Uczennica Claudia Gill miała zaledwie 18 lat, gdy dzieliło ją kilka godzin od śmierci, gdy jej ciało zaatakowały bakterie meningokokowe. Dwa lata później student uniwersytetu ostrzega wszystkich, aby uważali na objawy. Po powrocie do domu z długich wakacji w Queensland kobietę z Nowej Południowej Walii dokuczało zmęczenie, jej uszy były bardzo wrażliwe na hałas, a w głowie odbijało się echem dzwonienie. Gardło jej zesztywniało, wymiotowała i zemdlała. Młoda kobieta została natychmiast zabrana do szpitala, gdzie lekarze stwierdzili, że cierpi na potencjalnie śmiertelną infekcję bakterią meningokokową typu B. Lekarze powiedzieli jej, że gdyby trafiła do szpitala później, najprawdopodobniej umarłaby. Jej powrót do zdrowia wymagał pięciu nocy w szpitalu, tygodni odpoczynku i powolnego powrotu do pracy i nauki. Od dwóch lat pani Gill odczuwa coraz częstsze i silniejsze bóle głowy. Po wyjściu ze szpitala chciała odnaleźć wspólnotę osób, które przeszły przez chorobę i dowiedzieć się, co zaatakowało jej organizm.

Następnie Gill zaczęła rozmawiać ze społecznością i grupami wsparcia i zdała sobie sprawę, że będzie dobrym przypadkiem testowym dla edukacji na temat choroby.

„To wydarzyło się tak szybko, że było dość przerażające” – powiedziała pani Gill w wywiadzie. Chce, aby ludzie znali objawy, aby mogli szybko zareagować, jeśli podejrzewają infekcję.

U Gill wystąpiła jedynie łagodna wysypka, późniejszy objaw często kojarzony z meningokokami. Po wysypce nastąpiła zwiększona wrażliwość na światło i dźwięk, sztywność karku, nudności, sztywność pleców, wymioty, a na koniec całkowicie sztywne ciało i ból głowy.

„Gdybym miał wysypkę wcześniej, zareagowalibyśmy wcześniej. Ale właśnie dlatego tak ważna jest znajomość wszystkich objawów” – powiedziała.

Meningokoki to rodzaj bakterii, które mogą przedostać się do krwioobiegu i spowodować zatrucie krwi. Szczepienia przeciwko wariantom A, C, W i Y są w Australii bezpłatne dla noworodków, osób z asplenią i polisplenią, niedoborem dopełniacza oraz osób leczonych ekulizumabem. Gill chorował na meningokoki typu B. Szczepionka przeciwko tej chorobie jest bezpłatna dla osób z wyżej wymienionymi schorzeniami układu odpornościowego oraz dla noworodków pochodzących od Aborygenów i mieszkańców wysp w Cieśninie Torresa.

Gill jest studentem w Newcastle, ale pochodzi z Wollongong.

Pod koniec 2022 roku 23-letniego Braydena Chatera spotkał ten sam los co Gill. W Wollongong doszło do śmierci mózgu i zdiagnozowano u niego meningokoki typu B. Jego stan gwałtownie się pogorszył w ciągu 24 godzin. Powiedział, że czuje się, jakby miał tylko gorączkę, zaczął mieć drgawki i nie reagował. Lekarze nie mogli powiedzieć Gillowi, gdzie zaraził się bakterią.