Niepokojące zdjęcia wyschniętych rzek, pustych jezior i brunatnej trawy stają się zbyt powszechne. Ubiegły rok w Europie był wyjątkowo gorący i po niewielkich opadach tej zimy sytuacja nie uległa znacznej poprawie.

Wiele miejsc najbardziej dotkniętych skutkami tej przedłużającej się suszy jest również popularnymi celami wakacyjnymi.

W Barcelonie w Hiszpanii wprowadzono surowe ograniczenia w korzystaniu z wody, ponieważ region się chwieje na skraju suszy.

W dużych częściach Toskanii w północnych Włoszech od maja do października baseny nie mogą być uzupełniane świeżą wodą.

Najbardziej sucha zima we Francji od 1969 roku opuściła jezioro Montbel, schowane u podnóża Pirenejów i zwykle pełne lśniących turkusowych wód, błotnistych i wyschniętych. A urzędnicy w Baleary ostrzegają, że tego lata może zabraknąć wody.

Jeśli masz zarezerwowane wakacje w jednym z tych dotkniętych suszą miejsc, być może zastanawiasz się, czy nadal warto tam jechać.

Oto, co mówią eksperci.

Czy nadal powinniśmy podróżować do miejsc dotkniętych suszą?

„Po pierwsze, zawsze starałem się postępować zgodnie z radami udzielonymi przez to miejsce” — mówi Ben Lynam z organizacji charytatywnej Travel Foundation zajmującej się zrównoważonymi podróżami.

„Lepiej niż ktokolwiek inny zrozumieją sytuację i zrozumieją, czy przyjmowanie gości jest właściwe”.

Oznacza to sprawdzanie porad dotyczących podróży od lokalnych biur turystycznych i oficjalnych źródeł rządowych, aby upewnić się, że znasz aktualny stan sytuacji.

Jeśli zdecydujesz się odwiedzić miejsca takie jak Barcelona lub Północne Włochy, warto też być na bieżąco z obowiązującymi ograniczeniami. Fontanny można wyłączyć, aby oszczędzać wodę, baseny i aquaparki zostaną zamknięte, a niektóre rodzaje transportu mogą nie działać.

W zeszłym roku społeczności wokół jeziora Garda w północnych Włoszech wprowadziły na przykład zakaz napełniania prywatnych basenów. W tym roku lokalna izba turystyczna przygotowuje kampanię mającą na celu podniesienie świadomości turystów na ten temat.

Ignorowanie zasad raczej nie zapewni ci popularności wśród mieszkańców miejsca, do którego się wybierasz. Mieszkaniec Castellcir, na północ od Barcelony, powiedział nam na początku tego roku że jedną z ich największych obaw byli ludzie przyjeżdżający z zagranicy i ignorujący ograniczenia. Szczególnie te wprowadzone w celu zapobiegania pożarom.

„Chociaż nie można rozpalać ognisk i jest to niezgodne z przepisami, urządzają grille” – powiedziała.

O czym warto pomyśleć przed rezerwacją wakacji?

Próba naprawienia tego, co jest nie tak z turystyką w odwiedzanych przez nich miejscach, niekoniecznie jest obowiązkiem podróżnych. Ben mówi jednak, że mogą zrobić wszystko, co w ich mocy, aby zastanowić się, jaki mają wpływ.

Jeśli chodzi o wodę, turyści na ogół mają znacznie większy ślad niż miejscowi. Hotele pięciogwiazdkowe zwykle zużywają więcej wody niż inne obiekty o niższej ocenie. A ci, którzy mają parki wodne lub obiekty spa, oczywiście również bardziej obciążają zasoby.

Największe problemy często zbiegają się ze szczytem sezonu – najgorętszymi miesiącami w roku dla wielu miejsc. Zamiast tego rezerwacja poza sezonem może oznaczać zmniejszenie obciążenia i wiąże się z dodatkową premią w wysokości ucieczka od tłumów.

„Zastanów się nad miejscami, w których się zatrzymujesz, i nad czynnościami, które zamierzasz tam wykonać. Miej świadomość tego śladu, który prawdopodobnie pozostawisz w miejscu docelowym” — mówi Ben.

Pomyśl o swoim wpływie poza Barceloną

Podczas gdy kryzys wodny w Europie sprawił, że te pytania pojawiły się w naszych umysłach, warto wziąć pod uwagę, że wiele innych miejsc na całym świecie również jest narażonych na ryzyko ze strony turystów.

W Balina przykład turystyka wywiera presję na zasoby wodne w inny sposób. Nadużywanie wód gruntowych przez hotele było częściowo odpowiedzialne za napływ wody morskiej do rezerwatów w ostatnich latach. Oznaczało to wodę pitną zanieczyszczoną słoną wodą.

Turystyka ma duży wpływ na popularne miejsca wypoczynku na całym świecie i dotyczy nie tylko zużycia wody. Zakwaterowanie może zawyżać ceny mieszkań dla mieszkańców. Zarządzanie odpadami tworzonymi przez odwiedzających może być trudne, jeśli systemy nie są w stanie poradzić sobie z ich ilością.

Każde miejsce ma swoje własne społeczne i ekonomiczne granice, których wielokrotne przekraczanie wiąże się z kosztami dla samego miejsca docelowego lub dla mieszkańców. Może to nawet oznaczać konieczność ulepszenia lub zmiany infrastruktury, aby poradzić sobie z obciążeniem odwiedzających w godzinach szczytu.

„Przemysłowi turystycznemu wygodnie jest postrzegać to jako efekt zewnętrzny, co robią” — mówi Ben.

„Bardzo niewiele firm czuje, że musi wziąć odpowiedzialność za którykolwiek z tych efektów zewnętrznych, bo dlaczego miałyby to robić, skoro nie mówi im się o tym bezpośrednio?”

Dodaje, że ktoś musi zapłacić rachunek, czy to pieniężny, czy inny.

Jak stać się lepszymi turystami?

Ben sugeruje, że zanim wybierzesz miejsce docelowe, zapoznaj się z lokalnymi problemami i presjami, z jakimi boryka się to miejsce. Zapytaj swojego agent biura podróży i zrobić własne badania. Rekomenduje wskaźnik rozwoju turystyki i podróży Światowego Forum Ekonomicznego jako dobre narzędzie do tego celu.

Jeśli masz mało czasu, możesz wyszukać coroczną listę 100 najlepszych zielonych miejsc docelowych.

„Zwykle chcemy odwiedzać miejsca, które są piękne, wyjątkowe i delikatne, dlatego zrozumienie tych kwestii jest ważne” — mówi Ben.

„Nie bardzo lubię mówić ludziom, że powinni lub nie powinni nigdzie iść, ale sugerowałbym, że jest to bardzo ważne, zanim zrobisz cokolwiek innego, aby zrozumieć problemy”.

Jeśli po sprawdzeniu wszystkich tych informacji nie uważasz, że to dobry pomysł, nie rezerwuj.