Japonia przygotowuje się do rozpoczęcia kolejnego etapu wysiłków mających na celu przeniesienie kluczowej amerykańskiej bazy lotniczej na Okinawę i planuje rozpocząć prace już w styczniu.

Posunięcie to następuje pomimo utrzymującego się lokalnego sprzeciwu, sygnalizując zdecydowane dążenie do realizacji kontrowersyjnego projektu, który opóźnia się o dekadę względem harmonogramu.

„Tajemniczy” myśliwiec F-15 pojawia się w pakistańskim filmie promocyjnym; Pilot PAF śledzi jego pochodzenie

26 grudnia minister gruntów Tetsuo Saito ogłosił, że 28 grudnia rząd zatwierdzi zmianę projektu w projekcie przeniesienia amerykańskiej bazy na obszarze przybrzeżnym Henoko w prefekturze Okinawa za pośrednictwem pełnomocnika, działającego w imieniu rządu prefektury.

Oznacza to znaczące osiągnięcie, ponieważ stanowi inauguracyjne wykorzystanie przez rząd centralny pełnomocnictwa do wykonywania zadań administracyjnych samorządu lokalnego, co stanowi przepis wprowadzony na mocy ustawy o autonomii lokalnej w 2000 r. w ramach wysiłków decentralizacyjnych.

Po oczekiwanej zgodzie ze strony pełnomocnika rząd ma rozpocząć prace nad wzmocnieniem miękkiego podłoża po stronie zatoki Oura na wschód od przylądka Henoko już 12 stycznia.

Budowa ta stanowi kluczowy element szerszej inicjatywy mającej na celu przeniesienie bazy lotniczej Futenma amerykańskiego korpusu piechoty morskiej, obecnie zlokalizowanej w gęsto zaludnionym mieście Ginowan na Okinawie, do nadmorskiej dzielnicy miasta Nago.

Ministerstwo Ziemi oficjalnie poinformowało rząd Okinawy o zbliżającej się egzekucji przez pełnomocnika w zawiadomieniu wysłanym 26 grudnia.

Minister obrony Minoru Kihara powiedział: „Będziemy przygotowywać się do prac w zatoce Oura, aby możliwie najszybciej przywrócić obecną bazę Futenma (wykorzystywaną przez armię amerykańską)”.

Decyzja o wykonaniu pełnomocnictwa w spornym projekcie przeniesienia bazy amerykańskiej na Okinawie została podjęta po tym, jak gubernator Denny Tamaki odrzucił nakaz sądu zatwierdzający zmianę projektu.

W 2020 roku Ministerstwo Obrony wystąpiło o zgodę na zmianę projektu w projekcie przeniesienia amerykańskiej bazy na Okinawie. Gubernator Denny Tamaki odrzucił wniosek o zatwierdzenie w 2021 r., co doprowadziło do podjęcia kroków prawnych.

Jednak pomimo niedawnego orzeczenia sądu nakazującego mu zatwierdzenie zmiany, Tamaki wyraził zamiar zwrócenia się do Sądu Najwyższego.

Tymczasem prace wzmacniające będą kontynuowane, ponieważ wykonanie pełnomocnictwa pozostanie skuteczne, chyba że zostanie uchylone przez sąd najwyższy, co odzwierciedla trwający spór między rządem centralnym a prefekturą Okinawa.

Shashank S. Patel, uważny obserwator japońskiej obronności i trendów geopolitycznych, powiedział EurAsian Times: „To wyłączne korzystanie z uprawnień japońskiego rządu centralnego do wspierania lokalnej administracji w ekspansji lądowej przyniesie bezpośrednie korzyści w celu szybkiego przeniesienia bazy lotniczej Futenma amerykańskiego korpusu piechoty morskiej w kierunku obszar nadbrzeżny. Poprawi to funkcjonalność i szybki dostęp do placówek wojskowych w innych częściach wyspy.”

Okinawa to kręgosłup amerykańskiego ekosystemu obronnego

Bazę Futenma, obecnie położoną w pobliżu gęsto zaludnionego obszaru, wybrano do przeniesienia do Henoko po incydencie dotyczącym gwałtu, który miał miejsce w 1995 r. z udziałem amerykańskich żołnierzy.

Pomimo chęci całkowitego przeniesienia bazy poza prefekturę przez Okinawę, na nową lokalizację wybrano Henoko. Postęp jest jednak ograniczony, co prowadzi do rosnącej nieufności wśród mieszkańców.

Pierwotnie zaplanowane zakończenie przeniesienia bazy Futenma do 2022 r. zostało przesunięte co najmniej do połowy lat 30. XX w. ze względu na biurokratyczną i prawną batalię oraz silny sprzeciw mieszkańców Okinawy.

Projekt, pierwotnie zatwierdzony w grudniu 2013 r. przez ówczesnego gubernatora Hirokazu Nakaimę, spotkał się z niepowodzeniem, gdy wybory w 2014 r. wygrał Takeshi Onaga, przeciwnik planu. Gubernator Tamaki, który zastąpił Onagę w 2018 r., również sprzeciwia się relokacji.

Zmiany w regionalnym krajobrazie bezpieczeństwa komplikują sytuację. Częsta obecność Chin w pobliżu wysp Senkaku administrowanych przez Japonię jako część Okinawy oraz bliskość Tajwanu zwiększają strategiczne znaczenie sił USA w regionie.

Co więcej, Chiny i Rosja zintensyfikowały wspólne ćwiczenia wojskowe w pobliżu Japonii, obejmujące przejścia morskie przez cieśniny japońskie i podejścia myśliwców w pobliżu japońskiej przestrzeni powietrznej.

Manewry te budzą obawy w związku ze zwiększonymi napięciami i wyzwaniami w zakresie bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku. Oprócz współpracy wojskowej Chin i Rosji bezprecedensowa liczba testów rakiet balistycznych i manewrujących przeprowadzona od zeszłego roku w Pjongjangu w jeszcze większym stopniu przyczyniła się do destabilizacji krajobrazu bezpieczeństwa w regionie Indo-Pacyfiku.

Trwające działania rakietowe Korei Północnej stanowią poważne zagrożenie i spowodowały wzmożenie czujności w regionie.

W świetle tych wydarzeń Ministerstwo Obrony Japonii podkreśla konieczność budowy bazy zastępczej na terenie prefektury Okinawa, podkreślając kluczową rolę wyspy dla bezpieczeństwa narodowego.

Opisując Okinawę jako wyjątkowo istotne miejsce, ministerstwo podkreśla, że ​​rozmieszczenie korpusu piechoty morskiej na Okinawie jest niezbędne dla zapewnienia pokoju i bezpieczeństwa w Japonii i szerzej rozumianym regionie Azji Wschodniej.

Godna uwagi zdolność reagowania i mobilność piechoty morskiej są uważane za kluczowe czynniki w pełnieniu tej ważnej roli. „EurAsian Times” doniósł niedawno, że armia amerykańska rozważa przywrócenie stałego rozmieszczenia myśliwców w amerykańskiej bazie na Okinawie.

Patel podkreślił: „Przyglądanie się postępom chińskiej ChALW i ich tymczasowym osadom na odległych wyspach sprawia, że ​​Japonia i Stany Zjednoczone martwią się swoimi wzorcami operacyjnymi na własnym podwórku. Strategiczna kontrola i ocena regularnych wtargnięć Chin na wysokie wody Morza Filipińskiego i Morza Wschodniochińskiego wymaga od Okinawy większej ostrożności i gotowości do wojny w ostatnim czasie.

Podkreślił: „Moim zdaniem, gdyby Okinawa była nieobecna pod japońską kontrolą, Chiny przeprowadziłyby bardziej śmiercionośny atak na Morzu Wschodnim i Południowochińskim. Może to nie tylko ograniczyć ruchy marynarki wojennej Japonii i USA, ale także utrudnić Tajwanowi dostęp do rynków światowych.”

„Z punktu widzenia gospodarczego Okinawa pełni funkcję przystani bezpieczeństwa dla łańcuchów dostaw krajów zachodnich działających w Hongkongu, Japonii, Filipinach i Tajwanie. Japońskie wysepki Ishigaki, Miyokojima, Amami i Naha są strzeżone wyłącznie przez tę instytucję obronną. Można docenić fakt, że Okinawa jest kręgosłupem amerykańskiego ekosystemu obronnego działającego w regionie Indo-Pacyfiku, podsumował Patel.

W związku z tym przedłużający się spór dotyczący przeniesienia Futenmy zagraża wysiłkom japońskiego rządu zmierzającym do uzyskania akceptacji dla rozbudowy obronności na Okinawie, kładąc się cieniem na współpracy z USA w zakresie bezpieczeństwa w obliczu zmieniających się wyzwań regionalnych.