Choroby przenoszone przez komary stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia na całym świecie, powodując śmierć ponad miliona osób i zarażenie nawet 700 milionów ludzi rocznie. Nowe badanie prowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Florydy ujawnia niepokojącą tendencję, która może pogorszyć i tak już niepewną sytuację.

Wyniki badania opublikowane w PLOS Climate pokazują, że zmiany klimatyczne powodują rozszerzenie i zmianę potencjalnego zasięgu geograficznego komara. Przystosowalny gatunek komara, nazywany „hodowcą kontenerowym” ze względu na zdolność do rozmnażania się i składania jaj na obszarach miejskich, może prosperować w zmieniającym się świecie. To, w połączeniu z globalizacją, zwiększa ryzyko wprowadzenia nowych komarów i patogenów. Obszary wcześniej nietknięte przez te owady mogą teraz zostać infiltrowane, podczas gdy w regionach, w których odnotowano zanikanie chorób, może nastąpić ich odrodzenie.

Szczególne obawy budzi potencjalne wprowadzenie komara malarycznego Anophelesa Stephensiego. Pierwotnie kluczowy czynnik rozprzestrzeniania się malarii na subkontynencie indyjskim i na Bliskim Wschodzie, który rozprzestrzenił się na części Afryki, komar ten wyewoluował w hodowcę kontenerowego przystosowanego do miast, w przeciwieństwie do większości komarów przenoszących malarię. Mapy autorów wskazują, że warunki w wielu częściach Ameryk są już odpowiednie do jego założenia.

Badania prowadził geograf UF Sadie Ryan i adiunkt podoktorski Katarzyna Lippieksperci w dziedzinie chorób przenoszonych przez wektory i ich przenoszenia oraz członkowie Instytutu Emerging Pathogens Institute UF.

„Ważne jest, aby pomyśleć o ryzyku inwazji i rozprzestrzeniania się, a także ilościowo określić potencjał zmiany klimatu i zmienić ryzyko istniejących kombinacji komarów i patogenów” – powiedział Ryan.

Naukowcy odkryli również, że sezon komarów wydłuży się w wielu miejscach w obu Amerykach wraz z ciągłymi zmianami klimatu, co umożliwi wydłużenie okresów lęgowych i wzrost ognisk chorób przenoszonych przez komary. Badania pokazują, że regiony niegdyś uważane za bezpieczne przed infekcjami mogą wkrótce stać się podatne.

„To badanie ujawnia potencjalny wpływ wielu chorób arbowirusowych oraz potencjalne rozprzestrzenianie się malarii w wyniku wprowadzenia nowego wektora do obu Ameryk” – powiedział Ryan. „Mapując to w kontekście regionalnym, możemy zilustrować, które podregiony i poszczególne kraje będą narażone na zwiększone ryzyko oraz jakie kombinacje chorób komarów i komarów”.

Naukowcy zauważyli lukę w szczegółowych ocenach dalekosiężnych skutków zmian klimatycznych na globalne zdrowie publiczne. Potrzeba pełniejszego zrozumienia motywowała ich do zbadania skrzyżowania zmian klimatycznych, zmian demograficznych i przenoszenia chorób w Ameryce Środkowej i Południowej.

„Ważne jest przekazywanie tego typu ocen decydentom, a dzięki udostępnieniu kompleksowych otwartych badań, map wyników i danych mogą oni wykorzystać i wdrożyć własne oceny” – stwierdził Lippi.

Wykorzystując nowatorskie analizy geoprzestrzenne ryzyka przenoszenia chorób spowodowanego temperaturą w połączeniu z prognozami klimatycznymi i demograficznymi dostosowanymi do najnowszego raportu Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC), badacze podkreślają przewidywane ryzyko w podregionie południowo-zachodniej Ameryki Południowej. Prognozy wskazują na gwałtowny wzrost wynikającego z temperatury ryzyka przeniesienia dengi i wirusa Zika w przyszłych scenariuszach klimatycznych. Brazylia stoi w obliczu największego ryzyka populacyjnego związanego z wprowadzeniem chorób arbowirusowych i malarii.

W miarę ocieplania się planety należy zwrócić uwagę na synergię między zmianą klimatu, dynamiką populacji i chorobami przenoszonymi przez komary. Badanie podkreśla konieczność uwzględnienia zmian demograficznych i modeli klimatycznych w przyszłych ocenach ryzyka chorób, oferując wgląd w kształtowanie skutecznych strategii w zakresie zdrowia publicznego.

Wyniki badania wyznaczają plan działania dla przyszłych badań i rozwoju polityki, aby uwzględnić zmieniający się krajobraz ryzyka przenoszenia chorób przenoszonych przez komary. Podkreślają, że rządy i decydenci na całym świecie muszą aktywnie stawić czoła stale zmieniającym się wyzwaniom, jakie stwarzają zmiany klimatyczne i które wpływają na choroby przenoszone przez komary.

Pełne badanie znajdziesz tutaj.