Umowa, jedna z największych umów AMD, jest częścią działań mających na celu zaoferowanie szerszego wyboru układów scalonych, oprogramowania i projektów systemów dużym klientom z branży centrów danych, takim jak Microsoft i Meta Platforms, właściciel Facebooka, obiecując lepszą wydajność dzięki ścisłym powiązaniom między tymi produktami.

ZT Systems z siedzibą w Secaucus w stanie New Jersey, niebędąca spółką publiczną, została założona w 1994 roku. Projektuje i produkuje serwery, szafy serwerowe i inną infrastrukturę, która mieści i łączy układy scalone w gigantycznych centrach danych, które obsługują systemy sztucznej inteligencji, takie jak ChatGPT.

ZT ma ponad 10 miliardów dolarów rocznej sprzedaży, powiedziała w wywiadzie dyrektor generalna AMD Lisa Su — prawie połowę 22,7 miliarda dolarów przychodów, jakie jej firma zgłosiła w zeszłym roku. Jednak AMD planuje sprzedać działalność produkcyjną ZT po zakończeniu przejęcia, zachowując swoją działalność w zakresie projektowania systemów.

Su powiedziała, że ​​główną wartością ZT dla jej firmy jest oferowanie klientom większej praktycznej pomocy w zakładaniu ogromnych centrów danych, w których klastry chipów szkolą systemy AI.

„To pozwala mi powiedzieć im, pozwólcie mi pomóc wam zbudować wasz kolejny klaster szkoleniowy i powiedzcie mi, co jest dla was ważne” — powiedział Su. „Mam teraz bardzo duży zespół projektowy, który może wam w tym pomóc”.

Transakcja może wzmocnić pozycję konkurencyjną AMD w stosunku do Nvidii, która również agresywnie rozszerzyła swoją ofertę centrów danych w ostatnich latach. Nvidia na przykład kupiła firmę sieciową Mellanox w 2020 r. za prawie 7 miliardów dolarów, wprowadzając możliwości transferu danych klasy superkomputerowej, które pomogły jej utrzymać przewagę w okresie boomu AI. Coraz częściej skupia się również na projektach serwerów i centrów danych, do których trafiają jej chipy.

AMD podjęło w ostatnich latach inne działania w celu wzmocnienia swoich centrów danych, w tym przejęcie producenta chipów Xilinx w 2022 r. w ramach transakcji all-stock o wartości prawie 50 mld USD w momencie zamknięcia. Również w 2022 r. AMD kupiło Pensando Systems, startup zajmujący się chipami i sieciami dla centrów danych, za 1,9 mld USD.

Podczas gdy Nvidia jest zdecydowanie głównym beneficjentem branży chipów na boomie AI, AMD robi postępy. Su w zeszłym miesiącu podniosła swoją prognozę sprzedaży chipów AI firmy do 4,5 miliarda dolarów w tym roku po opublikowaniu kwartalnych wyników przewyższających oczekiwania analityków. Prognozowała sprzedaż na poziomie 3,5 miliarda dolarów w styczniu.

AMD wyceniło transakcję gotówkowo-akcyjną dla ZT na 4,9 mld USD, w tym warunkową płatność do 400 mln USD w oparciu o pewne kamienie milowe po jej zamknięciu. AMD stwierdziło, że transakcja ma zostać zamknięta w pierwszej połowie przyszłego roku, pod warunkiem uzyskania zgody organów regulacyjnych, a dyrektor generalny ZT Frank Zhang pozostanie na stanowisku po przejęciu. Zhang powiedział w oświadczeniu, że dołączenie do AMD pomoże ZT „odegrać jeszcze większą rolę w projektowaniu infrastruktury AI, która definiuje przyszłość informatyki”.

Transakcja ZT jest jedną z największych transakcji AMD, po przejęciu Xilinx i przejęciu ATI Technologies za 5,4 miliarda dolarów w 2006 roku.

Firma AMD ogłosiła w zeszłym miesiącu znacznie mniejszą transakcję związaną ze sztuczną inteligencją – zakup za kwotę 665 milionów dolarów spółki Silo AI, fińskiej firmy, która pomaga klientom integrować sztuczną inteligencję z ich produktami i działaniami.

Napisz do Asa Fitch na adres asa.fitch@wsj.com