Rosyjski sąd skazał amatorską baletnicę Ksenię Karelinę na 12 lat więzienia za zdradę stanu, ponieważ przekazała 51 dolarów (39 funtów) na rzecz organizacji charytatywnej wspierającej Ukrainę.

Karelina, która ma obywatelstwo amerykańskie i rosyjskie, przyznała się do winy w zeszłym tygodniu po rozprawie, która odbyła się za zamkniętymi drzwiami.

Mieszkała w Los Angeles, a w 2021 r. uzyskała obywatelstwo amerykańskie. Została aresztowana w styczniu ubiegłego roku podczas wizyty rodzinnej w Jekaterynburgu, około 1600 km (1000 mil) na wschód od Moskwy.

Prokuratorzy domagali się 15 lat więzienia. Sąd w Jekaterynburgu uznał ją za winną zdrady stanu i skazał na karę pozbawienia wolności w kolonii karnej o ogólnym reżimie.

Karelina została oskarżona przez rosyjską służbę bezpieczeństwa FSB o zbieranie pieniędzy na rzecz ukraińskiej organizacji dostarczającej broń ukraińskiemu wojsku.

Rosyjscy aktywiści praw człowieka powiedzieli, że mieszkając w USA, dokonała jednorazowego przelewu w wysokości 51,80 USD pierwszego dnia pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę 22 lutego 2022 r. Uważa się, że FSB odkryło transakcję na jej telefonie.

Jej prawnik, Michaił Mushailov, powiedział, że Karelina przyznała się jedynie do przekazania pieniędzy i uważa, że ​​fundusze pomogą ofiarom po obu stronach. Powiedział rosyjskim mediom, że odwoła się od wyroku.

Organizacja charytatywna Razom for Ukraine powiedziała wcześniej w tym roku, że jest „przerażona” informacją o aresztowaniu amatorskiej baletnicy i zaprzeczyła zbieraniu pieniędzy na broń lub amunicję. Powiedziała, że ​​jest to założona w USA organizacja charytatywna skupiająca się na pomocy humanitarnej i usuwaniu skutków katastrof.

Karelina stanęła przed sądem w czerwcu, przed tym samym sądem co Evan Gershkovich, reporter Wall Street Journal, który został uwięziony za szpiegostwo, ale uwolniony na początku tego miesiąca w ramach dużej wymiany więźniów z USA i innymi krajami zachodnimi.

Sprawami w Jekaterynburgu zajmował się ten sam sędzia, Andriej Minejew.

Chłopak Kseni Kareliny, bokser Chris van Heerden, powiedział w czwartek, że jest bardzo zły na Departament Stanu USA.

„Obudziłem się dziś rano z wiadomościami. Nadal tu siedzę i przetwarzam to, co się dzieje” – powiedział CBS News, partnerowi medialnemu BBC.

„Dwa tygodnie temu odbyła się wymiana więźniów, a Kseni nie było na tej liście” – powiedział, dodając, że od ośmiu miesięcy naciskał na jej odesłanie do domu.

„Ksenia powinna być w domu, a ja jestem wściekła i próbuję zachować spokój”.

W rozmowie z programem Newshour stacji BBC pan Van Heerden powiedział, że jego zdaniem Karelina nigdy nie powinna wracać do Rosji na początku roku.

„Teraz moje pytanie brzmi, czy możemy dziś ogłosić Ksenię „niesłusznie zatrzymaną”, tak aby mogła wziąć w niej udział, gdy dojdzie do następnej zamiany?”

Jeżeli Stany Zjednoczone uznają, że dana osoba została „niesłusznie zatrzymana”, oznacza to, że traktują ją jako zakładnika politycznego i negocjacje są niezbędne do zapewnienia jej wolności.

Dodał: „Ku mojemu zdziwieniu, było tam dwóch ludzi [in the prisoner swap] którzy nie zostali uznani za „niesłusznie zatrzymanych” i wyszli na wolność – dlaczego więc Kseni nie ma w domu?

Od początku pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę w lutym 2022 r. władze Rosji represjonują opór, a organizacje zajmujące się prawami człowieka twierdzą, że wszczęto ponad 1000 spraw karnych przeciwko dysydentom sprzeciwiającym się wojnie.

W zeszłym roku prezydent Władimir Putin podpisał dekret formalnie zwiększający maksymalny wyrok więzienia za zdradę z 20 lat do dożywocia. Według aktywistów praw człowieka w zeszłym roku wszczęto rekordową liczbę spraw o zdradę.

W lipcu nastolatek o podwójnym pochodzeniu niemiecko-rosyjskim, Kevin Lik, został skazany na cztery lata za zdradę. Był jednym z 16 mężczyzn i kobiet uwolnionych przez Rosję w ramach wymiany więźniów z Zachodem.

Kiedy Karelina została zatrzymana po raz pierwszy, grupa praw człowieka Perviy Otdel stwierdziła, że ​​oskarżono ją o przeklinanie w miejscu publicznym. Jednak jej początkowe zatrzymanie za „drobne chuligaństwo” zostało przedłużone, gdy FSB oskarżyła ją o zdradę.

Przed aresztowaniem pracowała w hotelowym spa w Beverly Hills, a następnie pojechała do Jekaterynburga, aby odwiedzić rodziców i starszą babcię.

Karelina to jej nazwisko panieńskie, ale znana jest również jako Ksenia Khavana, ponieważ przyjęła nazwisko swojego byłego męża.

„Chcę się załamać, płakać, krzyczeć i stracić głowę, ale wiem, że muszę pozostać silny – i muszę dalej walczyć” – powiedział pan Van Heerden w wywiadzie dla BBC.

Powiedział, że martwi się wpływem uwięzienia Kareliny na jej zdrowie.

„Ona jest bardzo łagodną osobą o bardzo dobrym sercu i boję się o nią. Boję się, że jej dobre serce zostanie nadepnięte i wiem, że się boi.

Wiem, że ona chce się załamać i rozpłakać, ale udaje, że jest silna.

„Walka się tutaj nie kończy” – dodał – „walka toczy się teraz o to, by przywrócić ją na ziemię USA. Naszą jedyną nadzieją jest rząd USA”.