MELBOURNE, Australia (AP) — Australijskiej szeregowej armii i jej mężowi oskarżonym o szpiegostwo na rzecz Rosji odmówiono w piątek zwolnienia za kaucją, co jest pierwszym zarzutem stawianym podejrzanym agentom w ramach australijskiej ustawy o szpiegostwie. szeroko zakrojone prawo szpiegostwa uchwalono w 2018 r.

Kira Korolev, 40 lat, i jej mąż Igor Korolev, 62 lata, są urodzonymi w Rosji obywatelami Australii i posiadają rosyjskie paszporty. Nie stawili się osobiście i byli reprezentowani przez prawników w Brisbane Magistrates Court pod zarzutem przygotowania do przestępstwa szpiegostwa.

Nie złożyli żadnych wniosków dowodowych i 20 września ponownie staną przed sądem federalnym. Ich prawnicy nie złożyli żadnych publicznych oświadczeń.

Komisarz Australijskiej Policji Federalnej Reece Kershaw powiedział wcześniej reporterom, że para rzekomo „współpracowała w celu uzyskania dostępu do materiałów Australijskich Sił Obronnych, które dotyczyły interesów bezpieczeństwa narodowego Australii”.

„Twierdzimy, że poszukiwali tych informacji z zamiarem przekazania ich rosyjskim władzom. To, czy informacje te zostały przekazane, pozostaje kluczowym punktem naszego śledztwa” – powiedział Kershaw.

Kershaw powiedział, że „nie zidentyfikowano żadnego znaczącego kompromisu”. Australijscy partnerzy Five Eyes w wymianie informacji wywiadowczych — Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Kanada i Nowa Zelandia — mogą być pewni, że władze Australii będą nadal identyfikować i zakłócać szpiegostwo.

Chociaż para ta jest pierwszymi podejrzanymi o szpiegostwo oskarżonymi na mocy zmodernizowanego prawa o szpiegostwie, które również zakazuje tajnej ingerencji zagranicznej w politykę krajową, australijskie siły bezpieczeństwa w ostatnich latach udaremniły działania domniemanych rosyjskich szpiegów.

Australia po cichu wydaliła dużą liczbę Rosyjska siatka szpiegowska Jak podali w zeszłym roku funkcjonariusz agencji wywiadowczej i media, w jej skład wchodzili pracownicy ambasady i konsulatu, a także inni agenci posługujący się głęboko tajnymi tożsamościami.

Policja aresztowała Korolevów w ich domu w Brisbane w czwartek. Jest ona technikiem systemów informatycznych w Australian Defense Force, a jej mąż jest samozatrudnionym robotnikiem. Przeprowadzili się do Australii ponad dekadę temu. Kobieta została obywatelką Australii w 2016 r., a jej mąż w 2020 r.

Policja twierdzi, że kobieta potajemnie wyjechała do Rosji w 2023 r., będąc na przedłużonym urlopie z australijskiego wojska. Mąż rzekomo uzyskał dostęp do konta służbowego kobiety z ich domu w Brisbane i wysłał jej żądane tajne informacje do Rosji.

Mike Burgess, sekretarz generalny ds. bezpieczeństwa w tajnej służbie Australian Security Intelligence Organization, odmówił podania, w jaki sposób władze zostały powiadomione. Jednak świadomość bezpieczeństwa Australian Defense Force „pozwoliła nam wcześnie interweniować i kontrolować operację” — powiedział Burgess.

Premier Anthony Albanese powiedział, że australijskie agencje bezpieczeństwa są równe rosnącemu zagrożeniu szpiegostwa. Jako dowód swojej pewności siebie przytoczył niedawne przedłużenia kontraktów Burgessa i Kershawa.

„Oni są na szczycie tych problemów. Jeśli podejmiesz działania, które są sprzeczne z interesem narodowym Australii, zostaniesz złapany przez nasze agencje bezpieczeństwa” – powiedział Albanese.

Obrona nie odpowiedziała na pytania Associated Press, m.in. na temat zadania szeregowej i daty jej zatrudnienia, powołując się na postępowanie sądowe i zobowiązania do ochrony prywatności wobec personelu wojskowego.

Jak podano w oświadczeniu obrony, tak poważne oskarżenia zazwyczaj skutkują zawieszeniem członka w pełnieniu służby i natychmiastowym zablokowaniem mu dostępu do baz oraz systemów informatycznych i komunikacyjnych.

Oskarżenie przeciwko każdemu z oskarżonych pociąga za sobą potencjalny maksymalny wyrok 15 lat więzienia, jeśli którykolwiek z nich zostanie skazany. Jeśli zostaną znalezione wystarczające dowody na to, że informacje zostały udostępnione Rosji, zarzuty mogą zostać podwyższone, a potencjalny maksymalny wyrok więzienia po skazaniu wyniesie 25 lat lub dożywocie.

Ambasada Rosji w Australii nie odpowiedziała natychmiast na prośbę AP o komentarz w piątek.

W zeszłym roku Rosja oskarżyła Australię o „ „Histeria rusofobiczna” za anulowanie dzierżawy ziemi, na której Moskwa chciała zbudować swoją nową ambasadę. Rząd Australii uznał, że miejsce to stanowi zagrożenie dla bezpieczeństwa, ponieważ znajdowało się zbyt blisko Parlamentu.

Burgess ostrzegł zagranicznych szpiegów, że „jeśli będziemy mogli poprzeć oskarżenie, to poprzemy oskarżenie”.

Choć para ta jest pierwszą osobą oskarżoną na podstawie sekcji ustawy z 2018 r. dotyczącej szpiegostwa, dwóm Australijczykom postawiono zarzuty dotyczące ingerencji zagranicznej w ramach tego samego pakietu reform bezpieczeństwa, które miały na celu przeciwdziałanie próbom Chin zmierzającym do ukształtowania polityki rządu Australii.

Biznesmen z Melbourne, lider społeczności i uchodźca z Wietnamu Di Sanh Duong został skazany w grudniu ubiegłego roku za tajną współpracę z Komunistyczną Partią Chin.

68-latek został skazany w lutym na 2 lata i 9 miesięcy więzienia za planowanie popełnienia aktu ingerencji zagranicznej. Zaprzeczył zarzutom.

Biznesmen z Sydney Alexander Csergo został zwolniony za kaucją w zeszłym miesiącu po przetrzymywaniu w areszcie od czasu aresztowania w kwietniu ubiegłego roku. 56-latek nie przyznał się do zarzutu lekkomyślnego wspierania chińskiej agencji wywiadowczej i oczekuje na datę rozprawy.

Justin Bassi, były doradca rządu ds. bezpieczeństwa narodowego, który odpowiadał za opracowanie reform z 2018 r., powiedział, że zarzuty szpiegostwa są poważne.

„Choć nie było wielu przypadków i wolałbym, żeby było ich więcej, to jednak nie zawsze chodzi o liczbę przypadków” – powiedział Bassi, który jest obecnie dyrektorem wykonawczym think tanku Australian Strategic Policy Institute.

„Ponieważ obowiązujące i stosowane od czasu do czasu prawa, takie jak dzisiaj, mają znaczący efekt odstraszający” – powiedział Bassi.

___

Śledź relacje AP z regionu Azji i Pacyfiku na stronie