańskiej licencji w celu uzupełnienia zapasów amerykańskich, co wywołało spekulacje, że mogą one zostać wysłane na Ukrainę.

Kihara powiedział we wtorek, że obie strony nadal omawiają szczegóły, ponieważ urzędnicy muszą dokładnie sporządzić plany produkcji i wysyłki, aby „nie zrobiło to dziury w obronie Japonii”.

Grupy pacyfistyczne, naukowcy i niektórzy prawodawcy opozycji w Japonii kwestionują, dlaczego Tokio sprzedaje rakiety Patriot. Krytycy twierdzą, że musi także wzmocnić swoje zdolności w zakresie ataku rakietowego i obrony, aby móc stawić czoła coraz bardziej asertywnym Chinom.

Kihara powiedział, że dostawa Patriotów ma na celu zaprezentowanie woli i możliwości sojuszu wojskowego Japonia-USA oraz zapewnienie pokoju i stabilności Japonii. Pokazuje także, że Japonia nie toleruje żadnych prób zmiany status quo porządku międzynarodowego – stwierdził.

Emanuel opisał dokonaną przez Japonię rewizję polityki sprzedaży sprzętu wojskowego jako „uwieńczenie roku reform”. Powiedział, że zaowocuje ona większymi zapasami dla Stanów Zjednoczonych, a także dla regionu Indo-Pacyfiku.

„To naprawdę ważne dla systemu, który jest pod presją” – powiedział Emanuel o rakietach Patriot, które Stany Zjednoczone dostarczają Ukrainie. „Zarządzanie zapasami jest więc bardzo pomocne”. Emanuel powiedział, że dostawa z Japonii obejmuje wyłącznie zapasy w USA.

Powiedział, że wszystkie kroki podjęte przez Japonię, od zwiększenia wydatków na obronę po planowane rozmieszczenie tomahawków, podkreślają jej transformację „od ochrony sojuszu do projekcji sojuszu” i że „jesteśmy bardzo wdzięczni”.