Alarmujące wyniki nowego badania postawiły ważne pytanie dotyczące naszej zależności od samochodów i ich wpływu na nasze zdrowie. Jak wynika z badania opublikowanego w Environmental Science & Technology, jakość powietrza w kabinie samochodu jest niezwykle niebezpieczna. Wyniki badania wskazują na obecność substancji chemicznych powodujących raka.

Na potrzeby badania naukowcy zbadali powietrze w kabinach 101 pojazdów elektrycznych, gazowych i hybrydowych z lat modelowych 2015–2022. Badanie wykazało, że powietrze w kabinach niektórych samochodów z roku modelowego 2015 lub nowszych jest zanieczyszczone środkami zmniejszającymi palność.

Co to jest środek zmniejszający palność? Środek zmniejszający palność to substancja chemiczna lub substancja dodawana do materiałów w celu zmniejszenia ich palności i powstrzymania rozprzestrzeniania się pożarów. W samochodach środki zmniejszające palność są powszechnie stosowane w różnych elementach, takich jak tapicerka, dywaniki, izolacja i elementy elektroniczne, aby zwiększyć bezpieczeństwo przeciwpożarowe. Materiały te przechodzą rygorystyczne testy, aby spełnić normy i przepisy bezpieczeństwa, zapewniając, że wytrzymają ciepło i płomienie podczas potencjalnych pożarów. Środki zmniejszające palność działają poprzez tłumienie spalania lub opóźnianie zapłonu, zapewniając w ten sposób pasażerom cenny czas na bezpieczną ewakuację w przypadku pożaru samochodu, zmniejszając ryzyko obrażeń i ofiar śmiertelnych.

Naukowcy z Duke University i Green Science Policy Institute odkryli, że latem w kabinach samochodów zawartość środków zmniejszających palność powietrza była od dwóch do pięciu razy wyższa w porównaniu z zimą.

Naukowcy odkryli wysoki poziom estrów fosforoorganicznych w samochodach. Estry fosforoorganiczne (OPE) to klasa substancji chemicznych powszechnie stosowanych jako środki zmniejszające palność, plastyfikatory i dodatki w różnych produktach konsumenckich, w tym w meblach, elektronice, tekstyliach i materiałach budowlanych. Chociaż służą one zwiększeniu bezpieczeństwa przeciwpożarowego i poprawie wydajności produktów, OPE wzbudziły obawy dotyczące ich potencjalnego niekorzystnego wpływu na zdrowie ludzkie.

Narażenie na OPE może nastąpić poprzez wdychanie, połknięcie lub kontakt skórny z zanieczyszczonym powietrzem, pyłem lub produktami. Po dostaniu się do organizmu OPE mogą zaburzać funkcjonowanie układu hormonalnego, wpływać na rozwój układu nerwowego i wywoływać toksyczność w różnych narządach, w tym w wątrobie, nerkach i układzie rozrodczym. Ponadto niektóre OPE zostały sklasyfikowane jako potencjalne czynniki rakotwórcze i mutageny, co budzi dalsze obawy zdrowotne.

Badania sugerują, że narażenie na OPE może być powiązane z niekorzystnymi skutkami zdrowotnymi, takimi jak zaburzenia hormonalne, problemy z oddychaniem, zaburzenia neurobehawioralne i problemy reprodukcyjne. Dlatego minimalizowanie narażenia na produkty zawierające OPE i wdrażanie bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących ich stosowania są niezbędne do ochrony zdrowia ludzkiego i ograniczenia potencjalnego ryzyka związanego z tymi chemikaliami.

Jak zmniejszyć ryzyko? Aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia czynników rakotwórczych w samochodzie, należy zadbać o odpowiednią wentylację poprzez regularne otwieranie okien, zwłaszcza w ruchu ulicznym lub po długim postoju. Unikaj palenia wewnątrz pojazdu, ponieważ uwalnia to szkodliwe chemikalia. Często czyść wnętrze samochodu, aby usunąć kurz i zanieczyszczenia, które mogą zawierać substancje rakotwórcze. Wybieraj nietoksyczne środki czyszczące do tapicerki i powierzchni. Regularnie wymieniaj filtry powietrza, aby zminimalizować cyrkulację zanieczyszczeń. Parkuj w zacienionych miejscach, aby zmniejszyć ciepło i potencjalną emisję substancji chemicznych z materiałów znajdujących się w samochodzie. Wreszcie, ogranicz ekspozycję na bezpośrednie działanie promieni słonecznych, aby zmniejszyć powstawanie szkodliwych związków w kabinie.