61-letni mężczyzna stawił się w czwartek przed sądem w Dublinie po aresztowaniu w związku z zamachem bombowym przeprowadzonym przez Irlandzką Armię Republikańską w 1982 r., w którym zginęło trzech północnoirlandzkich policjantów.

Martin John McCauley został aresztowany w środę na podstawie nakazu ekstradycji i będzie ścigany za morderstwo sierżanta Royal Ulster Constabulary Seana Quinna oraz policjantów Allana McCloya i Paula Hamiltona, powiedział Iain Livingstone, szef Operation Kenova, który badał dziesiątki morderstw, w tym dziesiątki rzekomo dokonane przez IRA przeciwko informatorom.

„Decyzja o wszczęciu postępowania karnego ponad 40 lat po incydencie pokazuje rygor i zaangażowanie, jakie Kenova zastosował w tym dochodzeniu, a dowody zostaną teraz sprawdzone przez sąd” — powiedział Livingstone. „Nasze myśli pozostają z rodzinami trzech funkcjonariuszy, którzy przez ostatnie cztery dekady działali z odwagą i wielką godnością”.

Oskarżenie McCauleya o morderstwo byłoby rzadkim przypadkiem w tym czasie, kiedy to zarzucano mu przemoc znaną jako „Kłopoty” który panował przez trzy dekady w konflikcie z udziałem irlandzkich republikanów i brytyjskich lojalistów oraz brytyjskich sił bezpieczeństwa, w którym zginęło 3600 osób, około 50 000 zostało rannych, a tysiące pogrążyło się w żałobie. Porozumienie pokojowe z Wielkiego Piątku z 1998 r. w dużej mierze zakończyło przemoc, chociaż rany nadal są świeże dla ofiar.

Kontrowersyjne prawo uchwalone przez brytyjski rząd w zeszłym roku, Legacy and Reconciliation Bill, miałoby zapewnić immunitet przed ściganiem za większość przestępstw popełnionych przez grupy bojowników i brytyjskich żołnierzy po 1 maja. Jednak sędzia z Belfastu orzekł w lutym, że ustawa ta nie jest zgodna z prawem dotyczącym praw człowieka. Rząd odwołuje się od tego orzeczenia.

Prokuratura poinformowała, że ​​decyzję o wniesieniu oskarżenia w sprawie trzech morderstw podjęto w kwietniu, przed wejściem ustawy w życie.

„Po starannym rozpatrzeniu wszystkich dostępnych dowodów w aktach złożonych przez Operation Kenova, PPS podjęła decyzję o ściganiu jednej osoby w związku z morderstwami sierżanta Seana Quinna oraz policjantów Allana McCloya i Paula Hamiltona w 1982 r.”, powiedział rzecznik w oświadczeniu.

Trzech funkcjonariuszy zginęło 27 października 1982 r., gdy bomba została zdetonowana zdalnie wzdłuż drogi w Kinnego Embankment w hrabstwie Armagh, powiedział sierżant Adrian Murray w Sądzie Najwyższym w Dublinie.

Według doniesień BBC, dwie osoby podejrzane o udział w zdarzeniu zostały dwa tygodnie później zastrzelone przez funkcjonariuszy Royal Ulster Constabulary (RUC).

Kilkadziesiąt lat później przeprowadzono nowe badania naukowe na materiale odzyskanym z tamtego okresu, „co pozwoliło nam znacznie lepiej zrozumieć osoby odpowiedzialne” – powiedział w 2020 r. główny badacz John Boutcher.

Rola McCauleya w zamachu bombowym nie została ustalona, ​​ale istnieją dowody łączące go ze starannie zaplanowanym atakiem, przeprowadzonym przez dwóch członków IRA, powiedział Murray.

McCauley zaprzecza oskarżeniom i będzie kwestionował decyzję o ekstradycji – poinformowała w oświadczeniu reprezentująca go kancelaria prawna.

Sędzia nakazał zatrzymanie McCauleya do czasu rozprawy w Sądzie Karnym.