Po zakończeniu Pucharu Świata T20 2024, nadchodząca seria pięciu meczów testowych Indii w Australii jest prawdopodobnie najbardziej oczekiwanym wydarzeniem w kalendarzu krykieta na ten rok. Mecze między tymi dwiema stronami rozstrzygnęły największe tytuły w ostatnich latach, co sprawia, że ​​sama rywalizacja jest powodem, dla którego zawody są interesujące. Dodajmy do tego fakt, że Australia chce wygrać Border-Gavaskar Trophy po raz pierwszy od prawie dekady i uniknąć trzech porażek w serii testowej u siebie z Indiami, a można śmiało oczekiwać zaciętej trasy pełnej incydentów.

Indie odnotowały swoje pierwsze zwycięstwo w serii w Australii w 2018/19. Następnie, co niesamowite, odniosły kolejne zwycięstwo w 2020/21, pomimo że większość ich stałych zawodników pierwszej drużyny została wykluczona w trakcie trasy z powodu kontuzji i innych przyczyn. Agresywne odbijanie Rishabha Panta było kluczowym czynnikiem, szczególnie w ostatnim teście, w którym przebił się do niepokonanego 89 i poprowadził Indie do historycznego zwycięstwa w Gabba. Były australijski pałkarz Matthew Hayden powiedział, że byłby zainteresowany tym, jak Pant poradzi sobie tym razem i jak pałkarze Indii ogólnie podejdą do składu gospodarzy.

„Faceci tacy jak Rishabh Pant mają pamięć mięśniową i pragnienie zwycięstwa. Był kluczowym graczem, kiedy ostatnio tam grał, a australijska publiczność również go kochała, ze względu na sposób, w jaki grał” – powiedział Hayden podczas CEAT Cricket Awards.

„To było ekscytujące. To było nowatorskie. To było po prostu świeże i dobre. Potem masz swoich starych stewardów, takich jak Virat Kohli, (on) będzie chciał znów zrobić wrażenie. Z punktu widzenia odbijania, jestem podekscytowany, widząc, jak Indie mają taką strategię, aby zmierzyć się z australijskimi warunkami” – dodał Hayden.

Australia chce wyrwać się z rutyny

Ostatni raz Australia pokonała Indie w dwustronnej serii testowej w sezonie 2014/15. Podobnie jak większość drużyn na świecie, Australia nigdy nie zbliżyła się do hegemonii Indii na własnym boisku, ale co ważniejsze, w dwóch poprzednich seriach, w których była gospodarzem, zdarzyło się jej popełnić wiele wątpliwych błędów.

Seria 2018/19 była pierwszym przypadkiem, w którym Australia przegrała serię testów na własnym boisku z jakąkolwiek drużyną azjatycką. Ta seria miała miejsce bezpośrednio po niesławnym skandalu z manipulowaniem piłką w 2018 r., co oznaczało, że Australia mogła skorzystać z usług Steve’a Smitha lub Davida Warnera. Jednak role się odwróciły pod względem personelu w 2020/21 i Australia ostatecznie przegrała również tę serię. Gospodarze wystawili pełny skład na wszystkie mecze, a Indie zostały poobijane po pierwszym teście, który przegrali 10 wicketami po tym, jak zostali wyeliminowani za 36 runów w drugiej rundzie.

Kapitan i talizman Virat Kohli opuścił trasę po tym z powodu narodzin swojego pierwszego dziecka, a kluczowy pacer Mohammed Shami został wykluczony z powodu kontuzji. ​​W trakcie serii Indie straciły takich graczy jak Jasprit Bumrah, Ravichandran Ashwin i Ravindra Jadeja z powodu kontuzji. ​​A mimo to Indie odnotowały emocjonujące zwycięstwo na MCG i niesamowity remis w Sydney. Następnie zostali pierwszą drużyną od czasów pokonujących świat Indii Zachodnich Viva Richardsa w 1988 roku, która pokonała Australię w meczu testowym na Gabba i tym samym wygrała serię 2-1.