Prezydent Biden spotkał się w piątek z najwyższym dyplomatą Chin, aby przygotować się na zaplanowane przez Bidena spotkanie z prezydentem Xi Jinpingiem w przyszłym miesiącu, jako że stosunki między Waszyngtonem a Pekinem pozostają napięte.

W atmosferze serdecznych rozmów o współpracy między Stanami Zjednoczonymi a Chinami urzędnik Wang Yi zakończył wizytę w Waszyngtonie. Podczas trzydniowej podróży dyplomata dwukrotnie spotkał się także z sekretarzem stanu Antonym J. Blinkenem oraz doradcą Bidena ds. bezpieczeństwa narodowego Jake’em Sullivanem. W sumie spotkania trwały około 10 godzin – podają urzędnicy amerykańscy.

Podróż pana Wanga przypomniała, że ​​nawet gdy administracja Bidena stara się poradzić sobie z nowym kryzysem na Bliskim Wschodzie, jej najwyżsi urzędnicy w dalszym ciągu skupiają się na swoim najważniejszym długoterminowym priorytecie polityki zagranicznej: zarządzaniu stosunkami z Chinami.

Stosunki te zostały ostatnio określone przez napięcia w takich kwestiach, jak chińskie szpiegostwo i amerykańskie ograniczenia w eksporcie technologii do Chin. W lutym zostały one poddane poważnym testom, kiedy chiński balon szpiegowski przeleciał nad Stanami Zjednoczonymi, po czym zestrzelił go amerykański myśliwiec u wybrzeży Karoliny Północnej.

Urzędnicy administracji Bidena twierdzą jednak, że współpraca z Chinami pozostaje kluczowa w kwestiach takich jak zmiany klimatyczne i sztuczna inteligencja oraz że dialog może zminimalizować ryzyko konfliktu w związku z roszczeniami terytorialnymi Chin do demokratycznej wyspy Tajwan.

W tym celu w ostatnich miesiącach do Chin udała się parada najważniejszych urzędników amerykańskich, w tym pan Blinken, sekretarz skarbu Janet L. Yellin i sekretarz handlu Gina Raimondo. W ostatnich miesiącach pan Sullivan dwukrotnie spotkał się z panem Wangiem.

W krótkim oświadczeniu wydanym w piątek przez Biały Dom podkreślono tematykę współpracy. Stwierdzono w nim, że Biden powiedział panu Wangowi, że ich kraje „muszą odpowiedzialnie zarządzać konkurencją w stosunkach i utrzymywać otwarte kanały komunikacji” oraz „współpracować, aby stawić czoła globalnym wyzwaniom”.

Nie wszystkie rozmowy dotyczyły współpracy: wyższy rangą urzędnik amerykański, który pod warunkiem zachowania anonimowości wypowiadał się w celu omówienia drażliwych kwestii dyplomatycznych, powiedział, że pan Blinken naciskał na pana Wanga w takich sprawach, jak prawa człowieka w chińskiej prowincji Xinjiang, chińska działalność wojskowa w Chinach Morza Południowochińskiego i Wschodniochińskiego oraz Amerykanie przetrzymywani w Chinach.

W podsumowaniu trzygodzinnego spotkania pana Sullivana stwierdzono, że obaj urzędnicy odbyli także „szczere, konstruktywne i merytoryczne dyskusje” na takie tematy, jak konflikt Izrael-Hamas, Ukraina i Tajwan.

Do spotkań dochodzi zaledwie dwa tygodnie przed spodziewanym spotkaniem Bidena i Xi na marginesie szczytu Współpracy Gospodarczej Azji i Pacyfiku, który odbędzie się w połowie listopada w San Francisco. Obaj mężczyźni spotkali się po raz ostatni w listopadzie ubiegłego roku na marginesie szczytu Grupy 20 na Bali w Indonezji.

Ryan Hass, były dyrektor Rady Bezpieczeństwa Narodowego ds. Chin w Białym Domu Obamy, powiedział, że wizyta Wanga pomoże w ustaleniu programu spodziewanego spotkania Bidena z Xi w przyszłym miesiącu.

„Przywrócenie łączności dyplomatycznej zmniejszy ryzyko błędnych obliczeń, stworzy przestrzeń do radzenia sobie ze stresem w stosunkach i sprawi, że Xi będzie zmuszony skonfrontować się z amerykańskim sformułowaniem swoich celów i priorytetów, gdy będzie formułował swoje poglądy na temat amerykańskich intencji wobec stosunków” – Hass powiedział.

Chociaż urzędnicy amerykańscy twierdzą, że przygotowują się do spotkania Xi z Bidenem, Pekin nie potwierdził obecności pana Xi na listopadowym szczycie – być może po części po to, aby uniknąć zawstydzenia, gdyby kolejne załamanie w stosunkach USA-Chiny wymusiło jego odwołanie powiedział Yun Sun, starszy pracownik w Stimson Center. Chińscy urzędnicy byli wściekli, gdy pan Blinken w ostatniej chwili pominął planowaną wizytę w Pekinie po tym, jak balon szpiegowski wywołał ogólnonarodowe poruszenie. (Pan Biden powiedział, że balon „zleciał z kursu” i że pan Xi nie był świadomy toru jego lotu. Ostatecznie Blinken odbył lot w czerwcu).

Pomimo nieśmiałości pani Sun stwierdziła, że ​​pan Xi prawdopodobnie nie może się doczekać spotkania, mając nadzieję pokazać swoim obywatelom, że jest światowym przywódcą najwyższej rangi – nawet jeśli oczekiwania Pekinu w zakresie rozwiązywania konfliktów są niskie, np. eksport chipów półprzewodnikowych do Chin, aby pomóc Ameryce utrzymać przewagę w zakresie sztucznej inteligencji i innych zaawansowanych technologii.

Ze swojej strony urzędnicy Bidena mają nadzieję na stabilne stosunki przed wyborami w 2024 roku. Liczą także na pomoc Pekinu m.in. w ograniczeniu eksportu chemikaliów używanych do produkcji fentanylu do Meksyku oraz w powstrzymaniu prowadzenia przez Rosję wojny na Ukrainie.

Podczas swojej wizyty pan Wang nie odpowiadał na pytania reporterów. W krótkich uwagach przed spotkaniem z Blinkenem powiedział, że celem jego rozmów w Waszyngtonie jest „ustabilizowanie stosunków Chiny-USA”.

Zdawał się sugerować, że stosunki zostały zakłócone przez zdeklarowanych chińskich jastrzębi, mówiąc, że „od czasu do czasu pojawią się irytujące głosy”.

Kiedy tak się dzieje, dodał: „Chiny traktują to spokojnie, ponieważ naszym zdaniem to, co jest dobre, a co złe, nie zależy od tego, kto ma silniejszą rękę lub głośniejszy głos”.

W styczniu Wang został mianowany dyrektorem Centralnej Komisji Spraw Zagranicznych Komunistycznej Partii Chin. W lipcu jego stanowisko zostało rozszerzone o ministra spraw zagranicznych po tajemniczym zniknięciu jego poprzednika na tym stanowisku, Qina Ganga, który sprawował to stanowisko zaledwie przez kilka miesięcy, po czym został usunięty bez wyjaśnienia.

Pomimo zamieszania w dyplomacji wysokiego szczebla pani Sun stwierdziła, że ​​stosunki między Stanami Zjednoczonymi a Chinami są nadal napięte. „Pytanie brzmi, jak długo to potrwa. Nie nazywa się to „poprawą” stosunków” – stwierdziła. „Słowo, które słyszysz, to stabilizacja – od nikogo nie słyszysz słowa „poprawa”.

Pogląd ten podziela „The Global Times”, nacjonalistyczny tabloid Partii Komunistycznej, który w artykule na temat podróży pana Wanga stwierdził, że chociaż „obecne interakcje można postrzegać jako pozytywny sygnał dla stosunków Chiny-USA”, polityka USA wobec Chin pozostaje niezmieniona skupiono się na „powstrzymywaniu i tłumieniu”.