Inżynierowie Apple są aktywnie zaangażowani w projekt, co wskazuje, że firma poważnie rozważa wyprodukowanie po raz pierwszy komputerów Mac z ekranem dotykowym. Jednak premiera nie została sfinalizowana, a plany mogą ulec zmianie.

Od ponad dekady firma twierdzi, że ekrany dotykowe nie działają dobrze na laptopach i że iPad jest lepszą opcją, jeśli ktoś chce mieć interfejs dotykowy. Apple martwi się również, że komputery Mac z ekranem dotykowym mogą kanibalizować sprzedaż iPada.

Ale rywale coraz częściej dodawali ekrany dotykowe do komputerów, wywierając presję na Apple, aby zrobił to samo. Odrodzenie komputerów Mac w ostatnich latach sprawiło, że firma zarabia więcej pieniędzy niż iPad – a firma chce, aby jej oferta komputerów była jak najbardziej atrakcyjna.

Według osób, które prosiły o anonimowość, ponieważ plany są prywatne, w oparciu o bieżące wewnętrzne obrady, firma mogłaby wypuścić swojego pierwszego Maca z ekranem dotykowym w 2025 roku w ramach większej aktualizacji MacBooka Pro.

Przedstawiciel Apple z Cupertino w Kalifornii odmówił komentarza.

Akcje Apple zyskały w środę 2,1% do 133,49 USD. Jak dotąd w 2023 r. akcje wzrosły o 2,7%.

Obecne prace wymagają, aby pierwszy MacBook Pro z ekranem dotykowym firmy Apple zachował tradycyjny wygląd laptopa, w tym standardowy gładzik i klawiaturę. Ale ekran laptopa obsługuje wprowadzanie dotykowe i gesty – podobnie jak iPhone lub iPad. Z biegiem czasu Apple może rozszerzyć obsługę dotyku na więcej modeli komputerów Mac.

W ramach modernizacji MacBooka Pro Apple planuje również przenieść swoje wyświetlacze na organiczne diody elektroluminescencyjne lub technologię OLED. Obecnie firma korzysta z wyświetlaczy LCD – wyświetlaczy ciekłokrystalicznych – na swoich komputerach Mac, ale iPhone’y i zegarki Apple już opierają się na OLED. Te ekrany oferują lepszą jasność i kolory, a także pojawią się na iPadzie Pro w pierwszej połowie 2024 roku.

Jeśli Mac z ekranem dotykowym ruszy do przodu, będzie to znaczący zwrot. Nieżyjący już Jobs powiedział, że pomysł, aby użytkownicy komputerów sięgali do pionowego ekranu „nie działa”.

„Powierzchnie dotykowe nie chcą być pionowe” — powiedział w 2010 roku. „Po dłuższym czasie ręka chce odpaść”.
Następca Jobsa na stanowisku dyrektora generalnego, Tim Cook, utrzymywał to stanowisko w ostatnich latach. W 2012 roku powiedział, że połączenie tabletów i laptopów przez Microsoft Corp. było równoznaczne z połączeniem tostera z lodówką.

Ale Apple odwrócił kurs w innych obszarach. Jobs powiedział również, że Apple nie sprzeda telefonu ani tabletu, a te stały się kluczowymi biznesami dla firmy.

Konkurenci laptopów Apple, w tym Dell Technologies Inc., HP Inc., Microsoft, Lenovo Group Ltd., Samsung Electronics Co. i Acer Inc., przeorali do przodu ekrany dotykowe. Apple jest obecnie jedyną przeszkodą wśród głównych producentów komputerów, która nie oferuje takiego produktu.

Pojawiły się również zewnętrzne oznaki, że Apple rozważa zmianę kursu.

W 2018 roku firma zaczęła łączyć swoje aplikacje, przenosząc aplikacje na iPada na Maca. W następnym roku zrobił to samo w przypadku aplikacji zewnętrznych programistów. W 2020 roku firma zaczęła zezwalać na uruchamianie aplikacji na iPhone’a na swoich komputerach.

Ale to przejście zwróciło uwagę na brak obsługi dotykowej komputera Mac. Korzystanie z aplikacji zaprojektowanej dla iPhone’a na komputerze Mac może być frustrujące.

Nawet przy odwróceniu na ekranach dotykowych, Apple nie pracuje aktywnie nad połączeniem systemów operacyjnych iPada i Maca, powiedziały osoby zaznajomione z sytuacją. Pierwsze komputery Mac z ekranem dotykowym prawdopodobnie będą korzystać z systemu macOS.

Od lat niektórzy klienci Apple proszą o dotykowe komputery Mac, a firma już wcześniej próbowała zadowolić tych użytkowników. W 2016 roku uruchomiła Touch Bar, wirtualny pasek na klawiaturze, który kontrolował funkcje. Ta funkcja była niewypałem, myliła konsumentów i nigdy nie zyskiwała wystarczającej popularności wśród twórców aplikacji. Firma Apple wycofała tę funkcję w 2021 roku w zaawansowanych MacBookach Pro.

W październiku zeszłego roku Apple brzmiało mniej wrogo do idei komputerów Mac z ekranem dotykowym. Zapytany o perspektywę na konferencji, szef inżynierii oprogramowania Craig Federighi odpowiedział: „Kto ma powiedzieć?”