Z nowego badania prowadzonego przez naukowców z Harvard TH Chan School of Public Health wynika, że ​​średni wiek wystąpienia pierwszej miesiączki – pierwszej miesiączki – spada wśród młodszych pokoleń w USA, zwłaszcza należących do mniejszości rasowych i o niższym statusie społeczno-ekonomicznym. Odkryto również, że wydłuża się średni czas potrzebny, aby cykl menstruacyjny stał się regularny.

Badanie opublikowane w Sieć JAMA otwartato najnowsza publikacja Apple Women’s Health Study, podłużnego badania cykli menstruacyjnych, schorzeń ginekologicznych i ogólnego stanu zdrowia kobiet, prowadzonego przez Harvard Chan School, Narodowy Instytut Nauk o Zdrowiu Środowiskowym i firmę Apple.

„Nasze odkrycia mogą pomóc w lepszym zrozumieniu zdrowia menstruacyjnego w ciągu całego życia oraz wpływu środowiska, w którym żyjemy na ten krytyczny parametr życiowy” – powiedziała współkierownik badania Shruthi Mahalingaiah, adiunkt ds. zdrowia środowiskowego, reprodukcyjnego i kobiet w Harvard Chan School.

Chociaż poprzednie badania wykazały tendencje w kierunku wcześniejszej pierwszej pierwszej miesiączki w ciągu ostatnich pięciu dekad, dane na temat tego, jak tendencje te prezentują się w obrębie różnych grup rasowych i statusów społeczno-ekonomicznych, są ograniczone. Ponadto niewiele badań dostarczyło wystarczających danych, aby zidentyfikować jakiekolwiek trendy dotyczące czasu do regularności cyklu miesiączkowego.

Aby wypełnić tę lukę badawczą, badacze wykorzystali duży i zróżnicowany zbiór danych z badania Apple Women’s Health Study. Uczestniczki, które zapisały się do badania w okresie od listopada 2018 r. do marca 2023 r. (w sumie 71 341 osób) samodzielnie zgłosiły wiek, w którym po raz pierwszy zaczęła miesiączkować, a także swoją rasę i status społeczno-ekonomiczny.

Badacze podzielili uczestników na pięć przedziałów wiekowych: urodzeni w latach 1950–1969, 1970–1979, 1980–1989, 1990–1999 i 2000–2005. Wiek pierwszej miesiączki zdefiniowano jako wczesny (poniżej 11 lat), bardzo wczesny (poniżej 9 lat) i późny (16 lat i więcej).

Podzbiór uczestniczek (61 932) samodzielnie zgłosił, ile czasu potrzeba, aby ich cykl menstruacyjny stał się regularny, i podzielono je na pięć kategorii: do dwóch lat, od trzech do czterech lat, dłużej niż pięć lat, nieregularny, lub stały się regularne po stosowaniu hormonów. Inna podgrupa (9865) podała wskaźnik masy ciała (BMI) w wieku pierwszej miesiączki.

Badanie wykazało, że wraz ze wzrostem roku urodzenia (co oznacza młodsze uczestniczki), średni wiek wystąpienia pierwszej miesiączki zmniejszał się, a czas od pierwszej miesiączki do regularności cyklu miesiączkowego wydłużał się. Wśród uczestniczek urodzonych w latach 1950–1969 średni wiek wystąpienia pierwszej pierwszej miesiączki wyniósł 12,5 roku, a odsetek wczesnej i bardzo wczesnej pierwszej miesiączki odpowiednio 8,6% i 0,6%.

Wśród uczestniczek urodzonych w latach 2000–2005 średni wiek wystąpienia pierwszej pierwszej miesiączki wyniósł 11,9 lat, a odsetek wczesnej i bardzo wczesnej pierwszej miesiączki odpowiednio 15,5% i 1,4%. W obu grupach odsetek uczestniczek, które osiągnęły regularność cyklu miesiączkowego w ciągu dwóch lat od pierwszej miesiączki, spadł z 76% do 56%.

Naukowcy zaobserwowali, że tendencje te występowały we wszystkich grupach socjodemograficznych, ale były najbardziej widoczne wśród uczestników, którzy identyfikowali się jako rasa czarna, latynoska, azjatycka lub mieszana i którzy oceniali siebie jako osoby o niskim statusie społeczno-ekonomicznym.

Odkrycia wykazały, że BMI w wieku wystąpienia pierwszej miesiączki może wyjaśniać część tendencji w kierunku wcześniejszego rozpoczynania się okresów – innymi słowy, że otyłość u dzieci, czynnik ryzyka wczesnego dojrzewania i rosnąca epidemia w USA, może być czynnikiem przyczyniającym się do wcześniejszej pierwszej miesiączki. . Inne możliwe czynniki, które mogą wyjaśniać tę tendencję, obejmują wzorce żywieniowe, stres psychiczny i niekorzystne doświadczenia z dzieciństwa, a także czynniki środowiskowe, takie jak chemikalia zaburzające funkcjonowanie układu hormonalnego i zanieczyszczenie powietrza.

„Kontynuowanie badań nad wczesną pierwszą pierwszą miesiączką i jej czynnikami ma kluczowe znaczenie” – stwierdził autor korespondenta Zifan Wang, pracownik naukowy ze stopniem doktora na Wydziale Zdrowia Środowiskowego szkoły Harvard Chan.

„Wczesna pierwsza miesiączka wiąże się z większym ryzykiem wystąpienia niekorzystnych skutków zdrowotnych, takich jak choroby układu krążenia i nowotwory. Aby zaradzić tym problemom zdrowotnym – które, jak sugerują nasze ustalenia, mogą zacząć dotyczyć większej liczby osób, z nieproporcjonalnym wpływem na i tak już znajdujące się w niekorzystnej sytuacji populacje – potrzebujemy znacznie więcej inwestycji w badaniach nad zdrowiem menstruacyjnym.”

Autorzy zauważyli pewne ograniczenia badania, w tym fakt, że w dużym stopniu opiera się ono na retrospektywnych samoopisach.