• Według raportu New York Timesa, walki wewnętrzne nękają niektórych amerykańskich ochotników, którzy walczyli na Ukrainie.
• Kłótnie nie tylko zagroziły wysiłkom wojennym, ale także ujawniły kłamstwa o głębokich konsekwencjach.
• Niektórzy ochotnicy opuścili działania wojenne na Ukrainie po tym, jak pojawiły się pytania o ich pochodzenie.

Po tym, jak Rosja rozpoczęła inwazję na Ukrainę w zeszłym roku, grupy Amerykanów — w tym wielu amerykańskich weteranów wojskowych — zobowiązały się do walki w konflikcie, aby pomóc ukraińskiemu rządowi w odparciu postępów Moskwy.

Ale niedawny raport New York Times szczegółowo opisał, ilu z tych ochotników pogrążyło się w walkach wewnętrznych, zagrażając powodzeniu działań wojennych, podczas gdy niektórzy wylewali pieniądze w toalecie po zakupie mniej skutecznego sprzętu wojskowego, a inni starali się zarobić na konflikcie .

The Times rozmawiał o tych sytuacjach z ponad 30 ochotnikami, bojownikami i urzędnikami zarówno w USA, jak i na Ukrainie.

W jednym przypadku emerytowany podpułkownik piechoty morskiej mógł potencjalnie nielegalnie eksportować technologię wojskową, podczas gdy w innym przypadku były żołnierz armii przybył na Ukrainę, aby pomóc w działaniach wojennych, ale później uciekł do Rosji.

A człowiek z Connecticut, który wyjechał walczyć na Ukrainie i umieścił swoją lokalizację na polu bitwy, przyznał w The Times, że sfałszował swoją dokumentację wojskową, twierdząc, że jest żołnierzem piechoty morskiej.

Podczas gdy niektórzy ochotnicy, którzy udali się na Ukrainę, zginęli w czasie wojny, zainteresowanie rolą ochotników gwałtownie wzrosło, gdy konflikt przekroczył granicę jednego roku.

„Musiałem powiedzieć milion kłamstw, żeby wyprzedzić”

W wywiadach przeprowadzonych przez „The Times” osoby opowiadały gazecie o błędach i sporach, które ograniczały skuteczność wolontariatu od czasu inwazji Rosji na Ukrainę w lutym 2022 roku.

Na początku wojny prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski zachęcał sojuszników do pomocy krajowi w obronie przed siłami rosyjskimi. Podczas gdy niektóre osoby dołączyły do ​​Legionu Międzynarodowego, który został utworzony przez Ukrainę w zeszłym roku jako zagraniczna jednostka wojskowa, inne pomagały w zbieraniu funduszy na konflikt.

Jednak niektóre osoby, które w inny sposób mogły podnieść czerwone flagi, najwyraźniej były w stanie osadzić się w Legionie i innych grupach – rażąco fałszywie przedstawiając fakty dotyczące ich pochodzenia, według Timesa.

James Vasquez, wykonawca remontów domów z Connecticut, który zrobił furorę, kiedy wyjechał na Ukrainę w zeszłym roku, został okrzyknięty byłym sierżantem sztabowym armii, który zdecydował się pomóc krajowi w walce o jego wolność.

Ale według The Times Vasquez nie tylko ujawnił dokładną lokalizację swojej jednostki po opublikowaniu wideo w Internecie, ale także fałszywie przedstawił swoją historię służby. Według rzeczniczki Pentagonu, która rozmawiała z The Times, Vasquez nigdy nie został wysłany do Kuwejtu ani Iraku i najwyraźniej fałszywie przedstawił swoje obowiązki i rangę podczas krótkiego pobytu w rezerwach armii.

Ale Vasquez nie miał problemów z uzyskaniem dostępu do broni podczas pobytu na Ukrainie, w tym amerykańskich karabinów. Nie był jednak pewien, skąd pochodzą.

„Nie jestem do końca pewien”, powiedział The Times w wymianie SMS-ów. „Mamy dużo”.

Vasquez walczył na Ukrainie do zeszłego tygodnia, kiedy The Times wypytywał go o jego przebieg wojskowy; następnie dezaktywował swoje konto na Twitterze i oświadczył, że rozważa opuszczenie kraju, ponieważ walczył u boku żołnierzy bez wymaganego kontraktu wojskowego.

Powiedział The Times, że został wyrzucony z armii, ale nie zagłębiał się w rozumowanie. Mimo to ujawnił, że przez lata był nieuczciwy w kwestii swojej przeszłości wojskowej.

„Musiałem powiedzieć milion kłamstw, aby wyprzedzić” – powiedział The Times. – Nie zdawałem sobie sprawy, że do tego dojdzie.

Innym poważnym problemem, który się pojawił, są marnotrawstwo wydatków, powodowane nie złośliwością, ale osobami nieświadomymi skuteczności niektórych narzędzi.

Na przykład Mriya Aid, dowodzona przez kanadyjskiego podpułkownika, wykorzystała około 100 000 dolarów z darowizn na zakup urządzeń noktowizyjnych, ale okazały się one mniej skuteczne niż te, które zostały wyprodukowane w Chinach, zgodnie z dokumentami przejrzanymi przez The Times.

Po tym, jak grupa wolontariuszy, Ripley’s Heroes, wydała około 63 000 dolarów na noktowizory i urządzenia termowizyjne, część sprzętu została objęta amerykańskimi ograniczeniami eksportowymi.

A Ripley’s Heroes zakupili również 25 000 dolarów na zdalnie sterowane samochody rozpoznawcze w 2022 roku, ale nie zostały one jeszcze dostarczone, zablokowane przez polskie władze z powodów prawnych, donosi Times.

„Zweryfikowany oszust”

Według urzędnika Legionu, który rozmawiał z The Times, po utworzeniu Legionu Międzynarodowego ochotnicy byli szybko przetwarzani w około 10 minut lub mniej.

Takie pomyłki mogły przyspieszyć problemy w jednostce.

Według The Times, polski uciekinier, który był więziony na Ukrainie z powodu naruszeń broni, w końcu zdobył miejsce jako dowódca oddziałów.

I chociaż ukraińscy urzędnicy oszacowali, że było prawdopodobnie 20 000 ochotników Legionu, oficjalnie liczba ta była znacznie mniejsza.

Osoby znające Legion powiedziały The Times, że jednostka liczy około 1500 członków. (Niedawny artykuł Vice szczegółowo opisał, jak tysiące ochotników opuściło Ukrainę od początku konfliktu).

Jednym z tych członków był John McIntyre, były szeregowiec pierwszej klasy armii amerykańskiej, który został usunięty z Legionu za „złe zachowanie”, według The Times. Następnie wyjechał do Rosji, a agencja podała, że ​​rzekomo przekazał Moskwie jakieś informacje wywiadowcze.

Malcolm Nance, były kryptolog marynarki wojennej i znany komentator wiadomości kablowych, powiedział Alia Shoaib i Bethany Dawson z Insider, że McIntyre był „bardzo niestabilną postacią”, o której „był znany jako zawodowy pojeb i chory psychicznie”.

Nance powiedział gazecie, że przyjechał na Ukrainę, aby zaoferować Legionowi jakąś strukturę. Ale został pochłonięty niektórymi walkami wewnętrznymi wokół konfliktu, nazywając byłego sojusznika „grubym” i uderzając współpracownika jako „zweryfikowanego oszusta”, według The Times.

Nance nie przebywa już na Ukrainie, ale nie zaprzestał zbierania funduszy z inną grupą sojuszników, w tym z Benem Lackeyem, który był kiedyś w Legionie.

Lackey powiedział członkom Legionu, że był żołnierzem piechoty morskiej i powiedział, że był zastępcą kierownika w LongHorn Steakhouse. Ale Pentagon powiedział The Times, że Lackey nie miał żadnego doświadczenia wojskowego, a sieć steakhouse ujawniła, że ​​był serwerem, a nie zastępcą kierownika.

W rozmowie z The Times Lackey powiedział, że nigdy nie był żołnierzem piechoty morskiej, ale ujawnił, że powiedział to, aby zostać członkiem Legionu.