CNN
—

Australia planuje potroić rozmiar ważnego ekologicznie parku morskiego i zamknąć obszar większy niż Niemcy dla rybołówstwa i górnictwa, ogłosił w poniedziałek rząd, chroniąc miliony wrażliwych ptaków morskich i zwierząt.

Odległy park morski Macquarie Island, położony u południowo-wschodniego wybrzeża Australii, między Tasmanią a Antarktydą na Oceanie Południowym, ma się powiększyć do 475 465 kilometrów kwadratowych (około 184 000 mil kwadratowych).

Według australijskiej minister środowiska Tanyi Plibersek około 93% parku będzie w pełni chronionym rezerwatem morskim „całkowicie zamkniętym dla rybołówstwa, górnictwa i innych działań wydobywczych”.

Smagana wiatrem wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa Wyspa Macquarie i otaczające ją wody to miejsce o wyjątkowym znaczeniu geologicznym i przyrodniczym. Jest to teren lęgowy dla milionów wrażliwych ptaków morskich i zagrożonych dzikich zwierząt, w tym gniazdujących albatrosów, słoni i fok, wielorybów i kilku gatunków pingwinów, w tym pingwina królewskiego, którego nie ma nigdzie indziej na Ziemi.

„Chcę chronić nasze oceany dla naszych dzieci i wnuków. To ogłoszenie jest częścią naszej misji ochrony wyjątkowych miejsc Australii, szczególnie tych, które są domem dla zagrożonych gatunków” – powiedział Plibersek w oświadczeniu.

Plan rozbudowy parku morskiego został ogłoszony w lutym, a poniedziałkowe ogłoszenie nastąpiło po dwóch miesiącach konsultacji społecznych z ponad 14 700 zgłoszeń, które według rządu miały 99% poparcia.

Jedną z koncesji było zezwolenie na kontynuowanie istniejących połowów antara patagońskiego wokół wyspy.

Ekspansja parku morskiego została przyjęta z zadowoleniem przez grupy ekologiczne, twierdząc, że jest to ogromna wygrana dla życia morskiego regionu o znaczeniu globalnym.

„Australia dała dzikiej przyrodzie Macquarie najlepszą możliwą szansę na przetrwanie i rozwój w przyszłości”, powiedziała Fiona Maxwell, krajowy menedżer oceanów w Pew Charitable Trusts, w oświadczeniu.

„Rząd albański osiągnął właściwą równowagę – zapewniając życiu morskiemu wyspy Macquarie ochronę, na jaką zasługuje, przy jednoczesnym uwzględnieniu niewielkiego śladu istniejącego, stosunkowo dobrze zarządzanego i zrównoważonego komercyjnego rybołówstwa patagońskiego antara”.

Wyspa Macquarie została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1997 roku, a park morski powstał w 1999 roku.

Darren Kindleysides, dyrektor naczelny Australian Marine Conservation Society, powiedział, że rezerwaty są niezbędne dla morskiej fauny i flory, zdrowych ekosystemów oceanicznych i zrównoważonego rybołówstwa komercyjnego.

„W całym Oceanie Południowym temperatury rosną, a tempo utraty lodu potroiło się. Przemysłowe rybołówstwo niszczy obszary o dużej różnorodności biologicznej i łańcuchach pokarmowych, a bogata fauna oceanów ma trudności z przystosowaniem się do tych szybkich zmian” – powiedział.

„Silna ochrona sanktuariów pomoże temu wyjątkowemu środowisku morskiemu Sub-Antarktyki zbudować odporność w obliczu tych rosnących zagrożeń, a także pomoże w przyszłości zabezpieczyć ten ważny na całym świecie hotspot dzikiej przyrody przed zagrożeniami, takimi jak górnictwo dna morskiego”.