Następnie pisze w przetłumaczonych listach udostępnionych przez muzeum sztuki Tate, stopniowo rozpalano ogniska, a dym i mgła zanieczyszczeń przemysłowych powróciły na niebo. Jego praca była kontynuowana.

Nowe badanie, opublikowane we wtorek w Proceedings of the National Academy of Sciences, przeanalizowało zmiany stylu i koloru na prawie 100 obrazach Moneta i Josepha Mallorda Williama (JMW) Turnerów, którzy są znani ze swojej impresjonistycznej sztuki i żyli w okresie industrialnej Europy Zachodniej. Rewolucja w XVIII i XIX wieku. Badanie wykazało, że z biegiem czasu, wraz ze wzrostem zanieczyszczenia powietrza w przemyśle w trakcie kariery Turnera i Moneta, niebo na ich obrazach również stało się bardziej zamglone.

„Malarze impresjoniści są znani z wyjątkowej wrażliwości na zmiany światła i zmiany w środowisku” – powiedziała naukowiec zajmujący się atmosferą, Anna Lea Albright, główna autorka badania. „To ma sens, że byliby bardzo wrażliwi nie tylko na naturalne zmiany w środowisku, ale także na zmiany spowodowane przez człowieka”.

Wczesna rewolucja przemysłowa zmieniła życie i niebo Londynu i Paryża, rodzinnych miast malarzy, w niespotykany dotąd sposób. Fabryki opalane węglem zwiększały możliwości zatrudnienia, ale zasłaniały atmosferę szkodliwymi zanieczyszczeniami, takimi jak dwutlenek siarki.

Znaczna część zmian jest widoczna w Wielkiej Brytanii, która wyemitowała prawie połowę światowych emisji dwutlenku siarki w latach 1800-1850; Londyn odpowiadał za około 10 procent emisji w Wielkiej Brytanii. Paryż uprzemysławiał się wolniej, ale nadal obserwował zauważalny wzrost dwutlenku siarki w atmosferze po 1850 roku.

Zanieczyszczenia powietrza mogą znacznie zmienić wygląd krajobrazów w sposób widoczny gołym okiem. Aerozole mogą zarówno absorbować, jak i rozpraszać promieniowanie słoneczne. Promieniowanie rozpraszające zmniejsza kontrast między różnymi obiektami, sprawiając, że bardziej się wtapiają. Aerozole rozpraszają również światło widzialne o wszystkich długościach fal, co prowadzi do bielszych barw i intensywniejszego światła w ciągu dnia.

Turner, jeden z najbardziej płodnych brytyjskich malarzy, był świadkiem dramatycznych wydarzeń w swoim życiu — urodził się w epoce żagli w 1775 r., a zmarł w epoce pary i węgla w 1851 r.

W jednym ze swoich najsłynniejszych dzieł „Deszcz, para i prędkość — The Great Western Railway” maluje pociąg, który wówczas najnowszy cud inżynierii, który pozwolił ludzi do podróżowania z niespotykaną prędkością, aby przejechać zająca, najszybszego ssaka lądowego w Wielkiej Brytanii. Jednak szczegóły na obrazie mogą być prawie trudne do zauważenia – zamglenie i mgła przesłaniają większość obrazu, co podkreśla rosnące zanieczyszczenie powietrza.

Według badań zamglenie na tym obrazie nie było przypadkiem ani jednorazowym incydentem. Zespół zbadał 60 obrazów Turnera z lat 1796-1850 i 38 obrazów Moneta z lat 1864-1901. Korzystając z modelu matematycznego, przyjrzeli się, jak ostre są kontury przedmiotów w porównaniu z tłem; mniejszy kontrast oznaczał bardziej zamglone warunki. Przyjrzeli się również intensywności zamglenia, mierząc poziom bieli; bielsze odcienie generalnie wskazywały na bardziej intensywne zamglenie.

Naukowcy odkryli, że około 61 procent zmian kontrastu na obrazach było w dużej mierze śledzone wraz ze wzrostem stężenia dwutlenku siarki w tym okresie. (Znaleźli również trend w bielszych odcieniach, ale położyli mniejszy nacisk na te wyniki, ponieważ pigmenty w samych obrazach mogły z czasem wyblaknąć).

Wizualne przemiany są wyraźne.

W obrazie Turnera „Apullia w poszukiwaniu Appullusa”, namalowanym w 1814 roku, wyraźnie widać ostrzejsze krawędzie i czyste niebo. W „Rain, Steam and Speed ​​— The Great Western Railway”, namalowanym 30 lat później, dominuje zamglone niebo. W tym czasie emisja dwutlenku siarki wzrosła ponad dwukrotnie.

Początek kariery Moneta różni się również od jej końca. Jego „Sainte-Adresse” z 1867 r. mocno kontrastuje z serią Houses of Parliament, która rozpoczęła się około 1899 r., kiedy przez kilka miesięcy spędzał czas z przerwami w Londynie.

Zespół ocenił również widoczność, odległość, z której obiekt można wyraźnie zobaczyć, i stwierdził, że widoczność na obrazach Turnera z czystym niebem i zachmurzeniem przed 1830 rokiem wynosiła średnio około 25 kilometrów, ale spadła do 10 kilometrów po 1830 roku. Na kilku obrazach Moneta z Mostu Charing Cross oszacowano, że najdalej widoczny obiekt znajduje się w odległości około 1 kilometra.

„Impresjonizm jest często przeciwstawiany realizmowi, ale nasze wyniki podkreślają, że impresjonistyczne prace Turnera i Moneta również oddają pewną rzeczywistość” – powiedział współautor Peter Huybers, klimatolog i profesor na Uniwersytecie Harvarda. „W szczególności wydaje się, że Turner i Monet realistycznie pokazali, jak światło słoneczne filtruje się przez dym i chmury”.

Być może niektórzy mogliby argumentować, że styl malarski Turnera i Moneta po prostu zmienił się na przestrzeni dziesięcioleci, dając początek temu, co obecnie nazywamy sztuką impresjonistyczną. Ale naukowcy przeanalizowali również kontrast i intensywność w kolejnych 18 obrazach czterech innych artystów impresjonistów (James Whistler, Gustave Caillebotte, Camille Pissarro i Berthe Morisot) w Londynie i Paryżu. Uzyskali te same wyniki: widoczność na obrazach malała wraz ze wzrostem zanieczyszczenia powietrza na zewnątrz.

„Kiedy różni artyści są narażeni na podobne warunki środowiskowe, malują w bardziej podobny sposób”, powiedział Albright z École Normale Supérieure w Paryżu, „nawet jeśli dzieje się to w różnych punktach historii”.

Podsumowując, badanie odrzuciło również możliwą teorię, że wzrok Turnera i Moneta pogarszał się wraz z wiekiem, co mogło wpłynąć na ich zdolność do malowania wyraźnego krajobrazu. Ale Turner malował obiekty z wyraźnymi szczegółami na pierwszym planie obrazów, jednocześnie skutecznie rozmywając te w tle, powiedział Albright. Monet również nie rozwinął zaćmy aż do dziesięcioleci po rozpoczęciu swoich impresjonistycznych obrazów.

Okuliści, jak powiedzieli autorzy w wywiadzie, również odnieśli się do wizji artystów. Michael Marmor, profesor okulistyki w Stanford, powiedział: „Monet nie był krótkowzroczny; Turner nie miał zaćmy.

Ponadto listy Moneta do żony, kiedy mieszkał w Londynie, dostarczają przekonujących dowodów na to, że był on bardzo świadomy zmian środowiskowych wokół niego. W niektórych listach ubolewa nawet nad brakiem nowych gałęzi przemysłu, które rozbudziłyby jego kreatywność: „Wszystko jest jak martwe, nie ma pociągu, nie ma dymu ani łodzi, nic, co by trochę podnieciło werwę”.

Historyk sztuki James Rubin, który nie był zaangażowany w badania, powiedział, że badanie było fascynujące ze względu na analizę pigmentów i postęp rozmycia.

„Badanie … dostarcza empirycznej podstawy do tego, co zaobserwowali historycy sztuki” – powiedział Rubin, który jest emerytowanym profesorem historii sztuki na Stony Brook University, część Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku. „Artyści ci z pewnością byli zaniepokojeni i byli w okresie zmian atmosferycznych”.

Rubin dodał, że obaj artyści czerpali inspirację z otaczających zmian środowiskowych, ale z pewnością z różnych perspektyw. Podsumowuje to: Turner był generalnie antynowoczesny. Monet był gotowy świętować nowoczesność, która dla niego oznaczała zmianę.

Na przykład Rubin powiedział, że obecnie powszechnie wiadomo, że „Rain, Steam and Speed ​​— The Great Western Railway” nie jest celebracją nowej technologii.

„Każdy, kto pomyśli o wyglądzie pociągu, widzi, że to nic innego jak piec na kołach” – powiedział. „Wiele osób obawiało się prędkości, z jaką te silniki mogą się poruszać – około 35 mil na godzinę”.

W przeciwieństwie do tego, Monet rozkoszuje się estetycznymi efektami światła słonecznego odbijającego się od chmur w zanieczyszczonym powietrzu i „świętuje spektakl nowoczesnych zmian” – powiedział Rubin.

Przedstawienia zmian środowiskowych czy meteorologii na obrazach nie są niczym nowym. Niektórzy meteorolodzy twierdzą, że „Krzyk” Edvarda Muncha przedstawia polarne chmury stratosferyczne. Niektórzy wskazali „Wschód Księżyca” Vincenta van Gogha dokładnie na godzinę 21:08 13 lipca 1889 roku w Saint Rémy de Provence we Francji. Inne obrazy Turnera dokładnie przedstawiały zachody słońca podczas erupcji wulkanów, które wydają się bardziej czerwone z powodu rozproszenia w wypełnionej aerozolem stratosferze.

Atmosferyczny naukowiec Fred Prata, który analizował meteorologię w „Krzyku” Muncha, powiedział, że badanie to potwierdza jego pogląd, że „sztuka i nauka są znacznie bardziej skorelowane, niż większość ludzi sądzi”.

Albright powiedziała, że ​​według jej wiedzy to badanie jest „pierwszym spojrzeniem na zmiany antropogeniczne w środowisku i na to, jak artyści mogą uchwycić to w malarstwie na płótnie” i w czasie.

Artyści i inni mieszkający w tym czasie w Londynie i Paryżu „byli świadomi zmian w zanieczyszczeniu powietrza i naprawdę angażowali się w te zmiany” – powiedział Albright. „Może to może być swego rodzaju paralela do dzisiejszego sposobu, w jaki społeczeństwo i artyści reagują na te bezprecedensowe zmiany, których doświadczamy” – powiedziała.