Dlaczego to ma znaczenie: Putin potrzebuje wsparcia publicznego

Na początku wojny niektórzy amerykańscy urzędnicy przewidywali, że poparcie społeczne dla prezydenta Rosji Władimira W. Putina spadnie w miarę trwania wojny, a sankcje gospodarcze wejdą głębiej, potencjalnie wywierając na niego presję, aby zakończył konflikt. Ale tak się nie stało. Poparcie dla wojny pozostaje silne w Rosji. Według analizy FilterLabs zaczął on nieznacznie spadać na początku marca, by odbić się wokół obchodów Dnia Zwycięstwa 9 maja.

Mimo to amerykańscy urzędnicy twierdzą, że chociaż trudno było dokładnie śledzić rosyjską opinię publiczną, oni również uważają, że w ostatnich miesiącach zaczęły pojawiać się pęknięcia poparcia.

Kontekst: Jak mierzyć opinię publiczną

Sondaże w Rosji lub jakimkolwiek innym kraju autorytarnym są nieprecyzyjną miarą opinii, ponieważ respondenci często mówią ankieterom to, co ich zdaniem rząd chce usłyszeć. Ankieterzy często zadają pytania pośrednio, aby uzyskać bardziej uczciwe odpowiedzi, ale ich dokładne oszacowanie pozostaje trudne.

FilterLabs próbuje zaradzić temu niedostatkowi, stale zbierając dane z małych lokalnych forów internetowych, firm mediów społecznościowych i aplikacji do przesyłania wiadomości w celu określenia nastrojów społecznych. Poszukuje również platform, na których Rosjanie mogliby swobodniej wyrażać uczciwe opinie, powiedział Jonathan Teubner, dyrektor naczelny FilterLabs.

FilterLabs współpracował z ukraińskimi grupami, próbując zmierzyć ich zdolność wpływania na rosyjską opinię. Praca firmy jest najbardziej przydatna w mierzeniu kierunku nastrojów, a nie migawce. Jak każda próba pomiaru opinii publicznej, analiza nastrojów jest niedoskonała, obejmuje różne źródła potencjalnych uprzedzeń i stanowi analizę tylko jednej organizacji.

FilterLabs wykorzystuje rodzimych użytkowników języka rosyjskiego do wykrywania normalnych cech mowy potocznej, poprawiając zdolność algorytmu do wykrywania niuansów językowych, takich jak sarkazm i ironia. Firma stara się również identyfikować znane źródła propagandy na takich forach i śledzić je oddzielnie.

Co dalej: propagandowy nacisk Kremla

Obawy związane z wysokimi ofiarami na początku wojny osłabiły poparcie dla Putina, wywołując propagandowe naciski Kremla. Ale ta utrata poparcia trwała tylko przez krótki czas, a opinia publiczna ponownie zebrała się za rządem, według FilterLabs.

Sytuacja wygląda teraz trochę inaczej.

Wydaje się, że serwisy informacyjne powiązane z Kremlem próbują przeciwdziałać rosnącemu zaniepokojeniu, publikując artykuły, które są bardziej optymistyczne w kwestii liczby rosyjskich ofiar, jak stwierdził FilterLabs. Jednak kontrolowane przez państwo media wydają się mieć ograniczony wpływ na opinie w tym roku, powiedział Teubner.

Urzędnicy amerykańscy ostrzegają, że chociaż Rosjanie wydają się być świadomi dużej liczby ofiar, jak dotąd wiedza ta nie doprowadziła do zmniejszenia poparcia dla wojny lub dla Putina. Ale, jak powiedział jeden z urzędników, ostatnie ofiary mogą być inne.

W miarę trwania wojny niepowodzenia na polu bitwy stały się dla Rosjan mniej szokujące. Tak więc pojedyncze wydarzenie ma trudności ze zmianą ogólnego poparcia dla wojny, powiedział Teubner.

Ale z biegiem czasu, jeśli obawy dotyczące ofiar będą się utrzymywać, poparcie dla wojny prawdopodobnie spadnie. „Pomimo wysiłków zmierzających do odwrócenia rosyjskiego nastawienia przez powiązane z Kremlem źródła informacyjne” — powiedział Teubner — „rzeczywistość ofiar jest nadal jedną z największych słabości Kremla”.