Pionier mikrofinansów jest oskarżany przez premiera Szejka Hasinę o „wysysanie krwi” z biednych, ale zwolennicy twierdzą, że zarzuty mają podłoże polityczne.

Laureat Nagrody Nobla Muhammad Yunus został skazany za naruszenie prawa pracy Bangladeszu w sprawie potępionej przez jego zwolenników jako motywowanej politycznie.

„Profesor Yunus i trzech jego kolegów z Grameen Telecom zostali uznani winnymi na podstawie prawa pracy i skazani na sześć miesięcy zwykłego więzienia” – powiedział w poniedziałek agencji prasowej AFP główny prokurator Khurshid Alam Khan.

Dodał, że całej czwórce natychmiast przyznano zwolnienie za kaucją do czasu złożenia apelacji.

Yunusowi (83 l.) przypisuje się wyciągnięcie milionów ludzi z biedy dzięki swojemu pionierskiemu bankowi mikrofinansowemu, ale zyskał sobie wrogość długoletniego premiera Szejka Hasiny, który oskarżył go o „wysysanie krwi” z biednych.

Hasina dokonała kilku zjadliwych ataków werbalnych na cieszącego się międzynarodowym uznaniem zdobywcę Pokojowej Nagrody Nobla z 2006 roku, niegdyś postrzeganego jako rywal polityczny.

Yunus i trzej koledzy z jednej z założonych przez niego firm Grameen Telecom zostali oskarżeni o naruszenie prawa pracy, gdy nie udało im się utworzyć w firmie funduszu świadczeń socjalnych.

Cała czwórka zaprzecza oskarżeniom.

„Ten wyrok jest bezprecedensowy” – powiedział AFP Abdullah Al Mamun, prawnik Yunusa. „Nie doczekaliśmy się sprawiedliwości”.

Yunusowi postawiono ponad 100 innych zarzutów w związku z naruszeniami prawa pracy i rzekomą korupcją.

Po jednym z przesłuchań w zeszłym miesiącu powiedział reporterom, że nie czerpał zysków z żadnej z ponad 50 firm prowadzących działalność społeczną, które założył w Bangladeszu.

„Nie miały one na celu mojej osobistej korzyści” – powiedział Yunus.

Inny z jego prawników, Khaja Tanvir, powiedział AFP, że sprawa jest „bezpodstawna, fałszywa i pozbawiona podstaw”.

„Jedynym celem tej sprawy jest nękanie i upokarzanie go na oczach świata” – stwierdził.

„Pasja sprawiedliwości”

Irene Khan, była szefowa Amnesty International, obecnie pracująca jako specjalna sprawozdawczyni ONZ, obecna podczas poniedziałkowego werdyktu, powiedziała AFP, że wyrok ten stanowi „parodię sprawiedliwości”.

„Działaczka społeczna i laureatka Nagrody Nobla, która przyniosła krajowi honor i dumę, jest prześladowana z błahych powodów” – stwierdziła.

W sierpniu 160 osobistości z całego świata, w tym były prezydent USA Barack Obama i były sekretarz generalny ONZ Ban Ki-moon, opublikowało wspólny list potępiający „ciągłe prześladowanie sądowe” Yunusa.

Sygnatariusze, w tym ponad 100 innych laureatów Nagrody Nobla, wyrazili obawę o „jego bezpieczeństwo i wolność”.

Krytycy oskarżają sądy Bangladeszu o pieczątkę na decyzje rządu Hasiny, który z pewnością wygra w przyszłym tygodniu kolejną kadencję w wyniku zbojkotowanych przez opozycję wyborów.

Jej administracja z coraz większą stanowczością tłumi sprzeciw polityczny, a popularność Yunusa wśród społeczeństwa Bangladeszu od lat czyni z niego potencjalnego rywala.

Amnesty International oskarżyła rząd o „uzbrojenie prawa pracy”, kiedy we wrześniu Yunus stanął przed sądem, i wezwała do natychmiastowego zaprzestania jego „nękania”.

Stwierdzono, że postępowanie karne przeciwko Yunusowi było „formą politycznego odwetu za jego pracę i sprzeciw”.