Stany Zjednoczone pozostają zaangażowane we wspólną wizję wolności, bezpieczeństwa i dobrobytu w regionie Indo-Pacyfiku, powiedział dziś sekretarz obrony Lloyd J. Austin III.

Przemawiając w Międzynarodowym Instytucie Studiów Strategicznych Shangri-La Dialogue w Singapurze, Austin podkreślił znaczenie partnerstwa w budowaniu przyszłości regionu zakotwiczonej w przestrzeganiu norm międzynarodowych, poszanowaniu suwerenności i praw człowieka oraz swobodnym przepływie handlu i idei .

„Ta wizja nie jest wizją ani inicjatywą jednego kraju” – powiedział. „To powszechne i nieodparte dążenie. Chodzi o stworzenie podstawowych warunków, które pozwolą ludziom żyć bez strachu i spełniać marzenia bez ograniczeń. A to ma znaczenie dla obywateli w całym regionie”.

Austin podkreślił postępy poczynione przez Stany Zjednoczone i ich sojuszników w regionie w osiąganiu tego celu.

Odnotował zobowiązanie Japonii do zainwestowania 75 miliardów dolarów w publiczne i prywatne inwestycje w infrastrukturę regionalną oraz zakończenie przez Indie ćwiczeń morskich z członkami Stowarzyszenia Narodów Azji Południowo-Wschodniej.

Pochwalił „odważne kroki” podjęte przez Indonezję i Wietnam w celu rozwiązania sporu o granice morskie i pochwalił deklarację Korei Południowej, że normy międzynarodowe są kluczem do wspólnego bezpieczeństwa i dobrobytu w jej strategii Indo-Pacyfiku.

„Kraje w całym regionie dopasowują swoje słowa do działań” – powiedział Austin. „I nalegają na rozwiązywanie różnic poprzez dialog i wzywają do jeszcze bliższej współpracy”.

Powiedział, że Stany Zjednoczone również „podwajają” regionalne sojusze i partnerstwa „na każdym etapie planowania obronnego”.

„Nasze wspólne cele są jasne: powstrzymać agresję i pogłębić zasady i normy, które promują dobrobyt i zapobiegają konfliktom” – powiedział. „Tak więc intensyfikujemy planowanie i koordynację oraz szkolenia z naszymi przyjaciółmi od Morza Wschodniochińskiego po Morze Południowochińskie i Ocean Indyjski”.

Austin przedstawił swoje uwagi podczas dialogu Shangri-La podczas swojej siódmej podróży do regionu jako sekretarz obrony. Szczyt był dla Austin okazją do spotkania się z kluczowymi liderami z całego regionu.

Przed przybyciem do Singapuru na konferencję Austin spotkał się z wojskami amerykańskimi w Japonii oraz spotkał się z japońskim ministrem obrony Yasukazu Hamadą w Tokio.

Obaj dyskutowali o „imponującym postępie”, jaki poczyniły Stany Zjednoczone i Japonia we wzmacnianiu współpracy, która będzie miała kluczowe znaczenie dla utrzymania pokoju i powstrzymania agresji w regionie.

Podczas pobytu w Singapurze Austin powiedział, że jego wizyta w regionie ma kluczowe znaczenie dla globalnego pokoju i stabilności, ponieważ Rosja kontynuuje niesprowokowaną inwazję na Ukrainę.

„Niemożliwa do obrony wojna Kremla z wyboru jest najkrwawszym konfliktem w Europie od zakończenia II wojny światowej” – powiedział. „A szokująca agresja Rosji uświadomiła ludziom na całym świecie, jak niebezpieczny byłby nasz świat, gdyby duże kraje mogły po prostu bezkarnie najeżdżać swoich pokojowych sąsiadów”.

„Inwazja Rosji pokazuje nam wszystkie niebezpieczeństwa chaosu i koszty chaosu” – powiedział.

Austin zwrócił również uwagę na rosnące napięcia na Indo-Pacyfiku, wywołane groźbami nuklearnymi Korei Północnej i prowokacjami Chińskiej Republiki Ludowej w regionie.

„Chińska Republika Ludowa nadal przeprowadza alarmującą liczbę ryzykownych przechwyceń amerykańskich i sojuszniczych samolotów lecących zgodnie z prawem w międzynarodowej przestrzeni powietrznej” – powiedział. „Wszyscy właśnie widzieliśmy kolejny niepokojący przypadek agresywnego i nieprofesjonalnego latania przez ChRL”.

Austin zobowiązał się do wspierania sojuszników i partnerów w regionie „w obronie przed przymusem i zastraszaniem”.

„Żeby było jasne: nie szukamy konfliktu ani konfrontacji” – powiedział. „Ale nie cofniemy się w obliczu zastraszania lub przymusu”.

Powiedział, że konflikt nie jest nieunikniony, a Stany Zjednoczone nadal są zaangażowane we wzmacnianie pokoju i stabilności w Cieśninie Tajwańskiej i Morzu Południowochińskim.

Austin wezwał do kontynuowania dialogu między dwoma krajami, mimo że minister obrony Chin odmówił spotkania podczas szczytu w Singapurze.

Obaj urzędnicy rozmawiali krótko podczas kolacji, aby rozpocząć dialog Shari-La, chociaż sekretarz prasowy Pentagonu Sił Powietrznych bryg. Generał Pat Ryder powiedział, że obaj przywódcy „nie mieli merytorycznej wymiany zdań”.

Austin powiedział w swoim przemówieniu, że utrzymanie otwartych linii komunikacji między dwoma narodami ma kluczowe znaczenie.

„Jestem głęboko zaniepokojony tym, że ChRL nie chce poważniej angażować się w lepsze mechanizmy zarządzania kryzysowego między naszymi dwoma siłami zbrojnymi” – powiedział Austin. „Ale mam nadzieję, że to się zmieni, i to szybko”.

„Mówiłem to już wcześniej i powtórzę: wielkie mocarstwa muszą być drogowskazami przejrzystości i odpowiedzialności. A Stany Zjednoczone są głęboko zaangażowane w wykonywanie naszej części” – powiedział.