Waszyngton
CNN
—

Zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w obronę Japonii i Filipin pozostaje „żelazne” – powiedział w czwartek prezydent Joe Biden, goszcząc przywódców tych krajów toczących się między nimi odrębnymi sporami terytorialnymi z Chinami.

Komentarze pojawiły się po tym, jak Biden był gospodarzem pierwszego w historii trójstronnego szczytu pomiędzy trzema krajami, witając w Białym Domu prezydenta Filipin Ferdynanda Marcosa Jr. dzień po oficjalnej wizycie premiera Japonii Fumio Kishidy.

„Kiedy będziemy jednomyślni, będziemy w stanie stworzyć lepszą przyszłość dla wszystkich” – powiedział Biden w czwartek w Sali Wschodniej Białego Domu.

Japonia i Filipiny toczą odrębne spory terytorialne z Chinami, w przypadku pierwszego z nich chodzi o wyspy Senkaku na Morzu Wschodniochińskim, a drugiego o obszary Morza Południowochińskiego.

Napięcia między Filipinami a Chinami skupiły się na Drugiej Ławicy Thomasa, która znajduje się około 200 kilometrów (125 mil) od wybrzeży filipińskiej wyspy Palawan. W latach 90. Filipiny uziemiły na mieliźnie starzejący się statek transportowy marynarki wojennej z czasów II wojny światowej, aby pomóc w egzekwowaniu swoich roszczeń do tego obszaru. Statek to obecnie w większości zardzewiały wrak i jest obsługiwany przez filipińskich żołnierzy piechoty morskiej stacjonujących w trybie rotacyjnym.

Tymczasem Chiny uznają mieliznę znajdującą się w wyłącznej strefie ekonomicznej Filipin za swoje suwerenne terytorium, podobnie jak większość Morza Południowochińskiego, wbrew orzeczeniu międzynarodowego arbitrażu. Niedawne starcia miały miejsce, gdy filipińskie próby uzupełnienia zaopatrzenia sił na statku zostały napotkane przez statki chińskiej straży przybrzeżnej strzelające z armatek wodnych w stronę filipińskich łodzi zaopatrzeniowych, co spowodowało obrażenia filipińskich marynarzy i uszkodzenie statków.

Odnosząc się do napięć filipińsko-chińskich, Biden powiedział w czwartek „jakikolwiek atak na filipińskie samoloty, statki lub siły zbrojne na Morzu Południowochińskim będzie powoływaniem się na nasz traktat o wzajemnej obronie”.

Traktat o wzajemnej obronie między Stanami Zjednoczonymi a Filipinami z 1951 r. – najstarszy tego typu pakt USA w regionie Azji i Pacyfiku – stanowi, że obie strony będą pomagać sobie w wzajemnej obronie, jeśli którakolwiek z nich zostanie zaatakowana przez stronę trzecią.

Czwartkowe spotkanie jest ostatnią próbą administracji uporania się z tego rodzaju chińską agresją, a wyższy urzędnik administracji powiedział przed spotkaniem, że Biały Dom jest bardzo zaniepokojony działaniami Chin na Morzu Południowochińskim.

„To, co zobaczycie, to wyraźna demonstracja wsparcia i determinacji zarówno ze strony prezydenta Bidena, jak i premiera Kishidy, że stoimy ramię w ramię z Marcosem, gotowym wspierać Filipiny i współpracować z nimi na każdym kroku” – powiedział jeden z urzędników przed czwartkowym spotkaniem .

Marcos powiedział w czwartek, że Filipiny, Japonia i Stany Zjednoczone „spotykają się dzisiaj jako przyjaciele i partnerzy, których łączy wspólna wizja w dążeniu do pokojowego, stabilnego i dostatniego Indo-Pacyfiku”.

Marcos dodał, że te trzy kraje „łączy głęboki szacunek dla demokracji, dobrych rządów i praworządności”.

Spotkanie następuje w czasie, gdy region zmaga się z niepewnością związaną z agresywną postawą Chin wobec Tajwanu i Morza Południowochińskiego, prowokacjami nuklearnymi ze strony Korei Północnej i jej rozwijającymi się stosunkami z Rosją – obawami, które zbliżyły regionalnych sojuszników do USA.

Japonia znalazła się w centrum budowania sojuszu Bidena w regionie Indo-Pacyfiku, ponieważ urzędnicy dostrzegli w Kishidzie chętnego partnera, który w ostatnich latach znacząco zmienił postawę obronną kraju i zapewnił Ukrainie ciągłe wsparcie w obliczu inwazji Rosji na Ukrainę. Kishida zobowiązała się do zwiększenia wydatków na obronę o 2% PKB do 2037 r. i nabyła amerykańskie rakiety Tomahawk, aby zwiększyć swoje możliwości kontrataku.

W zeszłym roku Biden gościł Marcosa w Białym Domu, wyrażając swój zamiar ponownego nawiązania silnych więzi z Manilą, które zostały nadszarpnięte za czasów byłego prezydenta Rodrigo Duterte, który zabiegał o bliższe stosunki z Chinami.

„Będziemy nadal wspierać cele modernizacyjne filipińskiej armii” – powiedział Biden przywódcy wizyty podczas tej wizyty, zobowiązując oba narody „nie tylko łączyć silne partnerstwo – łączy nas głęboka przyjaźń, która została wzbogacona przez miliony Filipińskich Amerykanów w społecznościach w całych Stanach Zjednoczonych”.

Najważniejszym punktem czwartkowego spotkania było kilka ogłoszeń mających wzmocnić Filipiny w obliczu tych starć.

Wyższy urzędnik administracji powiedział również, że w czwartek Biały Dom ogłosi nowy projekt infrastrukturalny na Filipinach. CNN informowało na początku tego tygodnia, że ​​jednym z ogłoszeń będzie budowa nowego korytarza kolejowego i żeglugowego pomiędzy filipińską bazą lotniczą Clark a bazą marynarki wojennej Subic, co ma stanowić jasny sygnał dla Pekinu.

W czwartek Biden krótko nawiązał do tego korytarza gospodarczego: „Oznacza to więcej miejsc pracy dla ludzi w całym regionie” – powiedział. „Oznacza to więcej inwestycji w sektorach kluczowych dla naszej przyszłości – czystej energii, portów, kolei, rolnictwa i wielu innych”.

Oczekuje się również, że Biały Dom zwiększy potencjał filipińskiej armii dzięki nowej inwestycji w infrastrukturę, podobnej do tej, którą Stany Zjednoczone ogłosiły w Indiach w okresie poprzedzającym szczyt G20.

Na kilka dni przed szczytem Stany Zjednoczone, Japonia i Filipiny – wraz z Australią – przeprowadziły morskie ćwiczenia wojskowe w pobliżu wyłącznej strefy ekonomicznej (WSE) Filipin po tym, jak filipińskie statki zarzuciły „nękanie” przez chińskie statki na Morzu Południowochińskim .

Wyższy urzędnik dodał, że Biały Dom będzie również ogłaszać ogłoszenia dotyczące „technologii sieci otwartego dostępu radiowego” oraz że zarówno Stany Zjednoczone, jak i Japonia zapewnią wielomilionowe finansowanie.

Urzędnicy poinformowali również, że ogłoszą nadchodzący patrol Straży Przybrzeżnej na Indo-Pacyfiku, który odbędzie się „w nadchodzącym roku”.

Ta historia i nagłówek zostały zaktualizowane o dodatkowe zmiany.

Brad Lendon, Arlette Saenz i Kayla Tausche z CNN wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.