„Koty domowe, jako zwierzęta towarzyszące, stanowią potencjalną drogę przenoszenia się wirusów ptasiej grypy na ludzi” – powiedziała Kristen Coleman, adiunkt w Szkole Zdrowia Publicznego UMD i profesor stowarzyszony na Wydziale Medycyny Weterynaryjnej Uniwersytetu Maryland.

„Przyjrzeliśmy się globalnemu rozmieszczeniu i rozprzestrzenianiu się zakażeń ptasią grypą u kotów w latach 2004–2024 i odkryliśmy drastyczny wzrost liczby raportów o zakażeniach kotów począwszy od 2023 r., przy czym gwałtowny wzrost liczby zakażeń zgłaszano wśród kotów domowych, w przeciwieństwie do kotów dzikich lub zwierząt z ogrodów zoologicznych. -trzymane zwierzęta. Wzrost ten zbiega się z szybkim rozprzestrzenianiem się obecnego szczepu H5N1 wśród ssaków.”

Obecnie nie stwierdzono, aby ptasia grypa była zaraźliwa między ludźmi i nie ma gwarancji, że będzie ona ewoluować w tym kierunku, ale choroba wyraźnie się zmienia. Obecny szczep wirusa H5N1 rozprzestrzenił się na zwierzęta, które nigdy wcześniej nie były dotknięte tą chorobą, a zwierzęta domowe, które mogą przekazać go ludziom, mogą odegrać rolę w jego ewolucji.

Badanie Colemana, obecnie w fazie wstępnej, bez recenzji na stronie MedRxiv, wykazało, że właściciele kotów, weterynarze, opiekunowie zwierząt i wolontariusze schronisk dla kotów mogą być narażeni na większe ryzyko zarażenia wirusem H5N1, jeśli wirus będzie nadal krążył bez osłabienia. CDC, które zapewnia wytyczne dla lekarzy weterynarii pracujących z potencjalnie zakażonymi zwierzętami, twierdzi, że ryzyko zarażenia się tą chorobą od zwierząt domowych jest niskie, ale Coleman sugeruje, że właściciele zwierząt powinni nadal podejmować środki ostrożności, aby chronić swoje koty i siebie.

„Nie karm kota surowym mięsem ani surowym mlekiem mlecznym i ograniczaj jego czas spędzony na świeżym powietrzu bez nadzoru” – powiedziała. „Koty żerują na dzikich ptakach, które mogą zostać zarażone i mogą przedostać się do surowego mleka na farmie, jeśli nie jest ono bezpiecznie przechowywane”.

Ponadto donoszono o występowaniu wirusa u myszy domowych, na które żerują również koty, wydaje się więc, że ryzyko przenoszenia wirusa międzygatunkowego wzrasta, a ryzyko zakażenia kotów domowych może być zwiększone.

Właściciele zwierząt powinni zwracać uwagę na objawy ze strony układu oddechowego i neurologicznego. Jeśli Twój kot ma problemy z oddychaniem lub zachowuje się nietypowo, powinieneś rozważyć zabranie go do weterynarza. Według doniesień obecny szczep H5N1 powoduje również ślepotę u kotów.

Od czasu pojawienia się wirusa H5N1 u bydła mlecznego w USA zgłoszono dotychczas zakażenie 21 kotów domowych. W literaturze naukowej opisano pełne sekwencje genetyczne szczepów wirusowych infekujących 2 z tych kotów. Coleman powiedział, że pilnie potrzebne są dane sekwencyjne i demograficzne dotyczące pozostałych przypadków kotów.

Dlaczego koty?

Ptasia grypa, czyli ptasia grypa, była niegdyś wybredną chorobą, zakażającą głównie wędrowne ptactwo wodne i drób hodowlany. Jednak od 2020 r. wysoce zakaźny szczep znany jako H5N1 zaczął rozprzestrzeniać się wśród szerszej gamy ptaków. Ostatnio pojawia się u coraz większej liczby ssaków, dziesiątkując nawet całe kolonie lwów morskich w całej Ameryce Południowej. W kwietniu 2024 r. po raz pierwszy pojawiła się u bydła mlecznego w Teksasie, a pracownik gospodarstwa rolnego zaraził się chorobą po kontakcie z chorymi zwierzętami. Zakażone zostały także dwa koty hodowlane karmione niepasteryzowanym mlekiem.

Chociaż choroba ta jest nowa wśród wielu zwierząt, koty od dziesięcioleci okazjonalnie padają ofiarą ptasiej grypy, najprawdopodobniej dlatego, że zjadają ptaki i są narażone na zakażenie poprzez chorą lub martwą ofiarę przenoszącą wirusa.

Coleman podaje, że śmiertelność obecnego szczepu H5N1 u kotów wynosi około 67%, co samo w sobie jest dobrym powodem, dla właścicieli zwierząt domowych, aby trzymali swoje koty w pomieszczeniach zamkniętych i z dala od dzikiego ptactwa. Odkryła wiele innych niepokojących aspektów choroby u kotów.

• Pojawiło się wiele doniesień o kotach zarażonych ptasią grypą od innych kotów, zarówno w ogrodach zoologicznych, jak i w schroniskach dla zwierząt, co sugeruje, że choroba może powodować powtarzające się ogniska choroby wśród tych zwierząt.

• Zarówno opiekunowie zwierząt, jak i pracownicy schronisk dla zwierząt zarazili się ptasią grypą od kotów znajdujących się pod ich opieką. Chociaż nie jest to obecny szczep H5N1, przypadki te ujawniają, że koty są potencjalnymi wektorami choroby u ludzi.

• W kwietniu 2024 r. dwa koty hodowlane zaraziły się wirusem H5N1 w wyniku wypicia surowego mleka od zakażonej krowy mlecznej w Teksasie, co pokazuje, że koty mogą zarazić się tą nową odmianą od innych ssaków.

Czynniki te, wraz ze wzrostem częstotliwości infekcji kotów, ciężkością choroby i bliskością kotów do ludzkich towarzyszy, sugerują, że urzędnicy zajmujący się zdrowiem publicznym powinni rozważyć podejście „Jedno zdrowie” w celu łagodzenia choroby nie tylko u bydła mlecznego i ludzi. Podejście „Jedno zdrowie” sugeruje, że koty i inne zwierzęta powinny być monitorowane pod kątem choroby nie tylko ze względu na nie same, ale także ze względu na ochronę zdrowia ludzkiego.

„Wirus będzie przedostawał się do większej liczby miejsc, tak jak to miało miejsce w gospodarstwach mlecznych. Wiemy, że koty są zarażone, więc nie dajmy się zwariować” – stwierdza Coleman.

Przedruk z University of Maryland College of Agriculture and Natural Resources.