Badania przeprowadzone na Uniwersytecie Michigan wykazały, że pacjenci rzadziej realizują recepty na nalokson, gdy borykają się ze wzrostem wydatków bieżących.

Opublikowano w Dziennik Amerykańskiego Stowarzyszenia Medycznegow badaniu wykorzystano dane z krajowej bazy danych transakcji aptek od listopada 2020 r. do marca 2021 r. Naukowcy odkryli, że około jedna na trzy recepty na nalokson dla pacjentów ubezpieczonych prywatnie i pacjentów Medicare nie została zrealizowana.

Nalokson, antagonista opioidów, który może odwrócić skutki przedawkowania, jest kluczowym narzędziem zapobiegania zgonom spowodowanym przedawkowaniem. Według tymczasowych danych amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom w całym kraju przedawkowanie opioidów jest przyczyną ponad 78 000 zgonów rocznie. W Michigan w 2023 roku liczba ta wyniosła ponad 2200.

Odsetek niewykorzystanych recept w całym kraju gwałtownie wzrósł 1 stycznia 2021 r. – kiedy to w wielu planach prywatnych i Medicare resetowane są odliczenia – podobnie jak kwota, którą pacjenci musieli płacić za realizację recept. Naukowcy szacują, że wzrost wydatków bieżących o 10 dolarów zmniejszyłby wskaźnik realizacji recept o około 2–3 punkty procentowe.

„Minimalizacja barier w dostępie do naloksonu to kluczowy krok w kierunku spowolnienia epidemii opioidów w USA. Nasze badanie sugeruje, że minimalizacja kosztów recept na nalokson może pomóc w osiągnięciu tego celu” – stwierdził główny autor badania, Kao-Ping Chua, adiunkt w Szkole Medycznej UM i Szkole Zdrowia Publicznego.

Chua i współpracownicy zauważają, że bariery w wydawaniu naloksonu inne niż koszt również odgrywają kluczową rolę w rozwiązaniu tego problemu, takie jak piętno związane z lekiem. Na przykład badanie wykazało również, że 7–8,5% recept na nalokson nie zostało zrealizowanych, nawet jeśli były one bezpłatne dla pacjentów.

Strategię specyficzną dla stanu Michigan, mającą na celu złagodzenie barier w dostępie i stosowaniu naloksonu, ogłoszono pod koniec ubiegłego roku, kiedy stan wydał zaktualizowane stałe polecenie obowiązujące w całym stanie.

Jak napisano w rozporządzeniu, organizacje społeczne mogą teraz prowadzić lub udostępniać punkty dystrybucji naloksonu bez wymaganego wcześniej nadzoru ze strony apteki. Te „automaty sprzedające nalokson” bezpłatnie udostępniają leki ratujące życie i zwiększają do nich dostęp potrzebującym bez recepty.