BT, były brytyjski operator telekomunikacyjny, pozyskuje dziś nowego, dużego inwestora, ponieważ firmy telekomunikacyjne szukają silniejszej pozycji na szybko zmieniającym się rynku technologii i komunikacji. Bharti, indyjski gigant technologiczny i telekomunikacyjny, który jest właścicielem Airtel, powiedział, że kupi 24,5% udziałów, które obecnie należą do Altice.

Biorąc pod uwagę kapitalizację rynkową BT wynoszącą w momencie transakcji około 13 miliardów funtów (16 miliardów dolarów), firma wycenia pakiet akcji na około 4 miliardy dolarów.

Bharti poinformowała w oświadczeniu, że natychmiast kupi 9,99% akcji, a pozostałą część przejmie po uzyskaniu zgody organów regulacyjnych.

Altice znalazła się na niestabilnej pozycji z powodu przejęć opartych na zadłużeniu i skandali korporacyjnych, jak szczegółowo opisano w tym artykule pod koniec 2023 r. Altice, która posiada udziały w innych firmach technologicznych i komunikacyjnych, kupiła swoje udziały w BT w kilku transzach, początkowo w 2021 r., a później w maju 2023 r.

Cena akcji BT spadła od tego czasu częściowo z powodu szerszego spadku akcji technologicznych i komunikacyjnych. Altice wydaje się teraz być w trybie wycofywania inwestycji: Ta transakcja następuje tuż po sprzedaży platformy medialnej Teads platformie rekomendacji internetowych Outbrain za około 1 miliard dolarów mniej niż dwa tygodnie temu.

5G i AI to dwa największe kamienie milowe dla firm telekomunikacyjnych w tej chwili. Mogą okazać się zagrożeniami lub szansami, w zależności od tego, jak operatorzy rozegrają swoje karty. Bharti wymienił oba w uzasadnieniu tej umowy, prawdopodobnie szukając lepszych oszczędności skali na obu frontach pod względem zakupów, rozwoju i strategii, ponieważ konkurencja ze strony gigantów technologicznych, którzy grożą dalszą kanibalizacją firm telekomunikacyjnych dzięki nowym podejściom do komunikacji, które omijają infrastrukturę telekomunikacyjną, rośnie.

„Bharti ma nadzieję, że ta inwestycja pomoże stworzyć nowe synergie w sektorze telekomunikacyjnym między oboma krajami w obszarach badań i rozwoju AI i 5G oraz inżynierii rdzeniowej, oferując między innymi duży potencjał współpracy w zakresie najlepszych praktyk branżowych i nowych technologii” — stwierdziła firma w oświadczeniu. Airtel, operator komórkowy Bharti, ostro konkuruje z Jio Reliance w Indiach, co wielu uważa za duopol, więc inwestowanie za granicą daje Bharti większą dywersyfikację.

Co ciekawe, BT — firma mająca ugruntowaną pozycję na rynku brytyjskim — kiedyś inwestowała w Bharti: w latach 1997–2001 posiadała 21% udziałów w spółce.

„Bharti i British Telecom (BT) mają trwałą relację sięgającą ponad dwóch dekad, podczas których BT posiadało 21% udziałów wraz z 2 miejscami w zarządzie w Bharti Airtel Limited w latach 1997-2001” — zauważył założyciel i prezes Bharti, Sunil Bharti Mittal, w oświadczeniu. „Dzisiejszy dzień jest ważnym kamieniem milowym w historii Bharti Group, ponieważ inwestujemy w BT — kultową brytyjską firmę”.

BT było znacznie mniej rozwlekłe w kwestii doniesień o umowie.

„Witamy inwestorów, którzy dostrzegają długoterminową wartość naszej działalności, a ta skala inwestycji Bharti Global jest wielkim wyrazem zaufania do przyszłości BT Group i naszej strategii” — powiedziała Allison Kirkby, CTO BT, w oświadczeniu, jedynym komentarzu firmy na temat umowy. „BT cieszy się długotrwałą współpracą z Bharti Enterprises i cieszę się, że podzielają nasze ambicje i wizję przyszłości naszej działalności. Mają ugruntowaną historię sukcesów w tym sektorze i z niecierpliwością czekam na dalszą i pozytywną współpracę z nimi w nadchodzących miesiącach i latach”.

Dodatkowe informacje: Manish Singh