„Czy powinienem założyć błyszczącą kurtkę?” – zapytała ze swoim irlandzkim akcentem, zastanawiając się nad wyborem garderoby, podczas gdy Al Roker i załoga przygotowywali się na jej powitanie. Ale było za późno; lśniąca czarno-złota kurtka musiała wystarczyć.

Lynch (37 l.) może i jest jedną z największych gwiazd w historii WWE – ośmiokrotną mistrzynią świata, która potrafi wyrwać rękę przeciwnikowi ze stawu i spaść z drabiny, by wrzucić nogę przez stół komentatorów – ale nie jest wyżej codzienne nerwice zwykłych śmiertelników. Jej awans jako „The Man”, który obejmował zwycięstwo po raz pierwszy w historii kobiecego głównego turnieju na WrestleManii, stał się jeszcze bardziej wyjątkowy, ponieważ robi to u boku męża, mistrza świata wagi ciężkiej WWE Setha Rollinsa i ich 3-letniej córki , Roux, która podróżuje po świecie z rodzicami. Jednak jej otwartość na niepewność, żal i poczucie winy, uchwycona w jej wspomnieniach „Becky Lynch: The Man: Not Your Average Average Girl”, uczyniła Lynch jedną z postaci, z którymi można najlepiej utożsamić się w historii pro wrestlingu.

Później tego samego dnia Lynch wziął udział w podpisywaniu książki w barnes & Noble w Midtown Manhattan. Wśród około 400 fanów stojących w kolejce – osób w każdym wieku, wielu w koszulkach ozdobionych twarzą Lyncha – niektórzy mówią jej, że liczą na to, że wygra kolejne mistrzostwo na WrestleManii XL, a niektórzy komplementują ją za bardzo prawdziwy cios, jaki zadała w szczękę nemezis poprzedniej nocy w Chicago. Ale kilku przytula ją i załamuje się; dziękują Lynchowi za poruszenie tematów, o których zwykle nie mówi się w pro-wrestlingowym świecie: zaburzeń odżywiania, depresji poporodowej, utraty rodzica, syndromu oszusta. Częścią tego, co sprawia, że ​​​​jej rezonuje w tak głęboki sposób, jest jej chęć oddania głosu w trudnych kwestiach. I znalazła dla tego odbiorców: jej wspomnienia, które ukazały się 26 marca, są już bestsellerami. Pomogła naprawić sytuację współczesnego wrestlingu – formy sztuki, która tradycyjnie służyła jako ucieczka od trudów rzeczywistości i pozwalała realnie spojrzeć na trudności, z jakimi borykają się miliony fanów.

„Myślę, że rzeczą, która najbardziej mnie okaleczyła w życiu, jest wstyd i być może wynika to z mojego katolickiego wychowania” – powiedziała Lynch. „Wstyd istnieje tylko wtedy, gdy go ukrywasz. Kiedy potrafisz o tym otwarcie porozmawiać, przyznać się do tego i powiedzieć: „Tak, walczę, naprawdę ciężko było mi po urodzeniu dziecka”, wtedy ten wstyd zniknie”.

W pewnym sensie przebyła długą drogę od przedmieść Dublina, gdzie dorastała jako Rebecca Quin, krępa dzieciaka, któremu dokuczano w szkole i który znalazł ukojenie w pizzy. Pod innymi względami nadal jest tym dzieckiem i zawsze nią będzie.

Choć może to teraz zabrzmieć dziwnie, Lynch był uczulony na niemal każdą formę aktywności fizycznej. Jako nastolatka piła dużo Dutch Gold, taniego irlandzkiego pilsnera. A kiedy była naćpana, jak to często bywało, ostatnią rzeczą, na którą miała ochotę, były ćwiczenia. Jakimś cudem udało jej się zaliczyć WF

„Oglądałam zbyt wiele amerykańskich programów telewizyjnych, bo myślałam, że zdasz egzamin samym pojawieniem się” – powiedziała. „Po prostu pomyślałam, że to głupie, kiedy biegałam, i nie chciałam głupio wyglądać”.

Wszystko zmieniło się w 2002 roku, kiedy w wieku 15 lat zaczęła trenować ze swoim bratem Richym, aby zostać zawodowym zapaśnikiem. Ich matka uważała, że ​​pro wrestling to swego rodzaju zdeprawowana pornografia, ale Lynch zakochał się w tym rzemiośle i ostatecznie podróżował po całej Europie, Japonii i Ameryce Północnej w nadziei, że uda mu się zarobić na życie na niezależnych ringach.

Ale po czterech latach takiego życia myślała, że ​​ma już dość. Twierdziła wówczas, że wstrząśnienie mózgu zmusiło ją do odsunięcia się, ale prawda była bardziej skomplikowana. Wypalenie było prawdziwe i nie mogła uciec przed strachem przed porażką. Potem pojawiła się obsesja na punkcie jej ciała i tego, co może, a czego nie może jeść. Po tym jak odeszła z wrestlingu, wracała do formy przez siedem lat. Próbowała zostać stewardessą, barmanką, początkującą aktorką – ale nic nie mogło równać się z tą pierwszą miłością.

„Najbardziej odczuwałam żal i poczucie winy, ponieważ czułam, że mam talent i zdolność, a także iskrę” – powiedziała. „Nawet nie wiem, jak to nazwać, ale było to coś, co mogło zostać wypuszczone tylko w świecie wrestlingu”.

Z każdym nowym, niesatysfakcjonującym zajęciem, zadawała sobie pytanie: „Jak mam ruszyć dalej?”

Odpowiedź: Nie mogła.

Lynch wypił łyk kawy, aby przetrwać 3,5-godzinne podpisywanie kontraktów, ale żadna ilość kofeiny nie była w stanie przygotować jej na przyjęcie fana, który z dumą pokazał swoje prawe przedramię ozdobione tatuażem przedstawiającym jej twarz. Albo przynajmniej twarz przypominającą jej.

Lynch nie mogła oderwać wzroku od ramienia mężczyzny, który przyjechał z Meksyku, aby się z nią spotkać. Tego rodzaju rzeczy nie są dla Lynch zupełnie nowe, ale jest oszołomiona za każdym razem, gdy ktoś pokazuje jej twarz na skórze. Inna fanka chciała, aby Lynch podpisała się na jej ciele, aby mogła zamienić je w tatuaż, ale interweniowała ochrona.

„Mój podpis nie jest zbyt fajny” – stwierdziła Lynch, próbując zapewnić kobietę, że tak będzie najlepiej.

To był długi dzień, w którym niewiele spała, ale Lynch była dobroduszna i pocieszająca dla swoich fanów, przypominając im, że poza ringiem ma pełne życie i zupełnie inną osobowość.

„Ona jest kimś więcej niż tylko zapaśniczką” – powiedziała Bianca Belair, czołowa zawodniczka WWE i była mistrzyni świata kobiet. „Odbyłyśmy wiele rozmów na temat bycia mamą, żoną i supergwiazdą WWE i zastanawiam się: «Jak ona to robi?»”

Lynch i Rollins, których prawdziwe nazwisko brzmi Colby Lopez, pobrali się w 2021 roku i byli wzorami dla swoich kolegów, którzy zastanawiają się, czy można mieć jednocześnie karierę i rodzinę. Para poznała się w 2019 roku, ale wcześniej między nimi była chemia. Rollins, lat 37, pamięta, jak pomyślał sobie: „Może po prostu się spotkamy i to nie będzie nic poważnego”. Ale nie do końca tak się sprawy potoczyły. „W chwili, gdy się spotkaliśmy, pomyślałem: «Och, tu jest o wiele więcej uczuć»” – powiedział. Roux urodziła się w 2020 r., a para wychowała ją częściowo w autobusie, z pomocą kierowców i niani.

Para stara się zachować pewną konsekwencję w trasie, zabierając Roux do parków, gdziekolwiek się udają, a Lynch kładzie 3-latkę do łóżka każdego wieczoru, gdy nie ma jej na ringu. Ale są wyzwania. Jedną z nich była postać telewizyjna Świnka Peppa, która według Lyncha doprowadzała Roux do szaleństwa. Rollins (37 l.) zgodził się z tym: „Peppa musiała odejść”.

„Radości znacznie przewyższają trudy” – powiedział Lynch. „Ona po prostu świetnie się bawi i możemy to zrobić razem”.

Okres radości został również przerwany przez smutek. Kiedy ojciec, Ken Quin, mówił jej, żeby „cieszyła się podróżą”, Lynch nie sądził, by tata rozumiał jej stres. Ale kiedy zmarł na raka w 2021 roku, trzy miesiące po porodzie Roux, Lynch w końcu zrozumiała, co mówił. Jedną z najmocniejszych scen w książce jest moment, w którym Lynch zastanawia się, jak obudziła się o 4 rano, aby transmitować na żywo pogrzeb ojca w Irlandii, na którym nie mogła być obecna ze względu na ograniczenia związane z pandemią.

„Myślisz, że ludzie, których zostawiłeś na urodziny, Boże Narodzenie, śluby lub pogrzeby, myślisz, że pozostali statyczni. Bardzo łatwo jest być zajętym i myśleć, że po prostu ich zobaczę” – powiedziała przez łzy. „Mam ogromne poczucie winy, jeśli chodzi o mojego tatę i to, że po prostu mnie tam nie ma i że nigdy nie spotka Roux”.

Po urodzeniu Roux i Lynch cierpiała na depresję poporodową, odkryła, że ​​dzielenie się swoimi problemami pomogło jej je pokonać. Reakcja fanów była pocieszająca. Wspomnienia, będące naturalnym przedłużeniem tej otwartości, powstały w wyniku lat prowadzenia dzienników. Chelsey Goodan, autorka książki „Underestimated: The Wisdom and Power of Teenage Girls”, poznała Lynch za pośrednictwem ich grupy pisarskiej i nie miała pojęcia, kim ona jest, dopóki się nie zaprzyjaźniły.

„Wiele osób po prostu zalicza ją do tej kategorii wrestlingu, ale dla mnie jej historia ma ogromne znaczenie dla każdej kobiety, która ma nieszablonową wizję i chce zrobić coś innego” – powiedziała Goodan.

Rollins dodała: „Czuje się niepewnie i trudno jej rozmawiać o tego typu sprawach. Dla niej wyjście i przelanie tego na papier było naprawdę odważnym posunięciem.

Lynch rzeczywiście sprawiał wrażenie otwartej księgi. Podczas lunchu – który w końcu mogła zjeść o 16:00 – była gotowa porozmawiać o wszystkim oprócz siebie historyczny 0-fer w programie „Niebezpieczeństwo!” w zeszłym roku: „Kontynuuj „Celebrity Jeopardy!” z tego.”

W pewnym momencie spojrzała po drugiej stronie ulicy do biura mężczyzny, który siedział przy biurku w idealnej postawie. Trudno jej wyobrazić sobie wersję swojego życia, która wyglądałaby w ten sposób, powiedziała.

A jednak nie ma zamiaru walczyć w nieskończoność. Wie, że gdy Roux zacznie szkołę, życie w autobusie nie będzie już miało sensu. Jej kontrakt wygasa za kilka najbliższych miesięcy. Choć nie ogłosiła planów przejścia na emeryturę, twierdzi, że zrobiła wszystko, co założyła.

Lynch wie, że jest daleko od Dublina i złości dziewczyny, której powiedziano, że nie jest wystarczająco dobra i ładna.

„Kiedy wykonasz wszystkie rzeczy, które chciałeś skreślić ze swojej listy, przechodzisz do pytania: Dlaczego to robię?”