Arjun Erigaisi szybko odrzuca wszelkie słowa gratulacyjne dotyczące jego najnowszego osiągnięcia. W zeszłym tygodniu 20-latek z Warangal w Telanganie awansował na czwarte miejsce na świecie w rankingach FIDE na żywo, co czyni go obecnie najwyżej notowanym Hindusem.

Jednak on się tym nie przejmuje.

„To miłe uczucie, ale przestałem już tak bardzo przejmować się wynikami” – powiedział Zwój. „Staram się bardziej skupić na procesie”.

To podejście, które Erigaisi stosuje od stycznia, a które pojawiło się w wyniku złamanego serca, gdy nie zakwalifikował się na kwietniowe wydarzenie FIDE Candidates. Wyjaśnił, że podczas wydarzeń, które mogły zapewnić mu kwalifikację do prestiżowego turnieju, wywierał na siebie niepotrzebną presję, którą ostatecznie wygrał rodak Gukesh Dommaraju.

„W krytycznych momentach [during the qualification events]grzebałem” – powiedział Erigaisi. „Zdałem sobie sprawę, że najlepiej nie przejmować się ściganiem tego rodzaju celów”.

Przeczytaj także: Gukesh Dommaraju – niedoświadczony, spodziewany się porażki, ale wybrany Kandydat

Zmiana sposobu myślenia nie nastąpiła jednak z dnia na dzień. Tak naprawdę Erigaisi wziął 20 dni wolnego od gry. Zamiast tego arcymistrz z obecnym ratingiem 2770,9 (ustępując jedynie Magnusowi Carlsenowi, Hikaru Nakamurze i Fabiano Caruanie) był zajęty różnymi zajęciami, które pomagały mu oderwać myśli od szachów.

„Nie spotykałem się z przyjaciółmi przez jakiś czas, więc wszyscy się spotkaliśmy” – powiedział. „Rozmawialiśmy, a potem uprawialiśmy sport – tenis stołowy, badminton. Graliśmy w laser tag, escape room… po prostu mnóstwo fajnych zajęć.”

Jednak przez cały czas, jak powiedział, ćwiczył się psychicznie, aby nie traktować swoich wyników poważnie.

„To zadziałało naprawdę dobrze” – powiedziała Erigaisi. „Teraz osiągnąłem etap, w którym zły wynik będzie miał na mnie wpływ przez około 30 minut do godziny. W zeszłym roku kiepski mecz mógł mnie zmartwić do następnego dnia, a może nawet dłużej.

Świeże podejście pojawia się w czasie, gdy wiele młodych gwiazd szachowych z kraju zaczęło zaznaczać swoją obecność na arenie międzynarodowej. Gukesh, obecnie 18-letni, został najmłodszym zwycięzcą zawodów Candidates i w listopadzie-grudniu będzie walczył o tytuł mistrza świata przeciwko Ding Lirenowi.

Jest jeszcze 18-letnia Praggnanandhaa Rameshbabu, która dotarła do finału Pucharu Świata 2023, przegrywając jedynie z Carlsenem.

Przeczytaj także: R ​​Praggnanandhaa kończy ewolucję – niegdyś cudowne dziecko, teraz pretendent

A teraz Erigaisi jest najwyżej notowanym Hindusem w rankingach na żywo.

Co ciekawe, Erigaisi przypomniał sobie, że kiedyś był bliski rzucenia sportu w 2018 roku.

„Przez około dwa lata utrzymywałem się na poziomie 2300” – powiedział. „Nie chodziłem do szkoły, aby skupić się na szachach. Ponieważ jednak nie posunąłem się dalej, ojciec chciał, abym wrócił do nauki.

„W pewnym momencie myśleliśmy, że gram w kilku ostatnich turniejach. Ale potem nastąpił przełom i zostałem Arcymistrzem [at the age of 14 years, 11 months and 13 days],” on dodał.

Zapewniał dalej, że dopiero po wybuchu pandemii Covid-19 zdecydował, że chce kontynuować karierę szachową.

Matematyczny szaleniec-szachista

Erigaisi po raz pierwszy zaczął grać w szachy na letnim obozie, gdy miał siedem lat. Ale była to gra, w którą poradzono mu znacznie wcześniej.

„Mieszkaliśmy na obrzeżach Tirupati i moi nauczyciele zauważyli, że jestem dobry z matematyki” – wyjaśnił. „Powiedzieli moim rodzicom, że może fajnie byłoby zacząć grać w szachy, ale w pobliżu naszego miejsca zamieszkania nie było żadnej akademii. Dopiero po przeprowadzce do Warangal zacząłem się tym na poważnie zajmować”.

Nie został jednak zepchnięty bezpośrednio do szachów. Obóz letni obejmował inne zajęcia, takie jak pływanie, jazda na łyżwach i taniec.

„Ale najbardziej lubiłem szachy i ograniczyłem inne rzeczy, aby wydłużyć czas spędzony w szachach” – powiedział.

Przeczytaj także: Indyjska schizma szachowa – bitwa północy z południem o organizację meczu o mistrzostwo świata

Powoli rodzice zabierali go na turnieje na terenie stanu i Erigaisi zaczął dobrze sobie radzić. Ostatecznie został oddany pod opiekę A Sudarshana, który prowadził go w młodszych latach.

Od sierpnia 2021 roku trenuje pod okiem uzbeckiego GM Rustama Kasimdzhanova. Jednak od zeszłego roku zaczął bardziej skupiać się na swojej sprawności fizycznej i zaczął regularnie chodzić na siłownię.

„Wiele osób mówiło mi, że moja postawa poprawiła się” – powiedziała Erigaisi. „Pamiętam, że podczas Grand Swiss 2021 grałem mecz, który trwał ponad siedem godzin. Nie mogłem jasno myśleć i ostatecznie przegrałem. Ale w zeszłym roku rozegrałem kolejny długi mecz i niczego nie straciłem, podczas gdy mój przeciwnik był zmęczony. Poczułem się świeżo.”

Nowością jest także jego najnowsze osiągnięcie, choć nie robi z tego zbyt wiele. Włożył wiele pracy, aby osiągnąć to stanowisko, uzbrojony w program ćwiczeń i nastawienie zorientowane na proces.

Po stagnacji, Erigaisi rośnie.