Pavel Durov, założyciel i dyrektor generalny aplikacji do przesyłania wiadomości Telegram, został aresztowany na lotnisku Bourget pod Paryżem pod zarzutem przestępstw związanych z jego aplikacją do przesyłania wiadomości.

Lokalne źródła podały w niedzielę, że 39-letni Durow podróżował prywatnym odrzutowcem z Azerbejdżanu i że wydano przeciwko niemu francuski nakaz aresztowania w ramach wstępnego śledztwa.

Według agencji prasowej AFP, która zacytowała anonimowych urzędników, przestępstwa zarzucane Durovowi przez OFMIN, francuską agencję zajmującą się zapobieganiem przemocy wobec nieletnich, obejmują oszustwa, handel narkotykami, cyberprzemoc i przestępczość zorganizowaną.

Francusko-rosyjskiemu miliarderowi zarzuca się również brak podjęcia działań przeciwko szkodliwemu wykorzystaniu Telegramu.

Według francuskich mediów Durov może zostać w niedzielę oskarżony.

Telewizja TF1 TV i BFM TV, cytujące nieznane źródła, podały, że śledztwo skupiło się na braku moderatorów, a policja uznała, że ​​sytuacja ta pozwala na nieograniczoną działalność przestępczą w aplikacji do przesyłania wiadomości.

Jeden ze śledczych powiedział agencji AFP, że byli zaskoczeni faktem, iż Durov wjechał do Francji, mimo że wydano przeciwko niemu nakaz aresztowania, dodając: „dość już bezkarności Telegrama”.

Tymczasem ambasada rosyjska we Francji zażądała dostępu konsularnego do Durowa i domagała się respektowania jego praw, poinformowała w niedzielę rosyjska agencja prasowa TASS.

Ambasada stwierdziła, że ​​Francja do tej pory „unikała angażowania się” w sytuację z Durovem. Rosyjscy dyplomaci są w kontakcie z prawnikiem Durova, poinformowała ambasada.

Wojna rosyjsko-ukraińska

Telegram, aplikacja wyposażona w pożądane funkcje szyfrowania, której baza użytkowników wynosi prawie miliard, został stworzony w 2013 roku w Rosji przez Durowa i jego brata.

W 2014 r. uciekł z kraju i podróżował po całym świecie w poszukiwaniu siedziby dla swojej firmy, m.in. w stolicy Niemiec, Berlinie, a także w San Francisco w Stanach Zjednoczonych.

Jednak po rozpoczęciu przez Rosję inwazji na Ukrainę w 2022 r. Telegram stał się głównym źródłem niefiltrowanych i niekiedy drastycznych treści od obu walczących stron.

Z aplikacji chętnie korzystają rosyjscy i ukraińscy urzędnicy, w tym prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski.

Platforma stała się, jak twierdzą niektórzy analitycy, „wirtualnym polem bitwy” wojennej, intensywnie wykorzystywanym przez prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego i jego urzędników, a także przez rząd rosyjski.

Ponadto, ze względu na rosnącą popularność Telegrama, wiele krajów w Europie, w tym Francja, zaczęło przyglądać się tej aplikacji z uwagi na obawy dotyczące bezpieczeństwa i ryzyka naruszenia danych.

Przedstawiciel Rosji przy organizacjach międzynarodowych w Wiedniu, Michaił Uljanow, oskarżył Francję o działanie jako społeczeństwo „totalitarne”.

„Niektórzy naiwni ludzie wciąż nie rozumieją, że jeśli odgrywają mniej lub bardziej widoczną rolę w międzynarodowej przestrzeni informacyjnej, nie jest dla nich bezpieczne odwiedzanie krajów, które zmierzają w kierunku społeczeństw o ​​wiele bardziej totalitarnych” – napisał Uljanow na portalu X.

Kilku rosyjskich blogerów wezwało do protestów przed ambasadami Francji na całym świecie.

Jednak Ben Aris, redaktor naczelny bne IntelliNews, powiedział w wywiadzie dla Al-Dżaziry, że Durow ma kłopoty także w Rosji, ponieważ odmówił udostępnienia Kremlowi dostępu do kluczy elektronicznych, które umożliwiłyby im odczytywanie prywatnych wiadomości w aplikacji Telegram.

Rosja zaczęła blokować Telegram w 2018 r. po tym, jak aplikacja odmówiła podporządkowania się nakazowi sądowemu, który nakazywał służbom bezpieczeństwa państwa dostęp do zaszyfrowanych wiadomości użytkowników.

„Durow był w Azerbejdżanie, gdzie niedawno był Putin… prawdopodobnie próbuje wywrzeć nacisk na Putina, aby zaprzestał blokowania Telegramu w tym kraju” – powiedział Aris.

Tymczasem potentat technologiczny i miliarder Elon Musk również skrytykował aresztowanie Durowa, mówiąc: „W Europie jest rok 2030, a ty zostajesz stracony za polubienie mema”.

Telegram nie odpowiedział natychmiast, a francuskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych i policja nie skomentowały sprawy – podała agencja Reuters.