Dzisiejsze wysiłki zapobiegania używaniu substancji ignorują indywidualne ryzyko genetyczne, ale nowe badania Rutgers University sugerują, że wyniki testów DNA mogą ostatecznie poprawić profilaktykę i leczenie oraz poprawić wyniki.

Badacze zrekrutowali 325 studentów, dostarczyli im różnego poziomu informacji na temat zaburzeń związanych z używaniem alkoholu i wpływu genetyki na ryzyko uzależnienia, a także zapytali ich, jak zareagowaliby, gdyby dowiedzieli się, że mają wysokie, średnie i niskie skłonności genetyczne do alkoholizmu.

Wyniki zapewniły dwa znaczące wsparcie dla ostatecznego wykorzystania rzeczywistych wyników ryzyka genetycznego w rzeczywistych wysiłkach na rzecz zapobiegania uzależnieniom. Po pierwsze, uczestnicy rozumieli, co wskazywały te wyniki; uznali, że wyższe wyniki ryzyka genetycznego oznaczają większe prawdopodobieństwo wystąpienia problemów alkoholowych. Po drugie, większość uczestników stwierdziła, że ​​wypiłaby mniej i podjęłaby inne kroki, aby zapobiec uzależnieniu, gdyby rzeczywiste wyniki wskazywały na wysokie ryzyko.

„Istnieje wiele kroków między odkryciem genów związanych z uzależnieniem a efektywnym wykorzystaniem informacji genetycznych w profilaktyce i leczeniu” – powiedziała Danielle Dick, dyrektor Rutgers Addiction Research Center i główny autor badania opublikowanego w czasopiśmie „The Guardian”. American Journal of Medical Genetics. „Ta próba toruje drogę do badań z wykorzystaniem prawdziwych danych genetycznych i integracji informacji genetycznych z działaniami zapobiegawczymi i interwencyjnymi”.

Dick powiedział, że adopcja i badania bliźniąt wskazują, że ryzyko uzależnienia jest mniej więcej w połowie genetyczne, ale nie ma jednego genu uzależnienia, który byłby obecny lub nieobecny. Zamiast tego istnieją tysiące oddziałujących ze sobą genów, więc ryzyko genetyczne każdej osoby mieści się gdzieś na kontinuum.

Ryzyko nie rozkłada się równomiernie wzdłuż tego kontinuum: rozkłada się na krzywej dzwonowej. Powiedziała, że ​​niewielka liczba osób ma wysokie lub niskie ryzyko genetyczne (na końcach krzywej), ale większość ludzi znajduje się w środku krzywej. Znajomość własnego poziomu ryzyka genetycznego może pomóc ludziom w dokonywaniu najlepszych wyborów dla ich zdrowia i dobrego samopoczucia. Osoby o wyższym ryzyku genetycznym są bardziej narażone na problemy z używaniem alkoholu, więc mogą podjąć kroki zapobiegawcze w związku z używaniem substancji.

Pomimo względnej złożoności obliczeń ryzyka, uczestnicy badania stworzyli stosunkowo dokładne wrażenia na temat ryzyka uzależnienia związanego z różnymi wynikami genetycznymi. Przyszłe badania zbadają, czy inne populacje rozumieją wyniki ryzyka tak dobrze, jak studenci college’u w tej próbie.

Innym ważnym odkryciem było to, że osoby zgłosiły, że doświadczą umiarkowanego stresu, jeśli dowiedzą się, że są w grupie wysokiego genetycznego ryzyka uzależnienia. Sugeruje to, że usługodawcy powinni pamiętać o tym, jak zwrócić wyniki genetyczne wysokiego ryzyka i rozważyć dołączenie tych informacji do poradnictwa. Zachęcające jest to, że w miarę jak osoby były narażone na coraz większe ryzyko genetyczne, zgłaszały również większe zamiary poszukiwania dodatkowych informacji, takich jak rozmowa z pracownikiem służby zdrowia i angażowanie się w praktyki redukcji szkód.

„Ogólnie rzecz biorąc, wyniki zdecydowanie zachęcają do poglądu, że rzeczywiste wyniki ryzyka genetycznego mogą okazać się pomocne w zapobieganiu i leczeniu uzależnienia od alkoholu” – powiedział Dick. „Zrozumienie wyników testu było wysokie. Stres psychiczny utrzymywał się na możliwym do opanowania poziomie. Zdecydowana większość osób wskazała, że ​​podjęłaby działania w celu zmniejszenia ryzyka, gdyby dowiedziała się, że są w grupie podwyższonego ryzyka genetycznego i na szczęście nic nie wskazywało na to, że ludzie zinterpretowałby wyniki niskiego ryzyka jako zachętę do mniej środków ostrożności”.

Dick podkreślił, że wciąż niewiele wiemy o tym, jak informacja genetyczna w świecie rzeczywistym wpłynie na zachowanie w świecie rzeczywistym. Większość znanych genów uzależnień została odkryta w ciągu ostatnich kilku lat, a wiele innych pozostaje do odkrycia. Żadna komercyjna usługa testów genetycznych nie zapewnia informacji o ryzyku uzależnienia, więc bardzo niewiele osób kiedykolwiek otrzymało prawdziwe informacje na temat ich genetycznej skłonności do uzależnienia. Co więcej, deklarowane intencje często różnią się od późniejszych działań.

„Istniała nadzieja, że ​​przekonujące informacje o podwyższonym ryzyku genetycznym skłonią ludzi do zmiany zachowania, ale nie widzieliśmy, aby miało to miejsce w przypadku innych aspektów zdrowia” – powiedział Dick. „Wstępne badania sugerują, że otrzymanie genetycznej informacji zwrotnej dotyczącej chorób serca, raka płuc i cukrzycy nie powoduje zmiany zachowania ludzi. Nakłonienie ludzi do zmiany zachowania jest trudne. Zapewnienie im dobrych informacji o ryzyku to tylko pierwszy krok. aby łączyć osoby z zasobami i wsparciem, aby pomóc im zmniejszyć ryzyko. Nad tym właśnie pracuje mój zespół – pomaganie ludziom w zrozumieniu ryzyka uzależnienia i tego, jak mogą je zmniejszyć i uniknąć problemów.