Shangri-La Dialogue przyciąga oficerów wojskowych, dyplomatów, producentów broni i analityków bezpieczeństwa z całego świata.

Spotkanie na najwyższym szczeblu bezpieczeństwa w Azji rozpoczęło się od nasilającej się rywalizacji między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, która ma zdominować weekend przemówień na wysokim szczeblu, zakulisowych interesów wojskowych i delikatnej dyplomacji.

Dialog Shangri-La, który przyciąga wyższych oficerów wojskowych, dyplomatów, producentów broni i analityków bezpieczeństwa z całego świata, odbywa się od piątku do niedzieli w Singapurze.

Premier Australii Anthony Albanese wygłosi przemówienie programowe w piątek wieczorem, podczas gdy sekretarz obrony Stanów Zjednoczonych Lloyd Austin i nowy minister obrony Chin Li Shangfu mają wymieniać się uwagami w przemówieniach w weekend.

Relacje między Stanami Zjednoczonymi a Chinami są najniższe od dziesięcioleci, ponieważ oba supermocarstwa pozostają głęboko podzielone we wszystkim, od suwerenności Tajwanu po cyberszpiegostwo i spory terytorialne na Morzu Południowochińskim.

Nadzieje, że szczyt w Singapurze może być szansą na naprawienie stosunków między Waszyngtonem a Pekinem, zostały uderzone w zeszłym tygodniu, kiedy Li odrzucił ofertę spotkania z Austinem.

Li, który w marcu został mianowany ministrem obrony Chin, został ukarany przez USA w 2018 roku za zakupy broni z Rosji.

Na szczycie podczas sesji pobocznej poświęconej cyberbezpieczeństwu był krótki moment dialogu chińsko-amerykańskiego.

Dyrektor amerykańskiego wywiadu narodowego Avril Haines powiedziała: „Powinniśmy rozmawiać z Chinami”, po zadaniu jej pytania przez chińskiego starszego pułkownika Zhu Qichao na temat współpracy w zakresie zagrożeń cyberbezpieczeństwa związanych ze sztuczną inteligencją.

Aaaron Connelly, starszy pracownik Międzynarodowego Instytutu Studiów Strategicznych, powiedział, że chińscy i amerykańscy ministrowie obrony nie będą ze sobą rozmawiać podczas tegorocznej imprezy, co jest niezwykłe.

„Zwykle jest to jedna z niewielu okazji w roku, kiedy amerykańscy i chińscy ministrowie rozmawiają ze sobą, ale w tym roku tak się nie dzieje” – powiedział Al Jazeera ze szczytu w Singapurze.

„Stany Zjednoczone chcą, aby te rozmowy odbywały się na poziomie strategicznym i taktycznym… w celu próby deeskalacji incydentów i kontrolowania napięć” – powiedział. „Strona chińska wydaje się dostrzegać problem na poziomie politycznym. Nie postrzegają Stanów Zjednoczonych jako szukających dobrego modus vivendi z Chinami i myślą, że w przypadku ich braku nie ma potrzeby rozmów na niższym szczeblu”.

Stosunki australijsko-chińskie

Przemówienie Albanese ma miejsce, gdy Australia stara się ustabilizować swoje stosunki z Chinami po trzyletnim zamrożeniu stosunków dyplomatycznych i blokadach handlowych, które Pekin łagodzi.

Chiny kupują większość australijskiej rudy żelaza i są jej największym partnerem handlowym.

Stany Zjednoczone są największym sojusznikiem Australii w dziedzinie bezpieczeństwa, a Pekin skrytykował ogłoszoną w marcu umowę zakupu amerykańskich okrętów podwodnych o napędzie atomowym.

Australia ma wydać 368 miliardów dolarów australijskich (250 miliardów dolarów) w ciągu trzech dekad na program okrętów podwodnych, będący częścią szerszego paktu bezpieczeństwa z USA i Wielką Brytanią, znanego jako AUKUS.

Australia jest również częścią sieci gromadzącej i udostępniającej informacje wywiadowcze Five Eyes wraz z USA, Wielką Brytanią, Kanadą i Nową Zelandią – grupą, która według chińskich urzędników jest częścią utrzymującej się na Zachodzie „mentalności zimnej wojny” i próbą powstrzymania jej wzrostu.

Od czasu wyboru w maju 2022 r. Albański rząd Partii Pracy dążył do zacieśnienia więzi z 10 krajami należącymi do Stowarzyszenia Narodów Azji Południowo-Wschodniej. Szef obrony Australii powiedział, że w miarę utrzymywania się rywalizacji wielkich mocarstw w regionie jego kraj koncentruje się na powstrzymywaniu konfliktów i pogłębianiu zaangażowania z partnerami, w tym krajami wysp Pacyfiku i krajami Azji Południowo-Wschodniej.