Niewielkie badanie przeprowadzone w Sangli w stanie Maharashtra na 43 uczestniczkach w celu oceny skuteczności wzbogacania herbaty kwasem foliowym i witaminą B12 w leczeniu anemii i zapobieganiu wadom cewy nerwowej u dzieci jest pełne problemów.

Wyniki opublikowano w BMJ Odżywianie, profilaktyka i zdrowie.

Uczestnicy zostali podzieleni na trzy grupy. Pierwsza grupa liczyła 19 kobiet, którym podawano herbatę wzmocnioną 1 mg kwasu foliowego i 0,1 mg witaminy B12. Drugiej grupie (19 kobiet) podawano herbatę wzmocnioną 1 mg kwasu foliowego i 0,5 mg witaminy B12. Trzecią była grupa kontrolna, ale z „ograniczoną liczbą” uczestników (pięciu).

Siła statystyczna

„Zwykle o liczbie uczestników decyduje statystyczna moc porównania, która z kolei zależy od oczekiwanej różnicy i jej zmienności. Żaden z nich nie jest zdefiniowany. Dlatego „ograniczona liczba” kontroli nie jest dobrym rozwiązaniem” – mówi dr Anura Kurpad, profesor fizjologii w St John’s Medical College w Bengaluru, w e-mailu do Ten hinduista.

Ponieważ liczba uczestników w ramieniu kontrolnym jest mniejsza, autorzy wykorzystali wartości przed i po interwencji w celu zmierzenia skuteczności interwencji kwasu foliowego i witaminy B12. Jednak takie podejście ma fundamentalny problem.

„Interwencje przed i po interwencji podlegają dowolnej liczbie czynników zakłócających, które mogły spowodować zaobserwowane zmiany. Posiadanie grupy kontrolnej eliminuje znane i nieznane czynniki zakłócające, a uczestnicy powinni być losowo przydzieleni do dowolnej z grup. Żaden z tych warunków nie został spełniony – mówi dr Kurpad.

Nie jest jasne, czy uczestnikom podano kwas foliowy czy kwas foliowy, ponieważ w artykule zamieszczono odniesienia do obu. Według niego dla folianów zalecany pułap spożycia (zwany także górną tolerowaną granicą spożycia) wynosi 1 mg/dzień. W przypadku kwasu foliowego będzie to około połowa tego (0,5 mg dziennie). Jeśli podawano kwas foliowy w dawce 1 mg/dzień, to z pewnością przekraczało to górną granicę.

Dawka folianów w pożywieniu dla kobiet wynosi około 0,2 mg/dobę, podczas gdy zapotrzebowanie okołokoncepcyjne ustalono na 0,48 mg/dobę. Wartości te dotyczą kwasu foliowego w diecie. Ponieważ kwas foliowy jest wchłaniany o wiele lepiej, wymagane jest tylko około 50% dawki folianu z pożywienia.

Poziomy hemoglobiny

Większym problemem jest pomiar poziomu hemoglobiny po interwencji. Podczas gdy badanie twierdzi, że liczba hemoglobiny wzrosła po interwencji, faktem jest, że poziom hemoglobiny nie został zmierzony u wszystkich uczestników. „Z powodu nieumyślnego błędu w komunikacji poziomy hemoglobiny po interwencji nie były jednakowo uzyskiwane we wszystkich trzech grupach” – czytamy w artykule. Tak więc nie jest pewne, czy podwyższone poziomy kwasu foliowego i witaminy B12 po interwencji koniecznie doprowadziły do ​​​​podwyższenia poziomu hemoglobiny u wszystkich uczestników.

Innym mankamentem badania było skupienie się na wzbogacaniu herbaty folianem i witaminą B12 bez uwzględnienia żelaza. Anemia może być spowodowana niedoborem żelaza, witaminy B12 i/lub kwasu foliowego. Tak więc fortyfikacja przy użyciu wyłącznie kwasu foliowego i witaminy B12 może nie wystarczyć do rozwiązania problemu anemii u kobiet.

„Skupianie się na jednym lub dwóch składnikach odżywczych w złożonej mieszance składników odżywczych potrzebnych do wytworzenia hemoglobiny w organizmie jest błędem. Powoduje to zachwianie równowagi składników odżywczych w organizmie, a zarówno kwas foliowy, jak i witamina B12 w nadmiarze nie są pozbawione potencjalnych zagrożeń” – ostrzega dr Kurpad.

Niedobór żelaza

Nie ma ogólnokrajowych badań indyjskich kobiet, w których mierzono poziom hemoglobiny wraz ze wskaźnikami poziomu żelaza (takimi jak ferrytyna). Kilka niewielkich badań przeprowadzonych w Indiach sugeruje, że 50% anemii jest spowodowanych niedoborem żelaza. Kompleksowe Narodowe Badanie Odżywiania (CNNS) indyjskich dzieci w wieku 1-19 lat zmierzyło hemoglobinę i inne markery, takie jak ferrytyna dla żelaza oraz poziom witaminy B12 i kwasu foliowego w surowicy.

„U dorastających dziewcząt (10-19 lat) niedokrwistość z niedoboru kwasu foliowego i witaminy B12 występowała u 22%. Anemię z niedoboru żelaza stwierdzono u 27% dziewcząt. Niedokrwistość z nieznanego pochodzenia i stany zapalne stanowiły 31% – mówi.

Aby zapobiec wadom cewy nerwowej, podczas ciąży zapotrzebowanie na folian w diecie wynosi 0,48 mg dziennie (lub około 50% tego kwasu foliowego). Jednak w Indiach nie zdefiniowano konkretnego zapotrzebowania na folian w okresie okołokoncepcyjnym.

„Ale pediatrzy sugerują 0,4 mg kwasu foliowego dziennie od miesiąca przed ciążą. Taka ilość nie jest możliwa z obecnych poziomów fortyfikacji zalecanych w Indiach i powinna być przyjmowana jako tabletka” – mówi dr Kurpad.