Indyjska firma Bharti Enterprises wykupiła 24,5% udziałów w BT Group od Altice Patricka Drahiego, stając się tym samym największym udziałowcem brytyjskiego giganta telekomunikacyjnego.

BT Group, były państwowy monopolista telekomunikacyjny w Wielkiej Brytanii, wydał dziś oświadczenie, w którym poinformował, że Bharti Global zawarło porozumienie w sprawie nabycia od Altice UK prawie jednej czwartej wyemitowanego kapitału zakładowego spółki, o wartości około 4 miliardów funtów (5,1 miliarda dolarów).

Indyjska firma, której właścicielem jest miliarder Sunil Bharti Mittal, zarządza Bharti Airtel, grupą telekomunikacyjną, która ma podobno ponad 400 milionów klientów w Indiach i prowadzi działalność w Afryce.

Akcje zostaną nabyte za pośrednictwem Bharti Televentures UK Ltd – spółki założonej i będącej w całości własnością Bharti Global, która najprawdopodobniej została zarejestrowana w Wielkiej Brytanii 30 lipca, zgodnie z informacjami z Companies House, rejestru wszystkich przedsiębiorstw w Wielkiej Brytanii.

„Ta inwestycja pokazuje zaufanie, jakie mamy do BT i Wielkiej Brytanii” – powiedział Mittal w oświadczeniu.

„BT ma silne portfolio wiodących na rynku marek, wysokiej jakości aktywa i doświadczony zespół zarządzający z przekonującą strategią nakazaną przez Zarząd BT, aby dostarczać wartość w długim okresie, co w pełni popieramy”.

Obecna szefowa działu cyfrowego BT Harmeen Mehta przez siedem lat pełniła funkcję dyrektora ds. informatyki w grupie Bharti Airtel, zanim w 2021 r. została zatrudniona na obecnym stanowisku.

Ostatni krok został przyjęty z zadowoleniem przez obecną dyrektor generalną BT, Allison Kirkby, która stwierdziła, że ​​firma od dawna współpracuje z Bharti Enterprises i podziela ambicje i wizję BT dotyczącą przyszłości swojej działalności.

„Witamy inwestorów, którzy dostrzegają długoterminową wartość naszego biznesu, a ta skala inwestycji ze strony Bharti Global jest wielkim wyrazem zaufania do przyszłości BT Group i naszej strategii” – powiedziała.

„Mają na swoim koncie wiele sukcesów w tym sektorze i liczę na dalszą, pozytywną współpracę z nimi w nadchodzących miesiącach i latach” – dodała.

Doniesienia wskazują, że Altice, spółka należąca do francuskiego miliardera z branży telekomunikacyjnej Patricka Drahiego, wyprzedaje aktywa, aby zmniejszyć część swojego zadłużenia po latach przejmowania licznych innych operatorów telekomunikacyjnych.

W zeszłym roku w firmie wszczęto śledztwo w sprawie korupcji, w wyniku którego aresztowano współzałożyciela. Według niektórych szacunków firma miała długi przekraczające 60 miliardów dolarów.

Założyciel PP Foresight i analityk branży telekomunikacyjnej Paolo Pescatore nazwał to „zaskakującym ruchem ze strony Bharti”, ale stwierdził, że wzmacnia on obecną strategię BT nastawioną na długoterminowy wzrost i stanowi mocne potwierdzenie przywództwa Kirkby’ego.

„Ten ruch podkreśla wyzwania, z którymi obecnie mierzy się wiele firm telekomunikacyjnych z powodu ogromnych długów. Przy niewielu opcjach sprzedaż i bardzo potrzebne pieniądze w pewnym stopniu zadowolą akcjonariuszy (Altice)” — dodał.

Kester Mann, analityk w CCS Insight, powiedział nam, że decyzja Bhartiego o zakupie udziałów w BT „dowodzi rosnącego zaufania inwestorów do przedsiębiorstwa” po tym, jak meksykański przedsiębiorca Carlos Slim kupił w czerwcu akcje warte 400 milionów dolarów.

Strategia Alison Kirkby, polegająca na cięciu kosztów, znalazła oddźwięk wśród inwestorów, którzy w ciągu kilku miesięcy przeszli od sprzedaży akcji na krótko do pozyskania znaczących międzynarodowych sponsorów.

„Ogłoszenie BT, że w maju przekroczyło szczyt wydatków kapitałowych, jeszcze bardziej zachęci akcjonariuszy do inwestowania, ponieważ BT ma odnieść korzyści ze swojego imponującego programu Openreach” — dodał.

Mann przestrzegł jednak: „Rząd Wielkiej Brytanii może chcieć zbadać tę sprawę ze względów bezpieczeństwa narodowego, biorąc pod uwagę skalę brytyjskiej infrastruktury telekomunikacyjnej [that] jest kontrolowany przez BT.”

Jednak udziały Altice w akcjach BT wzbudziły już wcześniej obawy, że Drahi zamierza przejąć całkowitą kontrolę nad brytyjskim gigantem telekomunikacyjnym.

Podobnie jak wcześniej Altice, Bharti oświadczyło, że „nie ma zamiaru składać oferty przejęcia Spółki i jest związane warunkami Reguły 2.8 Kodeksu Przejęć w Wielkiej Brytanii w tym zakresie”.

Według serwisu informacyjnego Morningstar, ruch ten spowodował wzrost akcji BT o 7 procent. Jednak nawet przy tym wzroście cena 138 funtów (176 dolarów) jest nadal znacznie poniżej szczytu 206 funtów (262 dolarów), który osiągnęli w 2019 r.

W okresie 12 miesięcy zakończonym 31 marca 2024 r. firma BT odnotowała wzrost przychodów o jeden procent do 20,79 mld funtów (26,53 mld dolarów) oraz spadek zysku netto o 55 procent do 855 mln funtów (1,091 mld dolarów). ®